拾荒人(短篇小說)

李富勝

東方天際漸漸露出了魚肚白，天亮了。微弱晨光中依稀飄灑著零星雪花，凜冽的西北風颼颼地刮著，像開水壺的哨子般發出刺耳的尖叫。冬天就是這樣冷酷無情，寒氣逼人。

一大早起來，他簡單地泡了碗方便面，三下五除二扒拉進肚，喝了口溫開水，戴上那頂伴隨他十多年的破舊軍帽，披上綠色軍大衣，戴上手套，背上蛇皮袋子，拿起鐵夾子，直奔屬于自己“勢力范圍”的小區。三十幾個垃圾箱他要挨個兒扒拉一遍，把被人們丟棄的礦泉水瓶、破紙箱子、鋼筋頭等，收入自己的蛇皮袋里。

拾荒也是有規矩的，拾荒的區域都有劃分，誰負責哪片、哪幾個垃圾箱，相互之間不得越位，這是約定俗成的。拾荒人都自覺守規矩，不能亂來，翻過的垃圾桶周圍也要收拾利索，保持整潔。他用了近兩個小時，把自己拾荒區域里的三十多個垃圾箱翻了一遍，收獲頗豐，紙盒、包裝箱、廢棄塑料泡沫、啤酒瓶等拾掇了一大堆。看著收獲的“戰利品”，他的臉上露出一絲滿足的微笑。在拾荒者的隊伍里，他也算是個有名氣的，待人忠厚，樂意幫人，是個熱心腸。汶川大地震時，他四處打聽如何捐款，從為上大學的兒子積攢的學費中拿出1000塊錢交到了慈善總會。他每次扒拉完垃圾桶，總是把垃圾桶整理得熨熨帖帖，并用抹布擦干凈，因此，大家給他起了綽號——“愛干凈的破爛人”。

此時，他臉上已沁出了細汗，脊背都被汗水浸濕了。他找到一處樓梯口，在臺階上放了一塊紙殼子，坐下來，掏出一包煙。

他抽著煙，時不時地搓一下兩只僵硬的手，讓血液循環起來，以此抵御寒冷。一會兒，他抬起頭來，直愣愣地望著天空，盡管晨曦已現，但依然可以看到天上稀稀拉拉的星星。“星星。”他不禁自言自語。“星星”是他兒子的名字，他想起了在大學讀書的兒子，前些日子接到電話，兒子考上了研究生，這可是天大的喜事啊。這么多年來，為了完成妻子臨終前的遺愿，為讓兒子上大學，他受了多少苦！那些人、那些事像放電影一樣，一幕幕反復閃現，他有著太多的感慨！

他是一個普通的農村孩子，從部隊退伍后又回到了農村，正趕上好時候，他承包了果園，干得風風火火，腰包很快鼓起來，從“窮光蛋”變成了“萬元戶”，然后蓋房娶妻生子，也算一帆風順。可天有不測風云，沒過幾年好日子，妻子便得了重病，從此臥床不起。為了給妻子治病，他東奔西跑到處求醫問藥，縣城醫院去過，大城市醫院看過，折騰了兩年多，幾乎耗盡了家里積蓄也沒能治好，眼睜睜看著妻子走了，人財兩空。窮途末路的時候，他一度消沉，幾乎崩潰，然而他忘不了妻子臨終前的殷殷懇求：“答應我，一定要把兒子帶大，讓兒子上大學。”他流著淚點頭。他必須堅強地活下去，完成對妻子的承諾！

他想再拼上三兩年，把果園經營好，掙點錢還清債務，再攢點積蓄，留作兒子上大學用。誰知，屋漏偏逢連夜雨，由于用了假農藥，到了開花期，一夜之間樹上的花全部枯萎脫落，果樹也大片枯死。殘酷的現實徹底把他摧毀了，他躺在炕上，呆呆地瞅著屋頂，兩天米水未進。最后一刻，他突然想起妻子臨終前期盼的目光和懇求的話語，想起作為一個父親的責任，絕不能一撅不振，他要從頭再來！他重新振作起來，重拾生活的信心。他決定離開家鄉，到城里闖一闖，于是來到這座美麗的海濱城市。他在建筑工地上干過，老板卻不能按時發工錢，白白干了兩個月；后來在一個富豪莊園里干花木修剪工，因打碎一個花盆被罰了半個月的工錢，他不服，去找老板，卻被痛罵一頓趕走了；他到一家大公司當保安，因堅持原則不允許董事長的朋友亂停車，與對方發生口角，又被開除了。他有些迷茫，這些人怎么這樣不講理呢？

