江湖瓜殺

謝飛鵬

獵手神銃張覺得今晚有些不對頭，有著“神銃”之稱的他，在野外兜了兩個多時辰，竟然一無所獲。對他來說，打了幾十年的獵，幾乎從未有失手的時候。不論是山里跑的，還是天上飛的，只要銃響了，沒有不中的。有一次別人和他打賭，飛著的東西他就不一定能百發(fā)百中。剛好這時天上飛過一對斑鳩，他連瞄都沒瞄一下，抬銃隨便一指就扣了扳機。銃響了，不過斑鳩卻照樣飛著。人們笑他，神銃張卻說，它們的翅膀都中了槍子，撲騰不了幾下。果然沒飛多遠(yuǎn)，兩只斑鳩撲棱撲棱先后掉下來，撿起來一看，果然都是翅膀中了一粒銃子。

神銃張覺得，怪就怪在整個晚上竟然沒有發(fā)現(xiàn)一個獵物，哪怕是兔子、白獾或是黃鼠狼。神銃張不想再兜下去了，準(zhǔn)備回家。但他從未空過手回去，要是老婆問打到什么啦，他怎么回答？要是別人知道他空手而歸，他神銃張的面子往哪兒擱？想到這些，他心里亂亂的。突然，他想起了自己的老朋友———集鎮(zhèn)的鍋匠劉。反正這兒離集鎮(zhèn)不遠(yuǎn)，不如去他那里坐坐，小酌幾杯再回家，那時老婆一定睡著了。

說到這位鍋匠劉，和神銃張一樣，也很不簡單。他做的鐵鍋不但傳熱快，而且非常堅固。有一次，為了證明他做的鐵鍋結(jié)實，特意讓顧客用斧頭來砸。顧客“咣當(dāng)咣當(dāng)”連砸?guī)紫?，鐵鍋安然無恙。神銃張和鍋匠劉一個眼法準(zhǔn)，一個鍋牢固，關(guān)系也特別好，經(jīng)常在一起喝酒聊天。鍋匠劉是外來的，原來在江湖上流浪，來到這個小鎮(zhèn)后，看中了一個姑娘，才在這里落戶生根的。鍋匠劉見過世面，經(jīng)常和神銃張侃一些江湖秘聞，不管有什么事，神銃張總喜歡和鍋匠劉說，讓他幫忙拿主意。

鍋匠劉的鋪子在集鎮(zhèn)那頭，要從街上穿過。這時街上的店鋪大多都關(guān)門了，只有街東頭的老戲院里燈火通明。神銃張知道，那是外地來的一伙耍雜技的在表演，戲院里傳出陣陣喝彩聲。鍋匠劉的鋪子就在戲院邊上。

走到戲院門口，神銃張眼前一亮，發(fā)現(xiàn)前面不遠(yuǎn)的樹梢上停著一只黑乎乎的大鳥。那鳥有些怪，雁不像雁、鵝不像鵝，也不是野雞野鴨之類的。打了這么多年獵，什么鳥沒有見過，神銃張竟叫不出它的名字。他有些詫異，在大街上怎么會有這么一只怪鳥？但細(xì)想一下也就不奇怪了，因為是夜里，街上沒有什么人。只是這只怪鳥不知是從哪里飛來的，神銃張仔細(xì)看了一眼，那只怪鳥張開雙翅單腳獨立，像是在向誰展示著什么似的。

神銃張正懊惱今夜空手而歸，看到這只怪鳥興奮極了。至于它是什么鳥，他才不管呢。神銃張?zhí)志褪且汇|，“砰———”銃聲劃破了沉寂的夜空，顯得格外清脆。那只怪鳥應(yīng)聲從樹上栽了下來。這時，神銃張隱約聽到戲院里邊傳來一片驚呼。神銃張心想，難道我的銃聲驚動了看雜耍的人？他顧不了那么多，趕緊上前去撿他的獵物。

來到樹下，神銃張卻沒找到那只怪鳥。難道沒有打中？那是不可能的。剛才明明看到怪鳥栽了下來，怎么不見了？神銃張在附近轉(zhuǎn)了一圈，確實沒有。聯(lián)想到今晚的遭遇，神銃張突然有一種不祥的預(yù)感。他越想心里越不踏實，好在鍋匠劉的鋪子就在前面，他三步并兩步走過去。經(jīng)過戲院時，他聽到里面鬧哄哄的亂成了一鍋粥。

