世界規(guī)模最大的海戰(zhàn)

上月說到，在萊特灣海戰(zhàn)的第2場大戰(zhàn)蘇里高海峽海戰(zhàn)和第3場大戰(zhàn)恩加諾角海戰(zhàn)結(jié)束后，日軍的航母、艦載機(jī)幾乎全部被擊毀，但日軍仍在努力實(shí)現(xiàn)自己的目標(biāo)——炮擊萊特灣登陸場的美軍。

日軍偷襲

就在哈爾西出動大批艦載機(jī)對日軍艦隊(duì)進(jìn)行空襲時(shí)，在薩馬島以東海面執(zhí)行警戒任務(wù)的是美軍第7艦隊(duì)第7 7特混編隊(duì)第4大隊(duì)，也是第7艦隊(duì)唯一擁有航空兵力的部隊(duì)，指揮官為斯普拉格少將。第4大隊(duì)代號“塔菲”，分為3個(gè)分隊(duì)分散布置，自北向南分別為第3、第2和第1分隊(duì)。

在海上巡弋的斯普拉格少將接到了偵察機(jī)的報(bào)告，發(fā)現(xiàn)一支規(guī)模龐大的日軍艦隊(duì)已經(jīng)穿過圣貝納迪諾海峽，正自西北方向高速南下，根據(jù)日軍戰(zhàn)列艦特有的寶塔型艦橋判斷，應(yīng)該是此前出現(xiàn)在錫布延海的栗田艦隊(duì)。這一消息將斯普拉格徹底搞暈，不是說栗田艦隊(duì)已經(jīng)被打跑了嗎，怎么會出現(xiàn)在這里？

原來，日軍的這支艦隊(duì)在錫布延海遭到了美軍多輪打擊后，傍晚時(shí)分先是向西佯裝撤退，趁著夜色又偷偷返回。當(dāng)通過圣貝納迪諾海峽時(shí)，栗田十分緊張，他不知道黑漆漆的海峽里是否藏著如同鯊魚一樣的美軍潛艇，也不知道美軍第3艦隊(duì)在哪里等著他。結(jié)果，日軍由4艘戰(zhàn)列艦、6艘重巡洋艦、2艘輕巡洋艦和1 1艘驅(qū)逐艦等組成的艦隊(duì)在25日凌晨平安穿越了海峽，沒有遇到任何攔截。栗口大喜，下令艦隊(duì)以20節(jié)的速度向萊特灣疾馳。

5時(shí)30分，為了應(yīng)對有可能出現(xiàn)的“美軍第3艦隊(duì)艦載機(jī)”，栗田下令組成環(huán)形防空陣型。就在這時(shí)，傳來艦隊(duì)瞭望兵激動得變了調(diào)的聲音：“遠(yuǎn)方發(fā)現(xiàn)桅桿！是航空母艦！”整個(gè)日軍艦隊(duì)都沸騰了，指揮官栗田健男也激動得雙唇顫抖。美軍竟然沒有派出艦載機(jī)，而日軍毫無阻礙地沖到了美艦跟前，一旦重創(chuàng)這支艦隊(duì)（栗田誤以為這是美軍第3艦隊(duì)），日軍就可以毫無顧慮地直撲登陸場，消滅美軍部隊(duì)，整個(gè)戰(zhàn)局將再次扭轉(zhuǎn)。栗田定了定神，發(fā)出了指令：

“開火！”萊特灣海戰(zhàn)的第4場戰(zhàn)斗——薩馬島海戰(zhàn)正式爆發(fā)。

實(shí)際上，這支被誤認(rèn)為是第3艦隊(duì)的航母編隊(duì)，是美軍第7艦隊(duì)下屬的“塔菲”3號分艦隊(duì)，包含6艘護(hù)航航空母艦、3艘驅(qū)逐艦、4艘護(hù)航驅(qū)逐艦。這兩支艦隊(duì)的實(shí)力天壤之別，日軍僅大和號的排水量就達(dá)7萬噸，比“塔菲”3號的6艘航母加起來都多。日軍艦隊(duì)中共有9門460毫米炮、8門406毫米炮、16門356毫米炮、50門203毫米炮、近百門140和127毫米炮，其余口徑的火炮則不計(jì)其數(shù)。而“塔菲”3號僅有29門1 27毫米炮，射程、毀傷威力都無法與日軍相比，能夠威脅日軍主力戰(zhàn)艦的只有40個(gè)魚雷發(fā)射管，這注定是一場一邊倒的戰(zhàn)斗。

