最大的一朵化石花等

琥珀是植物樹脂滲出形成的化石，樹脂的特性可以防止內含物腐敗變質。近日，《科學報告》上發表的一篇論文中記錄了一朵保存在琥珀中的花朵。這朵花直徑28毫米，是當前已知最大的一朵化石花。該琥珀來自歐洲北部波羅的海的森林，于1872年被發現，可追溯到新世晚期3800萬年到3390萬年前。最近研究人員提取了該琥珀中的花朵的花粉，分析發現這朵花與一種亞洲植物山礬是近親。

在我們鼻腔內壁、肺表面和小腸表面的一些細胞中，存在一種名叫ACE2（血管緊張素轉換酶2）的蛋白質，也叫ACE2受體，它有調控血壓和炎癥等作用。但新冠病毒卻用刺突蛋白與ACE2結合，作為感染人體細胞的切入點。最近，約翰霍普金斯大學的研究者設計出一種攜帶ACE2的細絲——fACE2。研究者讓這些細絲作為誘餌與新冠病毒結合，以避免新冠病毒與肺部的ACE2結合，認為這種方式可以有效防止肺損傷。未來，研究者將繼續研究用fACE2治療新冠感染的方法。

美國國家航空航天局（NASA）表示，計劃在2040年后發射一架新的光學望遠鏡，目的為尋找類地行星上的生命跡象。根據預想，這架新光學望遠鏡的最大亮點在于可依靠機器人進行維護，從而保證其能穩定運行數十年的時間，并能不斷更新升級。

人們通常認為寄生蟲是有害的，但實際上大部分寄生蟲對維持生態平衡起著不可或缺的作用。近日，一篇發表在《美國科學院院刊》的論文稱，全球變暖已經導致多宿主寄生蟲的數量大幅降低。研究者擔心，如果任其發展，寄生蟲將無法發揮推動食物網能量運轉及支持頂級捕食者等功能，最終導致生態系統失衡。為此，研究者作了目前世界上規模最大、時間跨度最長的寄生蟲豐度研究，對1880年至2019年間美國普吉特海灣常見的8種、699個魚類標本中的寄生蟲進行了人工計數，共發現85種、17259只寄生蟲。結果顯示，所需宿主越多，寄生蟲就越容易受到環境因素的影響。研究者進一步分析發現，海洋表面溫度升高是導致海洋寄生蟲減少的最可能原因——1950年至2019年間，普吉特灣海面的溫度上升了1℃。