但他還得活下去，還得完成對妻子的承諾，還要負責兒子的未來，他不能離開。在城市里游蕩多日，他慢慢認識了幾個拾荒人，于是也干上了這一行，成了一個拾荒者。剛開始，他遮遮掩掩不好意思，出門總是戴著口罩，生怕遇上熟人，可在這個陌生的城市里，他哪里有什么熟人。他為了兒子，卻瞞著兒子，若有人問起他是干什么的，他很不自在卻故作鎮定地說：“環衛工人。”在世人眼里，“拾破爛的”低人一等，但他自打干上這個營生，再不用低三下四看人臉色，一切全靠自己勞動所得，漸漸便不以為意了。他整日東奔西顛，夏天一身臭汗，冬天一身寒霜，再苦再累，從不怨天尤人，一干就是六七年。一元一角，點點滴滴地積攢著，一年下來，收入倒也還可以。就這樣，他從垃圾中撈出了一筆不菲的收入，用自己辛苦換來的錢，供兒子完成大學學業，頗有成就感。他為自己編了一個順口溜：“東奔西跑，四處淘寶，雖然辛苦，收入不少，自由自在，從無煩惱，君子拾荒，風景獨好。”年近六旬的他，習慣了這樣的生活，倒也無憂無慮，整天樂呵呵的，挺好！

回想往事，他忍不住笑了，不管怎樣，自己靠撿破爛掙來的錢供兒子上完大學，總算完成了對妻子的承諾，了卻一樁心事，他如釋重負。如今兒子又考上了研究生，他高興啊，那天晚上他面對妻子的遺像，倒了兩杯酒，端起一杯說：“孩子他媽，兒子爭氣啊，不但大學畢業了，還考上了研究生，咱倆喝一杯，祝賀一下吧。”說著，與妻子遺像前那杯酒碰了一下，仰頭一飲而盡，隨后趴在桌子上號啕大哭。這是他送走妻子后第一次痛哭，是為兒子考上研究生而驕傲，還是因懷念妻子而悲傷，他自己也不知道。為了攢錢供兒子上學，他年復一年奔波忙碌，如今兒子考上了研究生，還需要錢啊，他還要再拼一把，把兒子讀研的花費攢夠。

他知道錢有多難掙，天上不會掉餡餅，即使掉下來，也沒咱們什么事。東撿西扒拉，一年年辛苦煎熬，日積月累，一點一滴，掙的錢供兒子讀完大學還略有積蓄，他十分滿足。

不對，這天上還真是掉下過餡餅，他突然想起，自己也曾經被“餡餅”砸過。那天，他在垃圾桶里撿了個易拉罐，無意間發現扣鼻上有“特等獎”三個字，他捧著那個易拉罐琢磨了半天，將信將疑，最后跑到附近的小商店求證。店主確認過后，也替他高興：“你可真是發財了，兩萬元啊！”他眼睛都直了，一時呆在那兒沒回過神來，萬萬沒想到自己無意間竟發了一筆橫財，他欣喜若狂。誰知，第二天他便得知一個不幸的消息，發小出了車禍，正為治療費犯愁。怎么辦？他手里掂量著兩萬元錢問自己。那天晚上他翻來覆去睡不著，最終一咬牙做了決定，救命要緊，第二天他就托人把錢捎回去，給發小交了醫療費。錢送走后，他松了一口氣，心里舒坦多了，自己做了一件行善積德的好事，他心里滿是愉悅。

他再次望著天空，東方的魚肚白慢慢地變為橙黃色，天亮了，整個社區在晨曦中露出輪廓來。環衛工馬上要來收垃圾了，得拾掇拾掇給人家騰個地兒。他站起身來，習慣性地用目光四處搜尋了一番，看看周圍還有什么可以拾的，垃圾桶也擺布好了。突然，他發現前面不遠處的空地上似乎有一個小紙箱，不知道是什么東西，便快步走過去。

