溫柔萌獸揚子鱷

筱穎

揚子鱷是目前地球上為數不多的上古爬行動物。歷史上，它曾分布于黃河、淮河、長江沿岸的廣大地區。

《淮南子》中的揚子鱷，是施云布雨、龍頭人身的“雷神”。它也曾被人類濫殺、食用，剝皮做鼓，幾乎每個朝代的文獻里都有它的身影。經歷數次“滅頂之災”的揚子鱷，終于在今天再次進入人們的視野，成為中華“萌”獸。

近幾個月的互聯網上，揚子鱷火了。有人冒險用雪餅投喂揚子鱷，它一口咬掉半塊，卻并未對人造成傷害；一只揚子鱷在江邊看老奶奶洗衣，卻被老奶奶用捶衣棒敲了個“眼冒金星”。有人說，揚子鱷唯一的傷人記錄，就是橫在道上，把人絆了個大跟頭。很難相信，鱷魚竟然能如此溫柔。

從恐龍時代開始，揚子鱷便已存在于地球上，被人們稱為“活化石”。作為中國特有的鱷魚，它真如傳言中一般“弱不禁風”和“蠢萌”嗎？

揚子鱷的過去雷神、食物和藥品

古代的人們把揚子鱷稱為“鼉”，俗稱“豬婆龍”“土龍”，他們是中生代恐龍的唯一近親。揚子鱷善夜鳴，其聲如擊鼓、打更，所以江淮地區的人們也常把鼉鳴稱之為“鼉鼓”或“鼉更”。

揚子鱷可以發出好幾種不同的叫聲，當它們發出“哄——哄——”的聲音時，就意味著天氣悶熱、氣壓下降、風雨雷電將至。這種特殊的叫聲，也就成為了先民預知雷雨天氣的參照。古代傳說中，龍負責施云布雨，故而人們還將龍的形象與其聯系起來。《淮南子·墜形訓》中記載：“雷澤有神，龍身人頭，會鼓其腹而熙。”經考證，這里說的“雷神”，就是揚子鱷。

古人對于揚子鱷的利用和認識非常充分?！包児姆攴辏夘ぷ喙笔恰对娊洝分袑牡拿枋?，由于揚子鱷的鳴叫聲有時如同擂鼓之音，人們便用揚子鱷的皮來制作鼓皮，若實在沒有鱷皮，便在鼓面鑄上鼉皮紋，原始社會時期就已有了“獵鼉蒙鼓”這一行為。

隨著歷史發展，鼉鼓逐漸從打擊樂器演變為禮器和軍鼓。《上林賦》中寫天子游獵之景：“……撞千石之鐘，立萬石之鉅；建翠華之旗，樹靈鼉之鼓?！边@里的“靈鼉之鼓”，指的便是用揚子鱷皮制作而成的木質鼓，是天子游獵倦怠之后，在酒宴上演奏的樂器。

除此以外，古人還喜愛食用鼉肉。據《禮記》《本草圖經》《埠雅》《本草綱目》等記載，揚子鱷為“羞（饈）物”“合藥鼉魚甲”“鼉身具十二生肖肉”，“南人嫁娶，必得食之”。在距今7000多年的山東汶上東賈柏遺址灰坑（即垃圾堆）中，考古發現了完整的揚子鱷頭骨；隨后，考古學家又在山西襄汾陶寺、山西芮城清涼寺、山東泰安大汶口、河南偃師灰咀等遺址發現了數量較多的揚子鱷遺骸。這些遺骸多出自高級墓葬，再結合它們出現在遺址的“灰坑”中，所以考古學家們推斷，它們極有可能是貴族食用之后的棄物。由此可見，人們對其進行捕殺、食用的歷史已算悠久。

到東漢末年，揚子鱷的皮、肉開始入藥。據《神農本草經》記載，鼉肉主治癥瘕，惡瘡潰爛；鼉甲主治逐瘀、消積、殺蟲、癥瘕積聚、崩中帶下、瘡疥惡疾等。不過，當時的人們，有著樸素的環保思想，又有對“鼉龍”的敬重，揚子鱷的捕殺利用尚能控制在一定范圍內。全唐詩中，我們可以看到大量記述鼉的詩句。杜甫在游歷山東時有“鼉吼風奔浪，魚跳日映山”，李商隱在《隋宮守歲》中有“遠聞鼉鼓欲驚雷”。都可見當時揚子鱷的分布范圍廣泛，與人類的相處也比較和諧。

現在的揚子鱷失而復得的“珍寶”

