《災(zāi)異手記：人類、自然和氣候變化》

《災(zāi)異手記：人類、自然和氣候變化》

[美]伊麗莎白·科爾伯特 著 何恬 譯

譯林出版社/2022.10/58.00元

[美]伊麗莎白·科爾伯特

記者，《紐約客》特約撰稿人和環(huán)境評論員，常年行走在世界環(huán)境變化的報道一線。

何恬

畢業(yè)于北京大學(xué)，中國社會科學(xué)院外國文學(xué)研究所研究員。譯有《災(zāi)異手記：人類、自然和氣候變化》《文藝復(fù)興之復(fù)興》等，在《讀書》《外國文學(xué)評論》等刊物上發(fā)表多篇文章。

本書作者用來自一線的報道和科學(xué)的數(shù)據(jù)，從極北之地、海濱城市、深山野林和科研機(jī)構(gòu)傳來了氣候?yàn)?zāi)難的確鑿信息——永凍土在升溫，冰川在消融，海洋在酸化，物種在遷徙，促使各國政府和社會團(tuán)體展開行動，也激勵著有覺悟的個體踐行更環(huán)保的生活。

2014年5月12日，美國國家航空航天局的科學(xué)家舉行了一次新聞發(fā)布會，公布了他們稱為西南極洲冰原新“發(fā)現(xiàn)”的相關(guān)信息。那里的冰像水一樣流動，只不過速度要慢一些。南極洲的冰原就如同格陵蘭島的冰原一樣，一直在移動?？茖W(xué)家通過分析近20年來的衛(wèi)星數(shù)據(jù)，跟蹤了最終匯入阿蒙森海的若干座大冰川的位置，接著又用這些數(shù)據(jù)繪制了冰川底下的地形圖。

科學(xué)家的新發(fā)現(xiàn)與之前的發(fā)現(xiàn)完全一致。在過去的20年里，阿蒙森海所有的冰川都在消退。一座后撤了19英里，另一座后撤了20英里，第三座則后撤了9英里?？茖W(xué)家沒有在冰川底部發(fā)現(xiàn)可以阻礙冰川進(jìn)一步消退的山脊，與之相反，冰川下的土地大部分都位于海平面以下，并且似乎還向下傾斜。他們由此得出結(jié)論：冰川已經(jīng)開始自我蠶食了。冰川融化消退得越多，滲入冰原底下的海水就越多，冰川的消退就會愈發(fā)加劇，直至完全融化。

“如今我們提供的觀測數(shù)據(jù)表明，西南極洲冰原的很大一部分已經(jīng)進(jìn)入了不可逆轉(zhuǎn)的消退狀態(tài)，”美國國家航空航天局位于帕薩迪納的一家噴氣推進(jìn)實(shí)驗(yàn)室的成員埃里克·里格諾特如此解釋這些發(fā)現(xiàn)，“它們已然走上了一條不歸之路?！?/p>

阿蒙森海域冰量巨大，如果全部融化，全球海平面將上升4英尺。這還不是最糟糕的，科學(xué)家發(fā)現(xiàn)阿蒙森海域的海冰流失還可能會破壞相鄰區(qū)域冰原的穩(wěn)定性。里格諾特警告說：“這可能會使海平面的上升高度再提高2倍?！蓖惶欤瑏碜匀A盛頓大學(xué)的研究團(tuán)隊(duì)發(fā)布了一項(xiàng)有關(guān)西南極洲最重要的冰川之一思韋茨冰川的研究，這項(xiàng)研究也得出了類似的結(jié)論：事到如今，冰原的解體已不可避免。新聞通稿上說：“西南極洲冰原正在崩塌?！?/p>

上述對于南極洲的研究如果準(zhǔn)確的話，就意味著“危險的人為干擾”已經(jīng)形成。如今有數(shù)億人（或許是數(shù)十億人）正生活在低海拔地區(qū)，如果海平面上升12英尺，那么他們的城市就會被海水摧毀。盡管這一進(jìn)程可能需要數(shù)百年才會完全落地，但問題的關(guān)鍵在于這已是一條不歸路。