7時(shí)許，大和號戰(zhàn)列艦的460毫米主炮開始射擊，這是大和號這艘歷史上最大戰(zhàn)列艦建成以來，第一次對艦實(shí)彈射擊，其余艦艇也開始向美艦齊射。炮彈在美國艦艇周圍的海面砸下，掀起了數(shù)十米的巨浪。面對來勢洶洶的日軍，美軍拼命地向第7艦隊(duì)司令金凱德中將發(fā)報(bào)求救。金凱德也急得坐臥不安，因?yàn)榇藭r(shí)除了“塔菲”3號外，整個(gè)美軍登陸場也暴露在了日軍艦隊(duì)的威脅下。金凱德給哈爾西發(fā)報(bào)，要求哈爾西率領(lǐng)第3艦隊(duì)立刻支援。哈爾西此時(shí)正在瘋狂追殺日軍的小澤艦隊(duì)，根本沒有搭理金凱德。金凱德又聯(lián)系了蘇里高海峽的奧登多夫少將，命令其火速來援。但奧登多夫表示即使馬上停止補(bǔ)給，火速趕來，至少也需要近3個(gè)小時(shí)。

雙方大戰(zhàn)

雖然與日軍艦隊(duì)差距巨大，但美軍展現(xiàn)出了非凡的勇氣。驅(qū)逐艦指揮官兼約翰斯頓號艦長埃文斯下令全速前進(jìn)，迎著巨大的日軍艦隊(duì)沖了上去。約翰斯頓號先是釋放煙霧，掩護(hù)己方航母，然后帶領(lǐng)另兩艘艦艇脫離編隊(duì)，與日軍艦隊(duì)進(jìn)行殊死纏斗，為航母撤離爭取時(shí)間。

約翰斯頓號首先接近日軍先導(dǎo)艦熊野號重巡洋艦，熊野號并未將這艘2000噸的驅(qū)逐艦放在眼里，結(jié)果約翰斯頓號的127毫米艦炮短時(shí)間內(nèi)向熊野號傾瀉了100余發(fā)炮彈，近一半砸在了熊野號的上層建筑上。猝不及防的熊野號被“撓了一臉花”，死傷慘重。隨后約翰斯頓號對熊野號發(fā)射了10枚MK15型魚雷，當(dāng)熊野號發(fā)現(xiàn)有3枚魚雷疾馳而來時(shí)，已經(jīng)躲避不及。其中1枚魚雷命中熊野號重巡洋艦右側(cè)艦艏一號炮塔前部，劇烈的爆炸炸飛了整個(gè)艦艏。熊野號立即癱在水面上。在進(jìn)行緊急維修止住下沉趨勢后，熊野號重巡洋艦離開日軍編隊(duì)返航。

約翰斯頓號隨即又將炮口瞄準(zhǔn)了日軍的金剛號戰(zhàn)列艦，一度接近到了不到500米的距離。金剛號被這艘小小的驅(qū)逐艦干擾得不勝其煩，索性放棄了對美軍航母的炮擊，將356毫米主炮轉(zhuǎn)過來瞄準(zhǔn)約翰斯頓號，卻因兩艦距離過近，主炮無法瞄準(zhǔn)。

其余幾艘美軍驅(qū)逐艦也集中施放魚雷，密集的魚雷逼迫龐大的大和號轉(zhuǎn)向規(guī)避，脫離戰(zhàn)場長達(dá)20分鐘。跟在大和號后面的長門號不知道前面發(fā)生了什么情況，只能稀里糊涂地跟著轉(zhuǎn)彎。這么一來，不僅日軍在長時(shí)間內(nèi)沒有旗艦指揮，而且這兩艘火力最兇猛的戰(zhàn)列艦也失去了絕佳的射擊窗口。

