紅牛聯姻福特就像“回到未來”

文、圖/QIAN JUN Motorsport Media

編輯/施毓麟

在參賽F1 的近20 年間，“飲料廠”已習慣制造一些轟動世界的新聞。這次，他們又搞出了一個“大新聞”：將福特重新帶回F1 圍場之中。

2020年末，當本田宣布再度退出F1時，紅牛車隊一度面臨“無心可用”的尷尬。即便日本制造商迅速與“飲料廠”達成了短期協議，使后者可繼續從前者處獲得動力單元的技術產權和支持，但有著爭冠雄心的米爾頓·凱恩斯陣營則不想將命運始終掌握在他人手中。

因此，紅牛車隊創始人迪特里希·馬特西茨批復了一張巨額支票，令車隊可建立自己的動力單元研發部門。如今，“飲料廠”的動力單元研發部門已廣納四海人才，甚至從對手梅賽德斯HPP挖了不少狠角，目前正以約500人規模研發2026年將引入的“下一代動力單元”——MGU-K。相較如今動力單元，MGU-K運行功率將來到350千瓦，是當今的3倍之多，這意味著電動比例的提升。

此外，在2026年將引入的F1新技術規則中，可再生燃料也將登場。多重元素無疑吸引了不少頂級汽車廠商的目光。在與保時捷的潛在合作可能宣布“告吹”后，福特很快就進入了紅牛車隊的視野中。

紅牛車隊領隊克里斯蒂安·霍納心里清楚，車隊和其動力單元研發部門所擁有的豐富資源使他們極具“被投資”的價值。這也能解釋此番雙方談判進程之快的原因，從年末的巴西大獎賽“初聊”到“牽手”就三個月不到。據悉，福特除在財務方面不菲“輸血”外，還將在電池技術方面給予紅牛車隊極大幫助，美國著名車企現階段正投資500億美元用于電動汽車開發并提高品牌產品線的電氣化程度。

與福特的這次深度合作將幫助紅牛陣營在F1的新市場美利堅獲得更多“存在感”。這對福特同樣也有巨大意義，“小錢辦大事”，還趕在國內對手通用汽車（旗下品牌凱迪拉克正打算與美國傳奇車隊安德雷蒂攜手，以新車隊身份進入F1）之前入局。

福特高性能賽車全球總監馬克·拉什布魯克（Mark Rushbrook）曾對媒體表態：“福特沒興趣以廠商車隊身份重返F1賽場，更愿意以動力單元供應商的身份歸來。”原因很簡單，這更具性價比！因為，紅牛在動力單元研發上已投入大手筆，這將省去福特“從零研發”所需的巨大代價。更重要的是，米爾頓·凱恩斯車隊還是當前F1圍場里的佼佼者，他們在中短期中能保持爭冠實力。從功利角度，福特“速贏”有盼頭。

回顧歷史，福特仍是F1史上第三成功的發動機供應商，福特-考斯沃斯DFV發動機曾為蓮花、泰瑞爾、威廉姆斯車隊等車隊帶來過榮光。而“車王”邁克爾·舒馬赫所獲得的首個世界冠軍（1994年）正是駕駛搭載了福特發動機的貝納通B194賽車。

雖然，在本世紀初使用福特發動機參加F1賽事的捷豹車隊表現并不成功。但此次美國廠商回歸的合作對象正是在20年前收購自己“急于拋售資產”的紅牛車隊。如此輪回不得不讓人感到有些詩意。

與自己汽車銷售市場的競爭對手奧迪一樣，福特也有3年去做好“汽車世界大戰”的準備。此前，擁有當代最強車手——馬克斯·維斯塔潘的紅牛則將繼續與本田協作，爭取更多的車手和制造商世界冠軍。