北極熊如盛開的白蓮花

☉畢淑敏

原以為到了北極，以北極冠名的北極熊應該不少，雖不能像早年間的荒山野兔遍地跑來跑去，但每天見上幾頭應該不成問題。真到了北極圈內，我才發現那里生存環境的惡劣，真不是我等生活在溫帶地區的人能輕易想象的。除了北極圈附近的島嶼上有些許苔蘚類植物苦苦掙扎，其余皆無邊冰海。

北極熊常年駐守北緯80度到85 度之間的廣闊冰域。說它們常駐，是指一年到頭，無論極晝還是極夜，無論覓食還是繁衍，都不離這苦寒之地。不像一些候鳥，是典型的機會主義者，揀著北極僅有的好時光在這里休憩與繁殖，一旦天氣轉劣，立刻起飛，成群結隊向南逃逸，尋找更舒服的地方。這固然不失為一種活法，但北極熊的孤獨與矢志不移讓人更生喟嘆。

這是我第一次見北極熊。

它并不算很大，身體靈活，毛色雪白，估計肚子里的油水有限，不曾被環斑海豹的脂肪染黃。它在冰面上迅疾奔跑，如同銀箔打造而成的精靈，四只大掌猶如白色蒲扇在冰雪中有序地撲打，姿態優雅。

雖說它的聽覺并不發達，但游客們吸取教訓，完全噤聲，加之破冰船不散發任何味道，它不曾受到驚嚇，仍保持著怡然自得的心境。奔跑中遇到海冰錯落處，面對海水的阻隔，它想也不想，并不放慢腳步，也沒有絲毫躊躇，憑借跑動慣性縱身一躍，在空中劃出一道白光，穩穩降至另一塊浮冰上。

在它的前方，冰上多裂縫，它便一個箭步接一個箭步地飛騰而起，好像跨越無形的欄桿，步幅可達5 米。……