最不怕冷的鳥

世界上最不怕冷的鳥是什么鳥？答案顯而易見—企鵝。企鵝是現存鳥類中生存緯度最高的鳥，許多企鵝生活在位于地球寒極區域的南極洲。早在1967年，挪威科學家在南極點附近記錄到了迄今為止地球表面最低溫度—零下94.5℃。當然，接近零下一百攝氏度的情況極其少見，南極洲年平均氣溫為零下45℃左右，而生活在那里的企鵝，依舊生生不息地快樂生活。但是，你知道嗎？企鵝來到南極這片土地時這里還是一片生機勃勃，直到后來才發生了翻天覆地的變化，這到底是怎么回事呢？

經歷冰火兩重天

由于企鵝祖先在南極附近駐足并生存下來的時候，大陸板塊還沒有發生較大的變化，所以它們依然可以通過遷徙進入到如今的南極腹地。但是，企鵝的祖先們沒有想到，曾經食物充足、草木茂盛、氣候溫暖的環境會消失。

從化石的情況來看，距今約4200萬年前，企鵝祖先就已經完全喪失了飛行能力，但是好景不長，大陸橋在地殼運動中斷裂，南極的雛形產生了。不過，起初生活在南極的企鵝是沒有受到影響的，因為到這一時期，南極的陸地上還有成片的熱帶雨林，它們的生活并沒有發生太大的改變。

但是，隨著南極洲與南美洲之間的德雷克海峽完全分離，南極的企鵝徹底從天堂掉入了地獄。德雷克海峽的完全分離導致了南極繞極流的形成，使得南極的溫度逐漸開始下降，大量的熱帶植物被凍死，南極也逐漸地被冰雪覆蓋，此時，企鵝從火熱的世界進入到冰冷的世界。

樂不思蜀的南極生活

企鵝的祖先極有可能是一種雜食性鳥類，雜食的食性有一個好處就是幾乎什么都能吃，當南極逐漸地被冰雪覆蓋之后，它四周環海的特點，讓早期的企鵝找到了一個獲取穩定食物的最佳地點——海洋。

企鵝雙腳的骨骼堅硬，呈短平狀，有如船槳的短翼，可以使企鵝在海洋里輕快地“飛行”。企鵝游泳的速度特別驚人，成年企鵝的游泳時速為20～30千米，比萬噸巨輪的時速還要快。企鵝還會跳水，它們能跳出水面2米多高，并能從冰山或冰上騰空而起，躍入水中，潛入水底。企鵝的潛水本領也相當出色，它能潛到約250米深的水中覓食，并在水面下停留近20分鐘。不得不說，企鵝還是技術高超的滑雪運動員，遇到緊急情況時，它能夠迅速臥倒，舒展兩翅，在冰雪上匍匐前進，還能用尾巴和兩翅掌握方向而滑行。

企鵝獨特的身體構造和物種的優勝劣汰讓它們逐漸適應了南極寒冷的生活。

生存的秘籍

保暖能力超強也是企鵝生存在南極的絕招。企鵝的身體結構非常獨特，羽毛密度比同一體形的鳥類大三四倍，且相互重疊，這樣特殊的羽毛就算是冰冷的海水都難以浸透。除此之外，它們的皮下脂肪厚達3厘米，具有絕佳的防寒功能。有了這兩層防護，即使是在酷寒之中，它仍然能夠自在地生活。而且企鵝是一種高度群居的動物，尤其是在寒冷的季節，它們會形成幾百、上千的大群聚集在一起，這樣抱團取暖，抗寒能力顯然會更強。

我們在冬天容易凍手凍腳，而企鵝的腳就在冰雪上踩著，換成我們，幾秒鐘就把腳凍壞了，但是企鵝卻不會，這就是逆熱流交換帶來的好處。簡單地說就是當企鵝的動脈血流向四肢時，會先把一部分熱量傳給因為裸露在寒冷環境中而變得溫度很低的靜脈血中，這樣動脈血到達四肢后的溫度就比較低了，這就會使企鵝的腳與它接觸的冰面的溫差減小，從而降低熱量的消耗。當血液回到心臟時，會通過有羽毛包裹的腿部以及其他身體部位，此時回到心臟的血也不會很涼，企鵝的腳就不會被凍傷。所以，凍傷其實是內外溫差導致的，只要將溫差降到最小，即使再寒冷也不會凍傷，尤其是像企鵝這種腳上是角質化鱗片的動物。

企鵝在南極生活，并不代表企鵝喜歡寒冷的生活，而是它們隨著外界環境的變化自身也逐漸發生改變，最終適應了逐漸變成大“冰箱”的南極。所以，最不怕冷的企鵝其實也是很“無奈”的。

1.“可使企鵝在水中輕快地‘飛行’”，你能動腦筋想一想在原句中“飛行”的含義嗎？

2. 我們人類如果光腳站在冰面上，可能幾秒鐘就會凍傷，為什么企鵝能夠自如地在冰面站立、行走卻安然無恙？

3.最不怕冷的企鵝也不是生來就能戰勝嚴寒，說說企鵝靠什么特殊的本領來抵御南極的嚴寒。