素春

張吉強

清朝乾隆年間，玉山縣有個年輕后生叫鄭華。鄭華從小就師從當地一位非常有名的畫家，由于他天資聰穎、勤奮好學，加上師傅的精心傳授，他年紀輕輕就成了書畫圈內赫赫有名的人物。

這天，風和日麗、天氣晴好，鄭華獨自一人去玉山游玩，本打算中午就下山，誰知卻被山清水秀的美景迷住，竟一時流連忘返。等他游興淡去準備返程時，卻見黑壓壓的陰云從山那邊翻滾過來，一場狂風暴雨不期而至。鄭華心中暗叫不好，趕緊頂風冒雨往山下跑去。

開始的時候，鄭華還能看清下山的路。但雨越下越大，如同瓢潑一般，加上夜幕降臨，他無法分清東西南北。這時，遠處山谷傳來隆隆巨響，猶如萬馬奔騰一般。他心想這下完了，山洪暴發，我這條小命休矣！

正當鄭華手足無措之際，突然，一雙大手緊緊抓住他的胳膊往上一拉，把他拽到了一個平臺上。鄭華驚魂未定，再看剛才站立的地方，一股巨大的洪流呼嘯著奔涌而過。

緩了好一會兒，鄭華這才明白過來剛才是有人救了他，于是趕緊向救命恩人道謝。

救他的是位老者，老者對鄭華說：“看這架勢，這雨一時半會兒也停不了，這會兒冒雨下山十分兇險，我看公子不如就在寒舍將就一晚，明天一早雨停之后再下山，不知公子意下如何？”

鄭華聽后感激地說：“多謝老伯厚意，如此就多多叨擾了！”

鄭華跟在老者身后來到一個山洞里。洞中陳設比較簡單，正中間放著一張八仙桌，桌子上燃著一根蠟燭，擺著一把茶壺和幾只茶碗。借著燭光看去，鄭華發現老者有六十多歲，臉龐瘦削，須發皆白，一雙眼睛炯炯有神。

老者笑瞇瞇地看著鄭華，問他：“請問公子尊姓大名？”

“小生免貴姓鄭，單名一個華字。敢問老伯尊姓大名？”鄭華謙卑地問。

“小老兒免貴姓胡，單名一個泉字。”胡泉報了自己的姓名后，又對鄭華說，“鄭公子請稍候片刻，小老兒去去就來！”

胡泉說完不等鄭華回答，就健步走進一個偏洞中。鄭華這才明白，原來這個山洞是洞中有洞。

不一會兒，胡泉拿著幾件衣服回來了，他把衣服遞給鄭華，說道：“鄭公子，快把身上的濕衣換下，雨水濕涼，容易使人生病！”

鄭華接過衣服，剛要道謝，胡泉又說：“鄭公子肚子也餓了吧？我去給你弄點吃的，稍后就來。”

鄭華趕忙說：“多謝老伯！”

鄭華換好衣服，就在山洞中走動一下舒展舒展自己被冷雨凍僵的四肢。突然，他看到在左邊的洞壁上掛著兩幅畫，一幅是《靈狐戲蝶圖》，畫的是一只小狐貍在花叢中和幾只花蝴蝶嬉戲的場景；另一幅是《素人觀景圖》，畫的是一個年輕美貌的女子安靜地坐在一株垂柳下觀賞遠處的美景。這兩幅畫盡管在運筆上都存在一定瑕疵，但畫得惟妙惟肖，也算得上是佳作。看了畫作的落款，鄭華得知這兩幅畫都是一個叫素春的人所作。

鄭華正在那里看得帶勁，這時胡泉端著一個托盤從偏洞里走出來。他把一碗粥、一盤肉、一碟素菜和幾個饅頭放到桌上，然后請鄭華過去用餐。

鄭華一邊吃飯一邊和胡泉聊起了家常。

胡泉告訴他，他家祖上原本住在山下一個村莊，后來為了躲避戰亂舉家搬到山上住進了山洞，這一住就是上百年。

鄭華對胡泉說，如今國泰民安、天下太平，世間再無戰亂，他們可以搬下山了，山上環境雖好，但畢竟生活不便。

胡泉則搖了搖頭，說他們在山上住慣了，搬下山去反而不適應。

吃過飯，胡泉把碗碟收拾下去，又回來陪鄭華聊天。鄭華出于好奇，問他：“胡老伯，請問洞壁上那兩幅畫的作者素春，是哪里人士？”