他的目光一直盯著那個紙箱，邊走邊心里嘀咕，那是個什么東西，難道是個什么寶貝，天上真的掉餡餅了？想到這里，他自己先笑起來，真是癡人說夢，不過一個舊紙箱而已。到跟前一看，那是一個廢舊蘋果箱，上面“紅富士”三個字已經模糊不清了，卻用尼龍繩纏捆了好幾道。他圍著紙箱轉了一圈，環視四周，連個人影都沒有。是誰放在這兒的？還是誰粗心大意落在這里的？里面到底裝的啥？一連串問號在他腦子里打轉轉。不管是啥我先拿著，在這兒等等，看有沒有人來找。想到這里，他提上紙箱又回到樓梯口，坐在石階上等著。天上又下起零星的小雪，雪花飛舞著，漸漸的，整個小區都被皚皚白雪淹沒了，一派銀光素裹的樣子。他無心去看這冰雪世界，眼睛直勾勾地望著前方。他感覺有點冷，猛地打了一個寒戰，搓了搓雙手，坐在那里茫然四顧，不知道該怎么辦才好。

“總得知道箱子里裝的是什么，如果有人來領，咱可得心里有數啊。”他猛然想到了這個現實問題。掂量著也就八九斤，不可能是什么貴重的東西。”他心里嘀咕著，但還是得打開看看，于是他解開繩扣，一道道松開綁繩，里面一層很厚的舊報紙；扒拉開舊報紙，他的手指觸摸到一捆捆東西，他掏出兩捆一看，登時目瞪口呆，差點嚇丟了魂，那是兩捆百元大鈔！他趕緊塞回去，縮回手，他慌張極了，又四周看了看，沒人。好長時間他才緩過神來，情緒也穩定了一點。

他這輩子從來沒摸過整捆的百元大鈔，這次一下掏出兩捆，天上真的掉餡餅了？這錢到底是咋回事？掂量掂量紙箱，里面肯定不止這兩捆，還會有更多。五捆？十捆？十五捆？究竟多少，他猜不透，也不敢再想了。這箱子咋辦啊，是誰丟在這里的，真是急死個人！

細想想，自己也真需要錢，兒子考上研究生可不需要很多錢嘛，盡管兒子說他要自己打工掙錢，再努力爭取獎學金，不需要他再辛苦了，但自己是當爹的，哪兒能什么都不管，他千方百計也要保證兒子的學費，于是他鉚足了勁，早起快跑，就是想多掙點錢。他下意識地把目光再次落在那個紙箱上：這一箱子錢，也夠我三五年扒拉的，兒子可是真能用得上啊。但他緊接著推翻了自己剛才的想法：不義之財不可貪，再說，人家丟了這么多錢，豈不是天塌了？也許這是他們的辛苦錢或是救命錢，咱不能干那昧良心的事！

時間一分一秒過去，不知不覺，一個多小時過去了，雪還在下，西北風還在呼嘯著，越來越冷了，他開始有點發抖，時不時地抽出插在衣袖里的手對著搓兩下，再用微熱的手捂一捂臉。天已經亮了，晨練的人們開始起來活動，各種各樣的車輛陸續駛出社區。可是沒有人理會他的存在，更沒有人找丟失的紙箱子。他茫然地注視前方，怎么辦啊？

他低著頭不停地思索，可思來想去仍然束手無策。他慢慢抬起頭，幾近絕望地向遠方望去。“服務創造價值，服務改變生活”，不遠處樓體上的兩行字引起他的注意。他猛地一拍大腿，那不是社區居委會嗎，把錢箱子送到居委會不就行了！他瞬間精神起來，拎起沉重的箱子向居委會走去。

他敲開居委會的門，提著箱子走進屋里。辦公室桌前坐著一位年輕的姑娘，見有人進來，她急忙站起來，輕聲問：“大叔，大清早的到這兒來，有事需要幫忙嗎？”姑娘面帶微笑，態度可親，讓人感覺很溫暖，他剛進門時驚恐膽怯的心頓時放下了。他用手指著那個箱子說：“我在社區的小廣場上撿到了一個紙箱子，也不知道是誰丟的，想麻煩居委會領導幫忙找到失主還給人家。”他的語氣中帶著幾分懇求。

