顏強
時間過去了一年,2022年的11月11日,英國記者皮爾斯·摩根到C羅位于曼徹斯特的家中,進行了一次外界毫不知情的采訪。摩根和C羅很早相識,一直保持著聯系。2022年,他在各種短信和電話溝通中,逐漸體察到“羅納爾多的各種悲傷和不滿”──孩子早夭是巨大的家庭災難;周邊環(huán)境變化導致人際關系上的信任崩塌;C羅回到曼聯后,發(fā)現“令人震驚的停滯”。
摩根說,C羅或許并不愿意這么旗幟鮮明地和曼聯決裂,但他當時已經不抱任何幻想,想做的就是說出自己的真實想法。摩根強調說,一年過后,C羅的后悔程度為零。那次采訪被視為一次明目張膽的“叛變”。在交談中,C羅承認2021年夏窗,他即將加盟曼城時,由于弗格森爵士介入,他才回到曼聯,但他根本沒想到,自他10多年前加盟皇馬之后,曼聯俱樂部毫無進步。
這一番言論在全世界引起的反響非同一般,和沙特以主權基金介入全球體育同步,C羅的訪談也成了世界體壇震蕩的轉折點。不論他當時處于怎樣的情緒低谷,或者曼聯的境況讓他感覺怎樣不如意,他和摩根的談話收到了震驚世界的效果。
從索爾斯克亞被曼聯解雇開始,各種困惑和怨恨在積聚。C羅對摩根的抱怨里,總會包含這樣的表達,C羅認為曼聯就像一家腐爛的俱樂部,連基本設施都腐爛了,他極度沮喪。
采訪之前幾周,曼聯俱樂部有過懷疑,擔心C羅會用勁爆的方式來宣泄自己的不滿,他們根本控制不了C羅發(fā)聲。在完整版訪談播出后,曼聯發(fā)布了一份簡短的53字聲明,強調球隊和俱樂部的團結。
C羅對俱樂部的許多批評尖銳且直接,例如曼聯訓練基地:“令人驚訝的是我離開10多年,一切都沒有改變,不僅游泳池、按摩浴缸,甚至健身房也一切如舊。”在最初的震驚和尷尬消退后,圍繞曼聯的普遍情緒卻是如釋重負。早在與主教練滕哈赫產生各種沖突前,C羅就曾要求離開曼聯,可是他未能在2022夏窗獲得其他歐洲頂級俱樂部的邀請,其中部分原因和曼聯要求的轉會費有關。
2022-23賽季開始,滕哈赫基本棄用C羅,這是后者根本不能接受的。與摩根的對話其實就是C羅離隊的演講,窘境反倒迎刃而解。2022年11月22日,C羅和曼聯成為過去時,合同自動終止。他宣布離開時,格雷澤家族正在資本市場上尋找“戰(zhàn)略合作伙伴”,就是想天價出售俱樂部?!斑@兩起‘地震發(fā)生在幾個小時之內”,來自俱樂部的內部評論是這肯定是曼聯歷史上最戲劇性的夜晚。
C羅的加盟,對沙特聯賽乃至對沙特都是歷史性時刻。合同金額當然是世界紀錄,甚至超出了外界報道的每年1.73億英鎊。沙特用體育來刷新國家形象,C羅是旗幟性國際人物。
某種程度上,C羅會從曼聯的困境里獲得一種“平反”的感覺。他離開,對雙方都是解脫。世界杯后,曼聯成績反彈,拿下聯賽杯,聯賽進入前三。然而,2023-24賽季,曼聯又進入了一種似曾相識的掙扎輪回:一年時間,格雷澤家族根本賣不出他們企圖的天價;滕哈赫的球隊在花費了4億英鎊轉會費后,成績不僅不見提高,反倒持續(xù)退步,比賽場面和老特拉福德的氛圍都是罕見的糟糕。各種壞消息層出不窮:格林伍德、桑喬和滕哈赫的對立,這些似乎契合了C羅對曼聯年輕球員的批評。
C羅批評過格雷澤家族,認為曼聯老板不關心俱樂部,也從未與他說過話,或許后面這一條才是重點?!昂宋淦鳌卑愕脑L談結束了他和曼聯的第二段情緣,也是這場中東能源資本全球體育滲透中極其特別的事件。各種發(fā)酵和后續(xù)還在進展,唯一不變的是曼聯中興依舊遙遙無期。“老特拉福德的屋頂仍然在漏水”,這是一種隱喻,也是事實,曼聯的球場和訓練基地早就需要翻新重建了,只是誰能承擔這樣的歷史性使命?
對C羅和沙特來說,那次摩根訪談改變了一切。對曼聯,似乎什么都沒有改變。