世界史上的“毒氣泄漏大案”

美國俄亥俄州因列車脫軌而引發(fā)的毒氣泄漏事件還在持續(xù)發(fā)酵。這一事件已導(dǎo)致附近居民出現(xiàn)中毒癥狀，也對當(dāng)?shù)丨h(huán)境造成嚴重影響。世界歷史上曾發(fā)生過多起毒氣泄漏事件，給人類社會造成了巨大傷害。

印度博帕爾毒氣泄漏事故

? 印度博帕爾，發(fā)生毒氣泄漏事故，造成數(shù)十萬人傷亡，被稱為“人類歷史上最嚴重的工業(yè)化學(xué)事故”。

? 博帕爾是印度中央邦首府。20世紀六七十年代，印度啟動旨在促進農(nóng)業(yè)增產(chǎn)的“綠色革命”，化肥和農(nóng)藥的需求量激增。此時恰逢歐美一些國家調(diào)整產(chǎn)業(yè)布局，希望將一些重污染或落后產(chǎn)能的產(chǎn)業(yè)布局到發(fā)展中國家。在共同利益的驅(qū)動下，1969年，博帕爾農(nóng)藥廠建成投產(chǎn)，隸屬于美國聯(lián)合碳化物公司，該工廠主要的產(chǎn)品是西維因、滴滅威等農(nóng)藥，制造這些農(nóng)藥的原料是一種叫做“異氰酸甲酯”的劇毒液體，而且這種液體很容易揮發(fā)。人類如果接觸到這種劇毒的液體或氣體，即使短時間微量接觸，也會讓人感到眼睛疼痛并造成頭暈、惡心、嘔吐等，若濃度稍大還會使人窒息死亡。

? 1984年12月3日凌晨，博帕爾農(nóng)藥廠儲存異氰酸甲酯的大型儲罐發(fā)生泄漏，數(shù)十噸致命的異氰酸甲酯汽化后泄漏到空氣中。據(jù)報道，毒氣泄漏當(dāng)時就造成了2000多人死亡。由于警報系統(tǒng)和應(yīng)急處置不力，民眾未能及時緊急撤離，待人們看到周圍有人傷亡，聞到刺鼻的氣味感到呼吸困難醒悟時，已經(jīng)錯失了最佳撤離時機。事故最終造成的死傷人數(shù)，始終沒有權(quán)威的報道和確切的數(shù)字。一種說法是事故造成的直接死亡人數(shù)為2.5萬人，因傷病間接致死55萬人，因事故造成失明等永久性殘疾的人數(shù)有20多萬人，但印度官方對此從未認可。

? 這起事故的發(fā)生并非毫無征兆。早在1976年，就有當(dāng)?shù)毓г构S內(nèi)的污染。1981年，一名工人在對工廠管道進行維護工作時，不慎吸入有毒氣體死亡。后來在1982-1984年，也發(fā)生過多次異氰酸甲酯及其他有毒氣體的泄漏事故。當(dāng)?shù)匾幻浾咄ㄟ^調(diào)查，在博帕爾當(dāng)?shù)貓蠹埳习l(fā)表警示文章，文中疾呼：“醒醒吧，博帕爾人，你們正坐在火山的邊緣！”但這呼聲并未喚醒博帕爾的民眾和政府。

? 出于安全考量，工廠實際上設(shè)置了多道防護措施。比如設(shè)置疏散罐，即3個罐體中只有2個存儲異氰酸甲酯，留1個空置作為疏散罐，一旦另外2個發(fā)生泄漏，可以及時抽取到疏散罐保存。其次將罐體埋在地下，一旦泄露危害也會比較小。此外，還配備了制冷系統(tǒng)，始終讓罐體內(nèi)保持低溫液化狀態(tài)，設(shè)置裝有堿性液體的洗滌塔，存儲罐萬一破損時可以用堿液中和泄漏出來的有毒氣體。但再嚴密的預(yù)防措施也需要人來執(zhí)行，人的警惕性和安全意識如果放松，一切措施都將成為擺設(shè)。

? 1984年，農(nóng)藥廠由于虧損開始降低運營成本，除了大量裁員外，上崗培訓(xùn)時間也從6個月縮短到15天，嚴格的安全培訓(xùn)更無從談起。異氰酸甲酯除了具有毒性外，還有強腐蝕性，運輸管道也需要定期更換，但工廠為了節(jié)省成本未按時更換。據(jù)報道，就在事故發(fā)生前數(shù)月，曾經(jīng)有一個安全檢查小組來到工廠，指出了該廠存在61處嚴重安全隱患，但工廠的管理者對此置若罔聞。

