價格是最好的偵探

魯濱遜夫婦來到倫敦，他們要做的第一件事就是租房。可是倫敦的房租著實不便宜，中介提供的房間房租價格都是在每年400到500英鎊之間。

就在他們轉身要走的時候，中介提到了一套年租只要80英鎊的房子，不過中介也懷疑他們是否能租到，因為那套房子已經登記了很長時間，很多人去看過，但都被房東打發走了。

房子很不錯，且位于倫敦的繁華地段，價廉物美得不可思議，魯濱遜夫婦于是抱著試試看的心理上門詢問，結果，他們順利地租到了這套房子……

這是英國作家阿加莎·克里斯蒂的小說《低價租房奇遇記》中的情節。當大偵探波洛聽說了魯濱遜夫婦的遭遇后，敏銳地發現這個房租價格的不同尋常之處，因此他開始仔細調查倫敦不同地區公寓房租價格，并最終發現了問題的真相。

大偵探福爾摩斯也同樣對價格特別敏感。在小說《紅發會》中，福爾摩斯得悉長了一頭紅發的當鋪商人杰貝茲·威爾遜遇到的奇怪事件：當鋪的伙計文森特告訴他關于紅發會的消息，按照文森特的說法，紅發會是依照美國一名紅發百萬富翁的遺囑設立，用遺產的利息讓紅頭發的男子有個舒適的差事。只要入選，就可以舒舒服服只干很少工作，每年拿到200英鎊的津貼……

另一個故事發生在《銅山毛櫸案》中，一個家庭女教師向福爾摩斯求助，她被主人要求剪成短頭發，穿上指定的衣服，就能獲得遠遠高于社會平均收入的工作。這位家庭教師之前雇主支付的價格是每月4英鎊，而這位新雇主則慷慨地從年薪100英鎊起步，這讓福爾摩斯大為生疑。

我們總以為柯南·道爾和阿加莎筆下那些偵探的長項是對邏輯的推理、對煙灰的研究、對毒藥的熟悉，事實上，他們同樣都對價格非常敏感，因為價格中處處隱藏著發現案情真相的線索。

價格讓那些離奇的事情漸漸明朗：在《低價租房奇遇記》中，波洛順著不同尋常的房租這條線索，終于發現了房主的目的其實是找個同名的人做替死鬼；在《紅發會》中，之所以有人愿意讓紅頭發的威爾遜抄抄書就能拿到高薪，其目的無非是想支開威爾遜，以便從他的當鋪挖一條通往銀行金庫的地道；而在《銅山毛櫸案》的故事里，雇主愿意支付遠遠高出市場價格的教師薪酬，其不可告人的目的是讓女教師假扮自己被囚禁的女兒，好讓女兒的情人看到后死心離開，以免他與女兒結婚來分享財產。

在我們生活中，不尋常的價格也常常意味著出人意料的事情。比如有人以遠低于市場的價格買到了房子，結果發現這套房子原來是兇宅；有人買到非常便宜的汽車，檢查后發現汽車出過事故經過了大修；有人在網上買到了很便宜的名牌電器，結果是山寨貨……

商品不會說話，罪犯也不會吐露實情，但是價格卻會。

（任琦薦自《深圳商報》）