古今北斗星的變遷（下）

郭紅鋒

古時候北斗七星的斗柄在春夏秋冬的指向適合現(xiàn)代嗎？答案是：現(xiàn)代北斗斗柄的指向也有季節(jié)性變化，但各個季節(jié)的北斗指向卻與古代不同。

例如，古代時“斗柄指東天下皆春”，而現(xiàn)在呢，春天的時候斗柄是指向東北而不是正東。同樣的，夏天的時候斗柄是指向東南而不是正南，秋天的時候斗柄是指向西南而不是正西，冬天的時候斗柄是指向西北而不是正北。

斗柄古時候在春夏秋冬各季節(jié)的指向與現(xiàn)代不同的原因是歲差的影響，即地球自轉(zhuǎn)軸的長周期（約26000 年一周期）變化，引起的北極點位置的變化（見第三期文《中國古代對北極的認識》）。也就是說，地球自轉(zhuǎn)軸指向（北極點，即恒星的旋轉(zhuǎn)中心）的變化引起了天空中所有恒星整體旋轉(zhuǎn)方向的偏移。

我們上述引用的古人流傳下來的北斗斗柄指向的諺語，記載出自先秦時期的著作《鹖冠子》，其形成和流傳可能還更早。我們可以從現(xiàn)代觀星軟件回看古時候的星空，也能證明諺語里所說的北斗斗柄的指向適合于公元前5000 年至公元1000 年左右的天象，而公元1000 年至今的北斗斗柄指向已經(jīng)有很明顯的偏離（我們以北緯35 度的地點為例，對比一下2023 年和公元前2023 年此地頭頂星空中北斗斗柄的指向變化，具體情況見圖1 至圖8）。

圖1 2023年3月30日日落時，在所選北緯35度地區(qū)頭頂星空中，北斗斗柄指向東北

圖2 2023年6月30日日落時，在所選北緯35度地區(qū)頭頂星空中，北斗斗柄指向東南

圖3 2023年9月30日日落時，在所選北緯35度地區(qū)頭頂星空中，北斗斗柄指向西南

圖4 2023年12月30日日落時，在所選北緯35度地區(qū)頭頂星空中，北斗七星看不全

圖5 公元前2023年3月30日日落時，在所選北緯35度地區(qū)頭頂星空中，北斗斗柄指向東方

圖6 公元前2023年6月30日日落時，在所選北緯35度地區(qū)頭頂星空中，北斗斗柄指向南方

圖7 公元前2023年9月30日日落時，在所選北緯35度地區(qū)頭頂星空中，北斗斗柄指向西方

圖8 公元前2023年12月30日日落時，在所選北緯35度地區(qū)頭頂星空中，北斗斗柄指向北方

我們現(xiàn)在的很多書本里或者測試天文知識的考題里經(jīng)常出現(xiàn)上述古代北斗指向的諺語，誤導(dǎo)學(xué)生按古時候的北斗斗柄指向來回答現(xiàn)代北斗指向與季節(jié)的關(guān)系，這些都是不對的。我們需要知道，天空中的恒星分布（或者說星座形狀）雖然都沒變，但地球的極軸發(fā)生了偏轉(zhuǎn)，使得我們看到的天空中星座的方向有了一些變化。也就是說，古代諺語所描述的天象在當(dāng)時是對的，但不能直接搬到現(xiàn)在來用，需要對具體情況做具體分析。

1你觀察過北斗七星整夜的旋轉(zhuǎn)嗎？

2你觀察過春、夏、秋、冬各個季節(jié)的北斗七星嗎？

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