這場“以弱搏強(qiáng)”的戰(zhàn)斗沒能延續(xù)下去。一枚炮彈擊中了約翰斯頓號彈藥庫并引發(fā)爆炸，艦橋燃起大火，舵機(jī)系統(tǒng)失靈，艦長和多名軍官受傷。埃文斯將指揮部轉(zhuǎn)移到軍艦后部，用鋼纜操縱軍艦繼續(xù)作戰(zhàn)。半個(gè)小時(shí)后，約翰斯頓號的鍋爐徹底損毀，軍艦失去了動力。埃文斯艦長下令棄艦，自己最終卻未能生還，全艦327名官兵陣亡了186名。戰(zhàn)后，埃文斯艦長被迫授榮譽(yù)勛章。另兩艘美艦也在與多艘日軍巡洋艦纏斗良久后，先后被大口徑炮彈擊中，魂歸大海。

就在美軍驅(qū)逐艦隊(duì)拼命阻攔日軍時(shí)，“塔菲”3號的航母編隊(duì)也展開了自救，在日艦甲板上能夠清楚地看到美軍以超乎尋常的速度放飛戰(zhàn)機(jī)。當(dāng)時(shí)，“塔菲”3號的6艘護(hù)航航空母艦共搭載了95架艦載機(jī)，其中43架是魚雷機(jī)，其余都是戰(zhàn)斗機(jī)。這些戰(zhàn)機(jī)剛剛脫離甲板就轉(zhuǎn)彎向日艦沖來，冒著密集的防空炮火，對日軍戰(zhàn)艦進(jìn)行突擊，即使投光了彈藥也繼續(xù)作出俯沖動作以干擾日艦。

這種打法雖然亂哄哄的，但也炸到了日軍兩艘重巡洋艦，金剛號的主炮測距儀也被擊毀。美軍飛機(jī)還給日軍艦隊(duì)的炮擊造成巨大干擾，每一次機(jī)動躲避都使火控系統(tǒng)丟失目標(biāo)，需要重新校正。周邊的“塔菲”2號編隊(duì)（同樣有6艘護(hù)航航母）也放飛了200多架次的艦載機(jī)趕來支援，投下了40余枚魚雷、近300枚火箭彈，將日軍的長門號戰(zhàn)列艦、筑摩號重巡洋艦擊傷。

日軍的拙劣表現(xiàn)戳穿了他們“海軍炮術(shù)強(qiáng)悍”的牛皮。日軍艦隊(duì)缺乏雷達(dá)，僅靠光學(xué)測距儀和人工測算，加上觀測彈著點(diǎn)的水上飛機(jī)很快被擊落，因此戰(zhàn)列艦主炮的命中率極低。據(jù)戰(zhàn)后統(tǒng)計(jì)，栗田艦隊(duì)的戰(zhàn)列艦主炮共發(fā)射炮彈549枚，僅命中10枚，命中率不到2%;副炮發(fā)射炮彈453發(fā)，命中12發(fā)，命中率不到3%;重巡洋艦的203毫米主炮發(fā)射1606發(fā)，命中45發(fā)，命中率同樣不到3%。

在戰(zhàn)術(shù)組織方面，由于擔(dān)心美軍的航母跑掉，所以栗田沒有組織嚴(yán)密的編隊(duì)，而是讓各艦自行尋找目標(biāo)進(jìn)行打擊，編隊(duì)一度十分混亂。航速最快的日軍驅(qū)逐艦從開戰(zhàn)就油料不足，無法達(dá)到最大航速，反而是油料相對寬裕的重巡洋艦沖到了最前面，卻又遭到美軍驅(qū)逐艦和魚雷機(jī)的暗算，被炸得稀里嘩啦。