人類活動對揚子鱷的生存環境帶來了不少挑戰。

西晉末年的八王之亂、唐中期的安史之亂、北宋時期的宋金交戰，引起了三次大規模移民，大量北方移民涌入江南，使得江南地區人口激增。南宋時期，開墾荒地、圍湖造田的規模達到了歷史新高。明清之后，我國人口數量持續攀升，人類活動的增加與擴張，使揚子鱷的生存空間受到了嚴重擠壓，適宜揚子鱷生存的河灘水域也逐步被農田和村莊取代。揚子鱷甚至還會因某些莫名的原因而遭受大量捕殺。例如，明代學者郎瑛《七修類稿》中記載：明朝初年，明太祖朱元璋將被稱作“豬婆龍”的揚子鱷，與自己的姓氏“朱”進行關聯，下令剿滅揚子鱷，江浙一帶的揚子鱷慘遭“滅頂之災”。

曾幾何時，以前時常能聽見的鱷吼逐漸消失；近現代，揚子鱷的處境似乎沒有得到改善，棲息地破壞、人為捕殺、環境污染、自然災害等多重因素使揚子鱷的處境更加艱難；20世紀50年代到80年代，大規模的農田開墾使揚子鱷棲息地面積減少了四分之三。這期間，為了消滅血吸蟲病，一場聲勢浩大的消滅血吸蟲運動開始了。這場運動，消滅了困擾人們多年的血吸蟲病，但同時，也給以螺螄等小動物為食物的揚子鱷帶來了危害。當時人們會在河溝、水塘邊利用五氯酚鈉消滅釘螺，消滅釘螺時，同樣殺死了一部分魚蝦。釘螺、魚蝦的死亡，使得揚子鱷食物缺乏，甚至會因饑餓誤食有毒釘螺、魚蝦而死去。

幸運的是，隨著人們生態保護意識增強，我國對揚子鱷的保護采取了許多切實可行的舉措。

1979年，國家林業部門和安徽省政府聯合建立了揚子鱷繁殖研究中心，1984年，揚子鱷的規模孵化獲得成功。此后，揚子鱷的種群數量迅速增加。自此，人們開始能夠在日常生活中重新見到自由自在的揚子鱷。從2003年至2020年，我國累計放歸揚子鱷17次，共1038條。上海東灘濕地公園就有長達15余年的揚子鱷野放歷史。

春季日間，揚子鱷經常趴在岸邊蘆葦地上曬太陽，一曬就是幾小時，給人一種慵懶溫和的感覺，甚至有人用雪餅投喂揚子鱷，而揚子鱷也不過是“一口咬掉半塊雪餅”，并未對人造成傷害。實際上，揚子鱷的爆發能力很強。從出現在我國淡水流域開始，揚子鱷一直位居食物鏈頂端，其四肢末端尖利的爪子，不但適合挖掘洞穴，還能攻擊獵物。資料顯示，成年揚子鱷能夠爆發出高達600公斤的咬合力，在現存的23種鱷魚中排名第五位，超過了現存最大的獅子和老虎爆發出的咬合力——一頭成年老虎的咬合力也不過300公斤。

幸運的是，揚子鱷對人類并不感興趣，甚至會“社恐”一般地躲避人類，至今也沒有資料記載野生揚子鱷傷害過人類。作為世界上最小的鱷魚品種之一，揚子鱷體長一般在1.5米左右，有些個體會長到2米，體重約36千克，牙圓且鈍。夏季是揚子鱷的繁殖時期，它們通常在6月交配，7月產蛋，蛋像鴨蛋，每只重約40克。經過30～40天自然孵化，幼鱷就會出生。幼鱷在出殼前不斷發出嘟嘟的叫聲，然后破殼而出，剛出殼的幼鱷，體重約30克，長20厘米，很像一只大壁虎。揚子鱷的主要食物是河蚌、魚蝦、螃蟹、螺螄等小型水生動物。只要人們不去激怒它們，揚子鱷是十分溫和的。但是，在揚子鱷的繁殖時期，千萬不要試圖接近它們，與其他動物一樣，繁殖時期的揚子鱷，脾氣暴躁，有著較高的攻擊性。

如今，互聯網上流傳著許多關于揚子鱷的趣事，公眾對于揚子鱷的關注度越來越高。一方面是源于人們對野生動物保護意識的提高，而一方面是揚子鱷作為國家一級野生保護動物，依然還有很多值得人們去探索與研究的地方。從“雷神”到“盤中餐”，再到如今備受關注的“小可愛”，揚子鱷的命運也訴說著人們不斷探索與自然和諧共生之道的故事。

（編輯 陳致穎）