胡泉捋了捋下巴上的白胡須，微笑著回答道：“不瞞鄭公子說，素春乃是小女，年方十八，近來迷上了繪畫，閑著沒事兒就把自己關在洞里畫畫。小老兒不懂繪畫，也不知她畫得好還是壞。怎么，鄭公子對繪畫也有研究？”

鄭華謙恭地回答：“談不上有研究，只是略懂一二。”說完，他走到那兩幅畫跟前，指著畫作上的幾處線條又對胡泉說，“胡老伯，令媛的這兩幅畫已是上乘之作，但稍有瑕疵，如果這幾處地方換一種畫法，效果會更好！”

鄭華話音剛落，突然一個女子的聲音從偏洞中傳來：“好一個效果會更好，真是大言不慚。既然公子如此自信，何不現場作畫，和奴家比較一番，看看到底誰的畫更勝一籌？”

鄭華愕然，趕緊順著聲音傳來的方向瞧去，看到一個年輕女子從偏洞中裊裊婷婷地走出來。

年輕女子走到近前，鄭華仔細一打量，發現她和《素人觀景圖》中的那個女子模樣很像。他頓時明白過來，《素人觀景圖》應該就是胡泉的女兒素春畫的她自己。

這時，胡泉看出了鄭華臉上的尷尬，趕緊打圓場說：“鄭公子，這位就是小女素春。”說完，又板起臉對素春說：“春兒，鄭公子乃是貴客，不許在此胡鬧，快快回內室去！”

素春站在那里沒動。鄭華彎腰給她施了個禮，剛想開口賠罪，素春卻擺擺玉手制止了他。

這時，一個侍女已經在桌子上擺下了紙筆和顏料。素春柳眉倒豎地看著鄭華，不客氣地說：“公子請吧！”

鄭華看了看身旁的胡泉，無奈地說：“既然如此，胡老伯，小生就獻丑了！”

說完，鄭華走到桌前，稍一沉思，調色、鋪紙、繪畫，一氣呵成，不到兩袋煙工夫就把兩幅畫畫好了。胡泉和素春走過去一看，只見《靈狐戲蝶圖》中的那只狐貍，眼睛里明顯充滿了靈氣；而《素人觀景圖》中的那位女子，更加超凡脫俗，楚楚動人。

見自己的繪畫水平確實不如對方，素春對鄭華的態度來了個一百八十度大轉彎，她給鄭華施了一禮，雙眸含笑地看著他，柔聲說道：“請問公子高姓大名？奴家剛才多有失禮，還請公子勿怪！”

鄭華未及回答，胡泉接過話茬兒說道：“這位公子姓鄭名華，沒想到鄭公子年紀輕輕竟然有如此高的繪畫技藝，小老兒實在是佩服，佩服啊！”

“鄭華？”素春突然表情驚詫，急切地問鄭華，“鄭公子莫不是玉山縣那位鼎鼎有名的畫家鄭華，你曾到山下的玉山畫院來講過課？”

鄭華聽罷微笑著點了點頭。

素春疾步走回偏洞，然后又擺手把老爹叫了過去。

不大一會兒，爺兒倆又回來了，胡泉端著一個托盤，托盤上放著三盞酒杯和幾樣下酒菜，素春則抱著一個酒壇。倆人把酒菜擺放妥當，然后請鄭華坐了上座。胡泉對鄭華說：“鄭公子，剛才多有慢待，還請恕罪！”

鄭華有些不解：“胡老伯，剛才小生已經用過飯了啊，為何又置辦酒菜？”

“都怪小老兒有眼無珠，不知鄭公子竟然是小女的救……”說到這里，胡泉看到女兒兩眉微蹙向他使眼色，趕緊又改口道，“是小女的舊相識，來來來，為這次重逢，咱們先干一杯！”

鄭華客隨主便，只得把杯里的酒干掉，然后驚愕地問他們爺兒倆：“小生此前從未見過素春小姐，也從未聽聞過素春小姐的芳名，舊相識一說，小生實在是如墜五里云霧。”

素春聽罷咯咯一笑，就把來龍去脈跟他講了一遍。

原來，玉山縣知縣酷愛繪畫，而且在繪畫方面頗有造詣，為了培養繪畫人才，他募集資金在玉山腳下修了座畫院，起名玉山畫院，不定期邀請遠近聞名的畫家到畫院為學生教授繪畫知識和技巧。