話說今夜在戲院表演的是安徽來的雜技班“走四方”，班頭姓汪。說到這個“走四方”和汪班頭，確實不簡單。這是一個家傳雜技班，到汪班頭這一輩不知傳了多少代。正如雜技班的名字“走四方”一樣，雜技班一年四季都在外演出，汪班頭更是見多識廣，他帶班外出表演，從未失手砸過場。

一個跑江湖的，要不失手砸場，離不開兩點：一是要有硬功夫。“走四方”是家傳雜技班，當(dāng)然功夫很硬，特別是它的獨門功夫———碼凳，更是讓人叫絕。碼凳就是把凳子一張張碼起來，共有十三張。要把十三張凳子碼起不倒，這本來就有些難。但“走四方”雜技班的碼凳不同，除了最底下那張，其他的凳子都是側(cè)著碼上去的，隨便一碰就會倒。

“走四方”碼凳不但不倒，表演的人還要站在碼起的凳子上做各種動作，如“雄鷹展翅”、“金雞獨立”等。隨著凳子越碼越高，表演的人也越站越高，這是“走四方”雜技班的壓軸戲。當(dāng)然光有硬功夫還不夠，還要懂江湖。俗話說“強中自有強中手，能人之上有能人”，你功夫再厲害，如果不懂江湖，那遲早也是會栽跟頭的。懂江湖就是在表演時，各方的禮數(shù)都要盡到。江湖有江湖的規(guī)矩，只要你盡到了禮數(shù)，即使人家功夫比你高，也不會為難你。這也是“走四方”能不失手的第二點。每次表演，汪班頭都會特別注意觀眾，看里面有沒有行家，如果有，他會用獨有的江湖術(shù)語招呼好他們，請他們多多關(guān)照，不要做手腳為難他的雜技班。憑著這兩點，汪班頭的雜技班順風(fēng)順?biāo)?/p>

“走四方”雜技班是第一次到這個小鎮(zhèn)表演。雖然是個山村小鎮(zhèn)，但汪班頭也不敢掉以輕心。他知道，不顯眼的地方往往就是臥虎藏龍之地。所以表演之前，他就先到臺前向觀眾拱手致意。這拱手很有講究，右手握拳左手成掌合在一起，拳心是虛的，左手的大拇指要扣在右拳的虎口心中，這表示“五湖四海，全靠各路朋友關(guān)照扶持”。拱手不能太高，要和上衣第二個紐扣平齊，意思是我的功夫只是二流的，以示謙虛。汪班頭雙手一拱，便說開了：“各位觀眾，各位老師傅、少師傅，小人初到貴地，為了混口飯吃，特獻(xiàn)上幾手拿不出手的功夫，請各位有錢的捧個錢場，沒錢的捧個人場……”一頓開場白說得滴水不漏。

這些禮數(shù)盡過之后，便開始表演了。汪班頭不會上場，而是時刻注視著場里的每一個人。從觀眾的眼神與表現(xiàn)看，沒有什么行家，表演十分精彩，觀眾一個勁地鼓掌喝彩，沒有什么人找茬，汪班頭的心也漸漸放下了。

節(jié)目一個個往后演，最后便是“走四方”的壓軸戲碼凳了。由于碼凳表演難度太大，不是一般演員可以勝任的，整個雜技班也只有汪班頭十歲的女兒可以表演。這么一個小女孩怎么會有那么好的功夫呢？除了他女兒天賦非常好，肯吃苦外，當(dāng)然還有其他原因，這一點只有汪班頭自己清楚。

開始表演碼凳了，隨著凳子一張張碼起來，汪班頭的女兒站在上面做著不同動作。那些側(cè)著碼起的凳子搖搖晃晃，看似要倒但就是不倒，惹得觀眾發(fā)出一陣陣驚呼?？吹阶约旱呐畠罕硌莩晒?，汪班頭不由十分欣慰。只要碼凳表演完，就大功告成了。

終于碼到第十三張凳子了，汪班頭的女兒站在最高處，做出“金雞獨立”的姿勢，下面頓時掌聲如雷。就在這個最動人心魄的時刻，汪班頭的女兒身子一晃，一頭從上面栽了下來。眼前一幕太過突然，汪班頭竟然沒有反應(yīng)過來，下面的觀眾也愣住了。等到孩子“砰”的一聲跌在舞臺上，大家才反應(yīng)過來，發(fā)出一陣驚呼。