但因?qū)嵙ο嗖钸^大，艦員和飛行員的浴血奮戰(zhàn)依然未能阻止日軍艦隊(duì)。栗田艦隊(duì)在近30千米寬的海面上對“塔菲”3號展開圍剿。8時(shí)20分，美軍的岡比亞灣號護(hù)航航母被炮彈擊中水下部分，造成艦體大量進(jìn)水，動力系統(tǒng)失效，在掙扎了近一小時(shí)后沉沒。圣洛號護(hù)航航母隨后也被日軍擊沉，另有2艘護(hù)航航母也被大口徑炮彈擊中，幸虧日軍的穿甲彈是專門用來打擊重型裝甲的，穿透效果很強(qiáng)，卻無法爆炸，因此直接穿透了輕薄的航母艦體，反而未造成太大損傷。

正當(dāng)美軍面對著彈雨逐漸絕望之時(shí)，戲劇性的一幕出現(xiàn)了，艦橋上有人驚呼：“看啊，日本人撤退了！”原來，經(jīng)過近3個(gè)小時(shí)的大混戰(zhàn)，整個(gè)日軍艦隊(duì)的隊(duì)形已經(jīng)亂成一團(tuán)，不僅無法發(fā)揮最大戰(zhàn)斗力，更重要的是，栗田艦隊(duì)的主要任務(wù)是消滅在萊特島登陸的美軍，再這樣追著美軍亂跑，很容易因小失大。

因此，9時(shí)30分許，栗田健男下令：“以我為中心集合！”經(jīng)過一個(gè)多小時(shí)漫長混亂的收攏，近11時(shí)日軍才整隊(duì)完畢，此時(shí)日軍還剩4艘戰(zhàn)列艦、2艘重巡洋艦、2艘輕巡洋艦、7艘驅(qū)逐艦共1 5艘戰(zhàn)艦。這些戰(zhàn)艦殺向僅幾十海里外的萊特島登陸場。也就是說，再過2個(gè)小時(shí)，包括旗艦納什維爾號重巡洋艦在內(nèi)的美軍第78、79特混大隊(duì)，在萊特灣內(nèi)停泊的50余艘運(yùn)輸船、150余艘登陸艦，以及在灘頭的人員、物資都將面臨滅頂之災(zāi)。而日軍本次戰(zhàn)爭的終極目標(biāo)，就是炸掉美軍登陸場，防御菲律賓。

日軍撤退

就在戰(zhàn)局向著日軍預(yù)想的方向發(fā)展時(shí)，一封來自馬尼拉的電報(bào)改變了一切：“在蘇魯安島113海里處發(fā)現(xiàn)敵軍大型航母編隊(duì)。”這個(gè)消息立刻在日軍艦隊(duì)司令部內(nèi)引起軒然大波，所有人都舉起望遠(yuǎn)鏡向著東北方向望去，似乎那里很快就要出現(xiàn)大量的敵機(jī)。

要知道，那個(gè)位置距離日軍艦隊(duì)僅60海里，美軍艦載機(jī)可以輕松地飛過來，然后將大量炸彈和魚雷扔到日艦頭上。假如附近真的有美軍大規(guī)模航母編隊(duì)，那就說明小澤艦隊(duì)的誘敵戰(zhàn)術(shù)失敗了，至于他們是全軍覆沒還是臨陣脫逃，栗田健男一無所知。實(shí)際上，小澤在將第3艦隊(duì)引走之后確實(shí)發(fā)送過電報(bào)，但栗田并沒有收到。

此時(shí)擺在栗田健男面前的是一個(gè)大難題：假如不顧美軍的大型航母艦隊(duì)，繼續(xù)突進(jìn)萊特灣，那么即使將登陸的美軍都轟上天，日軍第2艦隊(duì)也一樣有來無回。在經(jīng)過緊張的考慮后，13時(shí)30分，栗田健男下令全體調(diào)頭，前往蘇魯安島海域與美軍艦隊(duì)決戰(zhàn)，準(zhǔn)備用大炮消滅掉對手后，再回頭來解決萊特灣的美軍。就是這條命令，讓日軍徹底喪失了戰(zhàn)機(jī)。