姑娘笑瞇瞇地說：“大叔，謝謝您啊。”說著她走過來，圍著箱子轉了一圈，仔細打量著，隨口問了句，“箱子里裝的是什么呀？”

“錢，里面裝著錢哪！”他急促地喊了起來。

“錢？”姑娘一臉驚訝，轉過身來目光審視著他，“你怎么知道是錢呢？”

“我打開看了呀。”

他看著她，她盯著他，倆人就這么對視了一會兒。

片刻，姑娘把目光收回到箱子上，伸手提起箱子掂量著，感覺箱子的重量不輕，便問道：“難道是一箱子錢嗎？”

“我也不知道，我只掏出兩捆看了看，又放回去捆起來了，再也沒動過。”他連忙解釋。

姑娘沉默片刻，搬了把椅子讓他坐下，又倒了一杯熱水遞給他，柔聲細語地說：“大叔，您先喝口水暖暖身子，我得向領導匯報一下，這可不是個小事啊。”

安頓好他，姑娘拿起電話，像是在向領導匯報這里的情況。匯報完，她又打了第二個電話：“是派出所嗎？李所長在嗎？”她又把這里的情況說了一遍。放下電話，姑娘提起箱子放在桌子上，在辦公桌前坐下來。

十多分鐘后，來了一位中年婦女，姑娘稱她“主任”。一會兒又來了兩個穿警服的人，她稱那個年齡大的“李所長”，叫那個年輕小伙子“小王”。

幾個人聚在一起，圍著那個箱子你一句我一句地議論著，似乎把撿到箱子的他忘了。他呆呆地坐在那里，雙手捧著水杯，聽著他們的議論。最后李所長說：“大家都在，符合取證規定，可以打開箱子看看里面究竟有多少錢，是否還有其他東西。”

箱子終于打開了。“啊！”幾人同時瞪大了眼睛，發出驚呼，“這么多錢！”

“點點吧。”所長說。“一捆，兩捆……總共是十三捆，十三萬元啊！”小王喊了起來。

四個人圍著那一捆捆百元大票，愣在那兒。一時間屋里安靜極了，似乎一根針掉在地下都能聽到聲音。

“這錢是誰丟的還是誰扔的，大家分析一下。”所長的話打破了屋里的安靜。

幾個人開始你一言我一語地議論起來，倒像是在分析一個重大問題似的。此時，他們全然忘記了撿到箱子的人，注意力完全放在那十三萬元錢上了。

他在眾人身后默默坐著，聽著他們的議論，看著他們急得團團轉，心想，這里有居委會的領導，有公安局派出所的所長，箱子交給他們就放心了，沒我什么事了，我得趕緊到廢品收購站把早上撿的廢品賣了去。他瞅了一眼幾個人的背影，悄悄開門溜出去，走了。

幾天后，他從電視上看到一則消息：“市文明辦尋找最美市民。”據電視報道，那十三萬元已經找到了失主，是外地三個打工者攢了一年的錢，要帶回家過年，臨走的時候慌里慌張把盛錢的箱子落在了社區小廣場上，居委會和公安局的同志通過監控找到他們，把錢箱完璧歸趙。他們十分感激，還送來了錦旗。但所有人都不知道拾金不昧的到底是誰，于是在全市尋找最美市民，一定要找到這位有良心的文明市民，據說市文明辦還要給他頒文明市民獎。

他看著電視笑了，自語道：“物歸原主我就放心了，打工的多不容易啊！要是找不到錢，這年可怎么過，那可真是天都塌了。”他實在為找到失主感到欣慰。

“希望廣大觀眾朋友提供有效線索，我們一起共同尋找。如果這位拾金不昧的大哥看到這條新聞，請主動和居委會聯系，市文明辦將把您列為全市十佳文明市民候選人。”

他看著新聞，自言自語地說：“就這么一件事，就成文明市民了？物歸原主，是老輩子傳下來的，天經地義的事，我可不當文明市民，我就是一個拾破爛的。”

幾天后一個清晨，有人從居委會門縫里塞進去一張紙條，上面歪歪扭扭寫著：“感謝你們幫助打工的兄弟找到救命錢，我只是一個拾荒人，當不了也不夠文明市民的標準，謝謝你們的好意。”