有一次，素春到山下游玩，偶然間走進畫院，聽了繪畫名家的講課后，頓時對繪畫產生了濃厚興趣，從此就隔三岔五前去聽課，回家后根據旁聽來的知識進行練習，沒想到進步迅速。

這天，她又去畫院旁聽。由于這次畫院請來的是繪畫名家鄭華，因此前來聽課的人特別多。等她趕到畫院時，偌大的講堂里已經擠滿了人。為了保證授課效果，畫院的畫童就把素春和其他幾個沒能進入講堂的人全都勸走了。那次雖然沒能見到鄭華，但也算聽說了他的大名，知道了他是繪畫界一位大師級的人物。

聽素春這么一說，鄭華心里頓時釋然。幾杯酒下肚后，他興致漸起，乘著酒興把自己的繪畫心得毫無保留地講給了素春。

素春兩腮泛紅，謙恭地聽著，時而點頭，時而沉思。

酒過三巡，鄭華見只講不過癮，干脆來了個現場教授。他讓胡泉撤去杯盤，鋪上紙張，一絲不茍地向素春講授起繪畫技巧來。素春雙眸含情地看著他，眼光中滿是欽佩和艷羨。

也不知過了多久，胡泉給鄭華端來一杯茶。那茶的茶湯微紫，奇香無比，鄭華從來沒見過。茶湯入口，鄭華只覺得一股難以名狀的暖流從口中涌入胃腸，沁人心脾，他的兩眼眼皮開始打架。恍惚中，他看到面前擺著一張軟床，于是不由自主地走過去，躺到床上，呼呼睡了過去。

鄭華醒過來的時候，天光已經大亮，周圍密林中傳來各種鳥兒的叫聲。他睜開眼，發現自己躺在山坡厚軟的草叢中，什么山洞、軟床、胡泉、素春……統統不見了。鄭華大驚，一骨碌爬起來，發了瘋一樣在山坡上尋找。但昨晚的那一切，蹤跡全無，仿佛從人間蒸發了一般。

鄭華正在那里發愣，這時他聽到山下有人喊他的名字，他聽出是家人的聲音，知道是家人來找他，就一邊答應著一邊順著被洪流沖得破爛不堪的山路往下走。

家人看到鄭華毫發無損都很高興，問他昨晚在哪里避雨。鄭華就把事情經過跟他們講述了一遍。

一個陪同鄭華家人前來找他的老人聽罷連連搖頭，對鄭華說：“你剛才所說可是真的？我就在這山下住，常年在這山上打獵，山上的一花一草、一石一木、一洞一穴，我都了如指掌，從沒聽說過哪個山洞里還住著人啊！”

鄭華見那位老人不信，也懶得再解釋，就跟在他們身后磕磕絆絆地下了山。

之后的日子里，素春的身影時時出現在鄭華的腦海中，素春的音容笑貌讓他茶飯不思、欲罷不能，鄭華感覺自己好像喜歡上了她。

半個月后的一天，鄭華應邀再次去玉山畫院講課。講堂里擠滿了人，鄭華正眉飛色舞地講著，突然有人小聲說道：“嘖嘖，那只小白狐又來了！”

鄭華停止講課，抬起頭往窗外看去，只見窗外的墻頭上，靜靜地趴著一只小白狐。小白狐發現鄭華在看它，慢悠悠站起身，沖他點了幾下頭，然后跳下墻頭不見了。

鄭華心中一驚，想起了他第一次到畫院講課的情景。那天，他走進講堂剛準備講課，這時有人對他說畫院的畫童剛才在窗外墻頭上逮住一只小白狐，裝進袋子里打算拿到皮毛店賣錢。鄭華心善，顧不上講課，趕奔后院勸說畫童把那只小白狐放生。

鄭華回想起來，那天晚上，胡泉分明是想說他是他女兒素春的救命恩人，看到素春的眼色后才趕緊改了口。難道素春就是自己那天在畫童手里救下的那只小白狐？那晚救下自己的是狐仙？

鄭華想印證自己的猜測，于是多次上山找尋。但他跑遍了整座大山的犄角旮旯，也沒找到那個山洞，更沒見到胡泉一家。而那只小白狐，從此也再沒到玉山畫院來過。