“清明花”

趙良成

三四月的北京林業大學校園里繁花似錦。要論花的種類和數量，當是薔薇科植物的天下，山桃、山杏、梅花、紫葉李、櫻花、榆葉梅、西府海棠、杜梨等競相綻放美麗，讓人目不暇接。但要說花開獨特，還得說是豆科的紫荊。

清明花開

清明時節，一場小雨過后，紫荊的花開得正旺。紫荊在南方可長成喬木，在北方栽培常呈灌木狀，單生或叢生，枝條灰白色，皮孔突出。單葉互生，葉心形，頂端漸尖，基部心形或近圓形，邊緣全緣，掌狀5出脈，葉柄兩端膨大。每年清明前后，花通常先于葉開放，在一些地方，紫荊也被稱為“清明花”。花紫紅色，像一只小蝴蝶，花冠為假蝶形，由5個花瓣組成，龍骨瓣基部有深紫色斑紋。通過細細的花梗，經常好幾朵成束簇生于老枝和主干上。花雖不大，但仔細打量，小巧可愛，非常雅致，別有韻味。紫荊由此也成為春季受人喜愛的木本花卉之一。

老莖生花，北方唯一

紫荊的花看似平常，卻有著奇特之處，那就是花所開的位置。走近觀察，會發現紫荊老枝上花團錦簇，新枝上反倒是零零星星。更獨特的是，連根部和樹干上都開有很多花，一叢叢，一簇簇，嬌艷的紫紅花朵爬滿整樹，紫荊由此也得有“滿條紅”“紫花樹”的美稱。這種奇特現象，在植物學中叫作“老莖生花”，就是在老莖和樹干上開花結果。紫荊的這個特點早在《本草綱目》中就有記載：“紫荊春開紫花，甚細碎，共作朵花，出無常處，或生于木身之上，或附根上、枝下，直出花。”“老莖生花”的現象在熱帶地區的植物中比較常見，溫帶地區則極少見，紫荊也成為我國北方唯一能見到的“老莖生花”樹木。

紫荊為豆科植物，結的果實也是豆科特有的莢果。紫荊的莢果扁平帶狀，沿腹縫線有窄翅；種子2～8粒，近圓形。夏秋季節，果實一串一串掛滿樹干和老枝，這種現象被稱為“老莖結果”，也是非常獨特的景觀。

詩中紫荊，眷眷兄弟情

紫荊原產中國東南部，是春季重要的木本觀花植物，花期較長，可持續至4月中下旬（也稱暮春），自古以來就備受人們喜愛，各地均廣泛栽培。紫荊雖然莖枝繁多，卻同屬一株，民間流傳有“三田哭活紫荊樹”的典故，古人也把紫荊看作是家庭和睦、兄弟相親的象征，并留下了不少贊詠紫荊或借紫荊抒發情感的詩句。

風吹紫荊樹，色與春庭暮。

花落辭故枝，風回返無處。

骨肉恩書重，漂泊難相遇。

猶有淚成河，經天復東注。

——唐·杜甫?《得舍弟消息》

雜英紛已積，含芳獨暮春。

還如故園樹，忽憶故園人。

——唐·韋應物《見紫荊花》

田氏倉卒骨肉分，青天白日摧紫荊。

交柯之木本同形，東枝憔悴西枝榮。

——唐·李白?《上留田行》

此紫荊非“紫荊花”

說到紫荊，人們很容易聯想到我國香港特別行政區的區花和區旗圖案紫荊花。但紫荊并不是紫荊花，它們都屬于豆科植物，親緣關系也比較近，卻是兩種不同的樹木。香港的紫荊花屬于羊蹄甲屬，通常被稱為洋紫荊，正式的名字叫紅花羊蹄甲，實際為洋紫荊和羊蹄甲的雜交種。紅花羊蹄甲的葉片頂端裂為兩半，形似羊蹄，花很大，紅色或紫紅色，5個花瓣展開如手掌，十分美觀，盛開時繁英滿樹，是南方地區重要的觀賞樹木。

紫荊屬于豆科紫荊屬，紫荊家族成員較少，全世界有10余種。在國內，除了最常見的紫荊，還有湖北紫荊?、廣西紫荊、黃山紫荊、垂絲紫荊，均分布于南方地區。

責任編輯：馬春梅