如何應對人口負增長

蔡昉

從2023年開始，中國就將進入到人口負增長時代。這將對中國經濟產生什么樣的影響？又該如何應對？

人口負增長對經濟增長的沖擊

人口峰值的含義，是指按照生育率決定的自然規律，人口達到了最高點，隨后變成了負增長，且基本上沒有再漲回來的情況。2022年，聯合國按照中國新的人口數據修正了對中國人口峰值的預測：2022年我國達到人口峰值，2023年就將轉入人口負增長。

人口負增長會帶來經濟問題：一是負增長本身；二是人口負增長意味著老齡化在不斷加深。隨著總人口開始負增長，勞動年齡人口負增長會相對加快，其對供給側的沖擊會加劇，經濟潛在增長率還會下降。此外，人口對經濟增長帶來的另一部分沖擊在需求側。隨著人口總量下降，經濟增長放緩，消費總額的增長速度也將減慢。

人口負增長的轉折點，帶來的是供給側和需求側兩方面對經濟增長的沖擊。

中國已經經歷過一個人口轉折點，就是15歲-59歲的勞動年齡人口在2011年開始負增長。其帶來的典型沖擊是供給側的：

一是勞動力增長減慢，成本提高，企業成本提高，比較優勢下降。從那時開始，我們制造業比重下降了，出口比重也下降了。

二是新成長勞動力減少，人力資本改善速度放慢。

三是隨著勞動力減少，企業被迫用資本替代勞動、用機器替代人。但替代過快的話，就會帶來投資和回報的不相對應，也就是經濟學上的資本報酬遞減。除此之外，勞動力減少，農村向城市勞動力的轉移速度也放慢了。這個轉移本來可以帶來資源重新配置效率，但隨著轉移速度放慢，生產率改善的速度也就放慢了。所有這些因素加在一起，放在一個生產函數里，就意味著潛在增長率的下降。

實際增長率圍繞著人們估算的潛在增長率。2011年之后，潛在增長率出現下降，實際增長率也跟著下降。但是兩者還是一致的，說明我們達到了自己的潛力。

而新的人口負增長的人口轉折點到來后，供給側的沖擊還在，而且還會加強。從上一次勞動年齡人口開始負增長到目前這段時間里，勞動年齡人口的減少速度還是比較平緩的，可以視為一個緩沖期，但隨著總人口開始負增長，勞動年齡人口的負增長會相對加快。這意味著我們已經歷的勞動年齡人口負增長對中國經濟的沖擊在今后會加劇。

我們預測從現在開始，未來的經濟潛在增長率還會下降。我們也就此提出兩種方案，一個叫“中方案”，就是一切趨勢按照現在這樣走；還有一個改革的“高方案”，就是說加大很多領域的改革力度，從而帶來改革紅利，以提高潛在增長率。

在知曉2022年我們人口到達峰值而后進入負增長以后，我提出“取乎其上得乎中”，就是必須用高預測方案的改革力度，才能達到中預測方案的實際增長潛力。以農民工市民化為核心的新型城鎮化，是需求側改革紅利的一個重要來源。這一過程既可以釋放出巨大的消費潛力，也可以通過勞動力從農業向非農產業的轉移，提高生產率。同時，城鎮化和第三產業還可以形成良性循環。

要穩定和提高潛在增長率

消費受人口增長的影響是肯定的，因為人就是消費者，人口是消費的總和，兩者是密切相關的，這叫“人口總量效應”。

老年人特別是中國老年人，收入水平相對低于勞動年齡人口，社會保障還不夠充分，差距也比較大。同時，他們消費有后顧之憂。所以他們的消費傾向也比較低，這是“年齡結構效應”。同時，人口增長轉負，經濟增長速度放慢，收入增長也會放慢，這個叫“增長效應”或者叫“收入效應”。因此可以看到，人口降下來了，我們的GDP也降下來了，那么消費總額的增長速度也減慢了。

人口負增長的趨勢無法逆轉，但可以改變行為、改變預期。改善收入分配，可以改善總體的消費格局，可以擴大消費需求。因此，我們今后的一個重大挑戰在于消費側。而“共同富裕”“國內大循環”就意味著要把龐大的人口規模變成中等收入群體的大規模、變成龐大的超級大市場。

其中一個可行的做法就是新型城鎮化，特別是“以人為核心”的新型城鎮化。“以人為核心”，就是以農民工市民化為核心的新型城鎮化。這是我們需求側改革紅利的一個重要來源。基尼系數達到0.468這么高的水平，其中大約有一半的貢獻來自于城鄉收入差距，因此縮小城鄉收入差距也就縮小了總體的收入差距。

對于中國來說，勞動年齡人口出現了負增長，但是同其他國家比較，我們有一個最大的不同就是中國還有龐大的農村剩余勞動力。農業勞動力占總勞動力的23%。

為什么說這部分的勞動力是剩余的呢？因為從國際比較來看，高收入國家農業勞動力比重只占3%、4%。我國也接近進入高收入國家的行列，要逐步縮小上述差距，意味著有20%的農業勞動力可以轉移出來。勞動力從農村向城市進一步轉移，意味著從低生產率的部門向高生產率部門轉移，意味著生產率是可以得到提高的。

因此，對于供給側、需求側而言，新型城鎮化都可以為其帶來紅利。這里要強調的是需求側。我們的新型城鎮化率是65%，但是真正有城鎮戶口的人只有40%左右，兩者之間有18個百分點的差距，這18個百分點就是農民工和他們的家屬，還有一些其他的進了城但沒有城市戶口的人。那么，讓這些群體得到城市戶口、變成真正的市民，可以改變他們享受基本公共服務的均等化程度，改變他們的消費模式，從而釋放出巨大的消費潛力。

我們也看到，OECD（經濟合作與發展組織）有個研究中國問題的團隊提出，新型城鎮化勞動力轉移有兩步：第一步是農民工從農村轉移到城市，這一步可以帶來接近30%的消費增長。農民進了城以后，如果他們得到城市戶口，他們的消費可以在原來的基礎上再提高接近30%。因此我們“兩步走”的城鎮化本來是個問題，但是現在變成了一種潛力，變成了一個新的擴大消費需求的源泉。“兩步走”相當于火箭第二次推動。

同時，城鎮化和第三產業也可以形成一個良性的循環。

有人說這次黨的二十大報告沒提出經濟增長的定量目標，其實這個定性目標也非常嚴格、非常高。報告說，“2035年基本實現現代化”“人均國內生產總值邁上新的大臺階”，就是說至少“十四五”遠景規劃定下的目標沒有變。“達到中等發達國家水平”意味著到2035年，中國應該接近于23000美元的人均GDP。

迎接這個新的挑戰，落實二十大的戰略部署，第一要穩定和提高潛在增長率，第二要擴大消費需求和其他方面的需求，使實際需求能力適應經濟增長，支撐潛在增長能力。

（摘自《改革內參》）