看到女兒從上面掉下來了，一驚之后，汪班頭立馬躍了過去。女兒趴在臺上，他將女兒翻過身來，看到她雙眼緊閉，鼻息已然非常微弱了。

女兒怎么會失手？表演這些高難度的節(jié)目，他們“走四方”雜技班有祖?zhèn)鞯姆ㄐg(shù)。他一直在臺邊看著，其實也是在暗中施法保護(hù)女兒，唯一的解釋就是碰上了高手，暗中做了手腳。汪班頭迅速回憶了一下，難道自己看走了眼？現(xiàn)在女兒已奄奄一息，恐怕命不久矣。汪班頭知道，只有那位做了手腳的人出面，施展法術(shù)，女兒才會有救。

看到女兒生命垂危，汪班頭強忍悲痛站了起來。這時臺下已經(jīng)亂成一片，但是看到汪班頭那鎮(zhèn)定的樣子，很快便靜下來了。汪班頭雙手作拱，聲音洪亮：“各位父老鄉(xiāng)親，各位老師傅、少師傅，小人為了混口飯吃來到貴地表演，禮數(shù)不周之處還望多多見諒。剛才不知哪位高人開了個玩笑，小女學(xué)藝不精，還請高人多多見諒，看在小女年幼無知的情分上，高抬貴手，救她一命。”

汪班頭這樣說，大家也蒙了，在這小鎮(zhèn)上，怎么會有高手？他們紛紛表示，這里絕不會有人做手腳。但汪班頭不信，再次拱手誠懇地說：“我們雜技班出來混口飯吃不容易，不周之處，待汪某事后再登門致謝。還請這位高人趕快出手，要不我女兒就沒救了。”說到這里，他眼淚唰唰掉下來了。

看到汪班頭這個樣子，大家也十分同情他，議論紛紛，這些來看表演的相互大都認(rèn)識，確實想不到當(dāng)?shù)赜惺裁锤呤帧?/p>

汪班頭女兒的身體漸漸發(fā)涼了，汪班頭十分焦急，連忙跪在臺上對著觀眾磕頭。整個雜技班的人都跪在他后面磕頭。盡管如此，還是沒有所謂的高人站出來救他的女兒。

汪班頭絕望了，他站了起來，看似謙虛但帶著一股狠勁說：“如果這位高人不愿出來救我女兒，那就休怪汪某無禮了。我要種瓜，親自請出那位高人，那時別說我汪某手下無情?！?/p>

聽到“種瓜”，大家不知是怎么回事。明明是表演雜技，你種什么瓜？再則在舞臺上你怎么種呀？但是懂行的人卻說，不妙，不妙，那位做了手腳的高人如果還不出來救活他女兒，恐怕就要遭殃了。

見他這樣說，人家忙問，這是怎么回事？然而這人卻賣起了關(guān)子，在別人再三追問下，他才慢條斯理地說：“你們不知道，這是江湖上的一種殺人手段，叫作瓜殺，好厲害的！切瓜殺人，你們看過吧———”聽到切瓜殺人，大家更不懂了。那人不愿再解釋，見他這樣，大家也就不問了，都盯著臺上。

雖然說了要種瓜，但汪班頭還是遲疑了一下，還是想那位做了手腳的高人能站出來。但是等了一會兒，依舊沒有動靜，他眉頭一皺，果斷地說：“種瓜———”

這時，助手拿來一塊紅布，汪班頭將紅布鋪在臺上，又從助手手中接過一粒西瓜子，輕輕放在布中央，然后將紅布的四角折疊過來，將瓜子裹在當(dāng)中。汪班頭站起身子說：“瓜子種下去了。”

人們十分好奇。只見汪班頭眼睛微閉，口中念念有詞。過了一會兒，只見他大聲說：“出芽了———”果然，紅布上面長出了一莖嫩芽。這時，大家來了精神，覺得汪班頭功夫果然了得，不由對他十分佩服。

汪班頭又說，長藤了，果然那嫩芽很快成了一根長藤。接著，西瓜藤開花了，結(jié)出了一只西瓜，很快這西瓜就長大成熟了。大家真是大開眼界，連聲叫好，已經(jīng)忘了倒在臺上的汪班頭無救的女兒了。

汪班頭叫助手搬來一張小桌，將西瓜摘了放在上面。他又拿出一張非常鋒利的菜刀，對著燈光晃了晃。懂行的在下面這才悄悄地說：“看到了吧？要是那位做手腳的人還不站出來，汪班頭一刀下去，西瓜切開了，他也就喪命了?！?/p>