? 除了前期的麻痹和懈怠外，廠方在事故發(fā)生時的應(yīng)急處置也令人不可思議。1984年12月2日晚上，因維修時誤操作，裝有異氰酸甲酯的一個罐體進水。進入罐體的水引發(fā)劇烈化學(xué)反應(yīng)，使得罐內(nèi)液態(tài)的異氰酸甲酯汽化，罐體壓力迅速升高。當(dāng)夜有值班的工人發(fā)現(xiàn)了罐體壓力表異常并向主管報告。但當(dāng)時恰逢茶歇時間，主管覺得可能是儀器異常，遂作出先喝茶，半小時后再去處理問題的決定。半小時的時間，罐體壓力已經(jīng)達到臨界點，罐體爆裂造成數(shù)十噸異氰酸甲酯產(chǎn)生的大量有毒氣體逸出，所有的防護措施也都失效。工人們打濕衣服遮掩口鼻向上風(fēng)口逃跑。毒氣借助北風(fēng)飄向了市區(qū)，有數(shù)百人在睡夢中就被悄然奪走了性命。人們紛紛逃離，很多人吸入毒氣后失明，只能一路摸索前行。許多人在逃命的途中死去，尸體堆積在路旁……

? 事故發(fā)生后，當(dāng)?shù)氐尼t(yī)院和火葬場人滿為患。但肇事企業(yè)管理層依然試圖隱瞞事故真相，他們宣稱泄漏的氣體是催淚瓦斯。幾天后，面對成千上萬人的死亡，他們才不得不承認泄漏的是有毒氣體。隨后，美國公司和印度工廠的管理方又開始相互指責(zé)進行“甩鍋”，妄圖逃避責(zé)任。憤怒的印度民眾走上街頭，要求肇事企業(yè)和政府承擔(dān)責(zé)任，進行補救和賠償。印度和美國隨后就事件的責(zé)任以及賠償?shù)纫幌盗袉栴}展開了曠日持久的談判。事故受害者聘請的律師團隊曾經(jīng)向美國聯(lián)合碳化物公司提出850億美元的賠償方案，但被對方還價2.3億美元，而且是20年分期付款……直到1989年，雙方才達成一致，賠償金額確定為4.7億美元。而且，美方掏錢后就免除了所有刑事及民事責(zé)任，后續(xù)針對事故的相關(guān)訴訟均由印方承擔(dān)。而對于事故死難者親屬及傷殘者來說，他們在等待了20多年后，直到2004年和2008年才陸續(xù)拿到少得可憐的賠償款，許多傷者在此期間已經(jīng)去世了。

喀麥隆“殺人湖”奪命于無形

? 喀麥隆西北部距離首都雅溫得300多公里的地方，有一處寧靜的湖泊——尼奧斯湖。過去，這座湖邊曾經(jīng)富庶而熱鬧，圍著湖建有不少村落。但1986年，這些村子里近1800人一夜之間悄無聲息地死去。尼奧斯湖遂被稱為“殺人湖”，政府封鎖了湖邊的區(qū)域。后經(jīng)調(diào)查，這些人是被湖中逸出的毒氣所害。

? 1986年8月21日21時，湖邊的村民聽到湖中傳出一聲巨響，湖上形成一層奇怪的云層并慢慢擴散。后來，擴散的烏云籠罩了湖周邊25公里的范圍，直到兩天后才逐漸散去。其間，外面的人無法進入這個區(qū)域，靠近了就會頭暈、呼吸困難。湖邊村子里的一些人在昏迷后蘇醒過來的時候，已經(jīng)是36小時之后了，他們發(fā)現(xiàn)周圍的親人和鄰居倒地而亡，很多人是在睡夢中去世的。同時，這些村中的3000多頭牛羊牲畜也悄無聲息地死了。

? 許多人聯(lián)想到，之前湖中或湖邊就不時出現(xiàn)完好的、明顯不是被獵殺的動物尸體。這些事件都被當(dāng)?shù)厝私庾x為傳說中的惡靈或祖先發(fā)怒，對人類進行的報復(fù)。而且，“殺人湖”在“殺人”時變成了褐紅色，像是被血染紅的。很多村民到湖邊祭祀，祈求神靈寬恕。實際上，經(jīng)過科學(xué)家實地勘探和研究，所謂的“殺人湖”與其獨特的地理位置和構(gòu)造相關(guān)，殺人的不是惡靈，而是火山活動形成的毒氣。

? 尼奧斯湖長度不過2公里，最寬處約1.1公里，但部分湖岸是陡峭的巖壁，湖水深度達到200米。地理位置上，尼奧斯湖位于喀麥隆火山線的沿線，地下常年的火山活動產(chǎn)生大量有害氣體，有些氣體緩慢地逸出地表，而有些氣體被尼奧斯湖這樣的湖泊水體“封印”在水下。一旦有地質(zhì)變動如火山活動或地震，甚至是湖邊的大塊巖石塌方落入水中，湖底的氣體就可能被大量攪動釋放出來。1986年8月，殺死上千人的正是湖底逸出的大量二氧化碳和一氧化碳氣體。湖水變成紅色則是因為湖底層的水中不僅有毒氣，還富含鐵元素，翻到水面后發(fā)生氧化反應(yīng)。

? 其實在1984年，另一處被稱為“殺人湖”的湖泊——基伍湖也發(fā)生過數(shù)十人被毒氣殺死的事件，其基本原理都是相同的。針對“殺人湖”以及其毒氣殺人的“手段”，科學(xué)家們采取了一系列措施進行預(yù)防和干預(yù)，但也很難杜絕火山活動造成毒氣大量逸出的情況再次發(fā)生。

（摘自《環(huán)球時報》張繼文、王紫嫣）