栗田健男率部在萊特灣外來來回回尋找了近一個(gè)小時(shí)，并沒有找到電報(bào)中聲稱的“美軍大艦隊(duì)”，反而遭到了“塔菲”編隊(duì)的4次空襲。不久之后，趕來救援的美軍第38.1航母特混大隊(duì)也對日軍艦隊(duì)展開了大規(guī)模空襲，大和號吃了4枚炸彈，進(jìn)水4000余噸，但大和號皮糙肉厚，并未影響作戰(zhàn)能力。戰(zhàn)列艦長門號、金剛號和臻名號也吃了不少炸彈，遭到重創(chuàng)。在計(jì)算了剩余燃料后，栗田發(fā)現(xiàn)，艦隊(duì)已經(jīng)不能再南下萊特灣了，于是他下令艦隊(duì)向北撤退，在18時(shí)再次穿過圣貝納迪諾海峽。

11月21日晚間，在日軍艦隊(duì)通過臺灣海峽時(shí)，被美軍潛艇海獅號發(fā)現(xiàn)。海獅號向金剛號發(fā)射了6枚魚雷，其中2枚擊中了金剛號的左舷，洶涌的海水灌進(jìn)了兩個(gè)鍋爐艙，航速瞬間降到11節(jié)。金剛號不得不在兩艘驅(qū)逐艦的護(hù)送下脫離編隊(duì)前往臺灣基隆港。隨著進(jìn)水越來越多，艦體傾斜到45°，動力全失，艦長不得不宣布棄艦，金剛號也成為日本海軍唯一一艘被潛艇擊沉的戰(zhàn)列艦。金剛號的沉沒，也為整個(gè)萊特灣海戰(zhàn)畫上了句號。

在栗田艦隊(duì)第2次進(jìn)攻萊特灣的薩馬島海戰(zhàn)中，占據(jù)絕對優(yōu)勢的日軍只擊沉了美軍的2艘護(hù)航航空母艦和3艘驅(qū)逐艦，至于美軍登陸場上的大量人員、裝備和物資，全部安然無恙。日軍光是主力艦就損失了5艘：金剛號戰(zhàn)列艦，鳥海號、鈴谷號、熊野號、筑摩號4艘重巡洋艦，返回的艦艇除了大和號輕傷，其余基本喪失戰(zhàn)斗力，短期內(nèi)無法再次出戰(zhàn)。

萊特灣海戰(zhàn)是二戰(zhàn)期間最后一場大型海空戰(zhàn)役，在此戰(zhàn)中，日本海軍遭到了毀滅性打擊，尤其是航空母艦部隊(duì)和艦載航空兵幾乎全軍覆沒，徹底喪失了海上機(jī)動作戰(zhàn)能力，再也無法與美軍正面對抗。美國則完全掌握了菲律賓的制空權(quán)與制海權(quán)，駐守各島嶼上的日軍無法取得支援，陷入了“自生自滅”的境地，日本本土與東南亞資源地區(qū)的運(yùn)輸線也被切斷，失去了原材料供應(yīng)的日本工業(yè)徹底熄火，日本法西斯的徹底滅亡已進(jìn)入倒計(jì)時(shí)。

無論從準(zhǔn)備和實(shí)施來看，日本海軍制定的“捷”一號作戰(zhàn)方案都是徹頭徹尾的失敗。栗田健男艦隊(duì)作為日軍整個(gè)計(jì)劃的核心，打得畏首畏尾，最后喪失了炮擊美軍登陸場的戰(zhàn)機(jī)；西村祥治艦隊(duì)在蘇里高海峽遭到“團(tuán)滅”，志摩清英艦隊(duì)見勢不妙“腳底抹油”；只有小澤治三郎艦隊(duì)完成了任務(wù)，不僅將美軍第3艦隊(duì)引離了位置，還將大部分艦艇帶了回去，但也于事無補(bǔ)。最終，日軍在萊特灣海戰(zhàn)中只能慘吞敗果。

（全文完）

雙方參戰(zhàn)序列

美軍：主要包括第77.4特混大隊(duì)第3分遣艦隊(duì)（即“塔菲”3號分艦隊(duì)），共包括6艘護(hù)骯航空母艦、7艘驅(qū)逐艦。

日軍：主要為第2艦隊(duì)，共包括4艘戰(zhàn)列艦，6艘重巡洋艦，2艘輕巡洋艦和11艘驅(qū)逐艦。