原來瓜殺就是這么回事！大家總算明白了?？吹酵舭囝^手上菜刀發(fā)出的逼人寒光，不由情緒一下緊張起來了，仿佛那刀指向自己，背上感到?jīng)鲲`颼的。

但是，汪班頭似乎沒有馬上切瓜的意思，他還在等待。

小鎮(zhèn)不大，今夜雜技班的事很快傳開了。這時，神銃張到鍋匠劉的鋪子已有一陣工夫了。神銃張進(jìn)門時，鍋匠劉正在忙活。有一個客戶定做了十口大鐵鍋，明天就要交貨，鍋匠劉做好了九口，還剩最后一口。見老朋友上門，鍋匠劉笑著說：“打到什么東西了，我爐子里的火亮著呢，拿出來燒了，就著老酒咱哥兒倆喝上幾盅?！?/p>

神銃張搖了搖頭，有些不好意思地說：“唉，真是的，什么都沒撈著。”

鍋匠劉有些驚訝：“不會吧，你神銃張還有空手的時候？”但是看到神銃張神色有些不對路，估計他說的不是假話。

神銃張自己找張凳子坐下，把今晚的遭遇和鍋匠劉說了，特別是那只怪鳥的事，鍋匠劉也覺得有些不可思議。這時，有從戲院出來的人在街上談?wù)搫偛诺氖?，看到鍋匠劉和神銃張在聊天，便跟他們說了剛才發(fā)生的奇事。神銃張心里想，今晚怪事怎么這么多，連演雜耍的都有這么多故事。

這時，鍋匠劉突然大聲道：“啊呀！不好……”他這一叫，嚇了神銃張一跳，忙問他怎么了。鍋匠劉緊張地說：“那雜耍班頭要找的人就是你神銃張呀！”

神銃張有些莫名其妙：“我在外面打銃，連戲院都沒有進(jìn)，怎會是我？”

鍋匠劉本來就是跑江湖的，他告訴神銃張，演雜技的人往往都有法術(shù)，今夜那女孩表演碼凳時，他的父親汪班頭施了“系魂術(shù)”，女孩表演時就不會害怕。神銃張看到的那只怪鳥，其實就是汪班頭女兒魂魄幻化出來。神銃張一銃過去，她的魂魄受了驚嚇，自然失手栽了下來。

現(xiàn)在神銃張明白了，怪不得他明明看到怪鳥栽下來，怎么也找不到，原來根本就不是什么鳥。事到如今該怎么辦？他不是高手，沒有法術(shù)，當(dāng)然也就沒有辦法救活汪班頭的女兒。想到汪班頭馬上就要切瓜殺人，他難逃一死，不由十分驚惶，忙問鍋匠劉有什么辦法能躲過這一劫。

鍋匠劉搖了搖頭說：“哪有辦法？切瓜殺人是江湖絕技，只要他的刀切下去了，即使你藏到天涯海角也逃不掉的?！?/p>

聽鍋匠劉這么一說，神銃張真的灰心了，難道他只有等死嗎？這時，鍋匠劉看到邊上那幾個大鐵鍋，突然有了辦法。他說：“只有這樣了，看你造化吧?！闭f罷趕緊叫神銃張蹲下蜷伏成一團，然后把九口大鐵鍋全罩在他身上。

這時，戲院里的汪班頭更是十分心焦。到了這個程度，還沒有人站出來，看來女兒確實無救了。他嘆了口氣說道：“也罷，我只有切瓜了。”說罷狠狠一刀切了下去。

觀眾們的眼睛都死死盯著汪班頭切下去的刀，看下面會發(fā)生什么事。汪班頭的刀那么鋒利，那么用力，一刀竟然沒能把西瓜完全切開，只切到八九分的地方。按照江湖規(guī)矩，切瓜只能一刀，不能切第二刀。“罷了，罷了，苦命的女兒，看來你命該如此?！蓖舭囝^丟下手中的刀，淚水縱橫地抱起已經(jīng)氣絕的女兒往后臺去了。

話說神銃張剛剛躲到鍋底，就聽到“咔嚓、咔嚓”聲，大鐵鍋一口口地裂開了。他心頭大駭，感到鋒利的刀鋒直逼自己而來。但是，“咔嚓”幾下后，就沒有動靜了。

過了一會兒，鍋匠劉把罩在神銃張身上的大鐵鍋一口口掀起，發(fā)現(xiàn)九口大鐵鍋破了八口，只剩最后一口完好無損。鍋匠劉心有余悸地說：“好厲害的功夫，真險哪！”

看到八口齊開的大鐵鍋，神銃張的背脊依然感到冷颼颼的，雙腿顫個不停……