“太嚇人了，”波茨坦大學(xué)的海洋學(xué)家斯特凡·拉姆斯托夫在上述研究成果發(fā)布的當(dāng)天通過社交媒體表示，“氣候系統(tǒng)中那個令人擔(dān)憂的臨界點(diǎn)看起來已經(jīng)被突破了。”

冰原研究的新聞效應(yīng)持續(xù)了幾天，然而新聞熱度并未持續(xù)太久，一切很快又恢復(fù)如常。就在冰原研究發(fā)布的那個星期，佛羅里達(dá)州參議員馬可·盧比奧在國家電視臺表示，他“不相信人類活動會像這些科學(xué)家描述的那樣，引發(fā)氣候的戲劇性變化”。幾天后，備受批評的盧比奧改變了立場?！拔覐奈捶裾J(rèn)氣候正在發(fā)生變化，”他說，“我只是指出氣候從某種程度上來說一直在發(fā)生變化?！?/p>

2004年，我將本書收錄的大部分內(nèi)容寫成了新聞報道。在我看來，我們正處于關(guān)鍵時期，人們需要認(rèn)識到立即采取行動的必要性。

從那以后，情況發(fā)生了哪些變化呢？首先，全球變暖的跡象變得更加明顯了，甚至不再需要你去尋找。美國西部已經(jīng)有數(shù)百萬英畝的松樹因?yàn)闅夂蜃兣瘜?dǎo)致的甲蟲侵?jǐn)_而死亡了，西南部的森林火災(zāi)比往年發(fā)生得更早，火勢也更加猛烈。2012年10月，超級颶風(fēng)“桑迪”襲擊了美國東部。盡管我們無法斷定這次風(fēng)暴是氣候變化的產(chǎn)物，但因?yàn)楹Ｆ矫嫔仙?，“桑迪”的破壞力變得更大了，預(yù)計(jì)造成了650億美元的損失。

全球最高氣溫也于2005年創(chuàng)下新紀(jì)錄，隨后在2010年刷新紀(jì)錄。有歷史記載的十個最熱的年份全都發(fā)生在1997年之后。就在我寫這篇文章的時候，加州正處于史無前例的干旱期。每當(dāng)讀到有關(guān)干旱的報道時，我就會想起自己在戈達(dá)德太空研究所逗留時大衛(wèi)·林德向我展示的干旱預(yù)測地圖，也會想起當(dāng)林德將地圖拿給加州的水資源管理者看時，他得到的答復(fù)是：“好吧，如果情況真成了這樣，那就只好算了。”

世界變化的速度甚至讓許多氣候科學(xué)家感到驚訝。不妨來看一下北極海冰的情況。2004年我訪問寒區(qū)研究和工程實(shí)驗(yàn)室的時候，他們預(yù)測到了21世紀(jì)末北冰洋的夏季將處于無冰狀態(tài)。就在第二年，即2005年，北冰洋夏季海冰的面積便創(chuàng)下了歷史新低。2007年，這一紀(jì)錄再次刷新。僅僅兩年時間，它的面積就又令人震驚地縮小了23％。到了2012年夏天，夏季海冰再創(chuàng)歷史新低，冰帽又收縮了18％。

“我們現(xiàn)在進(jìn)入了一個未知的領(lǐng)域?！蔽挥诓柕碌膰冶?shù)據(jù)中心的主任馬克·塞雷澤在2012年宣布。他說，雖然科學(xué)家早就知道氣候變暖將“首先發(fā)生在北極，且在北極表現(xiàn)得最為明顯，但我們很少有人想到氣候變化實(shí)際發(fā)生的速度會這么快”。如今，常年不化的冰帽只有20世紀(jì)80年代的一半大小。在過去的幾個夏季里，曾經(jīng)富有傳奇冒險色彩的西北航道基本上就沒什么浮冰。2013年，丹麥運(yùn)營的“諾迪克·奧瑞恩號”貨船走完了這一航線，這也是歷史上首次有大型貨輪完成這一航程。2014年，《國家地理》宣布必須對自家的《世界地圖冊》進(jìn)行“大規(guī)?！毙薷模员惴从吵龊１氖湛s狀況?，F(xiàn)在看來，常年海冰很可能在21世紀(jì)中葉（甚至更早）就會完全消失。