古代地名里為何大多有個“州”字

州的名稱最初只是地理區域稱呼，西漢時成為監察區，東漢時成為郡縣之上的正式行政區劃，隋朝時成為縣之上普遍的行政區劃，宋元時地位下降，到了明清時失去普遍行政區劃的地位，但很多帶州的地名一直沿用到今天。

在中國古代的地名中，我們經常會看到“州”這個字，一些成語、俗語中也經常出現。如“大意失荊州”，再如人們用“青州從事”這個詞來形容美酒。在現代的一些城市，亦有名字帶州的，如杭州、蘇州。那么，州的稱呼是怎么來的呢？

上古時代的州

早在上古時代，就出現了州這一名稱，古人以“九州”代指漢地。最早記載了州的典籍，是《尚書·夏書·禹貢》。書中記載大禹治水時，分天下為九州。九州分別是豫州、青州、徐州、揚州、荊州、梁州、雍州、冀州、兗州。

但是，大禹時代的九州并不是正式的行政區劃，與后世的州不同，只是大致的地區稱呼。《說文解字》中記載“水中可居曰州”，大意是指古人習慣居住在靠近水邊的地方，以州代表居住區域。

戰國時的《呂氏春秋》對九州的地理位置大致有了說明。河、漢之間為豫州，兩河之間為冀州，河、濟之間為兗州，東方為青州，泗上為徐州，東南為揚州，南方為荊州，西方為雍州，北方為幽州。從這里看出，九州是依據主要河流、東南西北方向來劃定的。

上古時代的九州，是根據河流、四方劃定的居民居住區域，九州之間沒有明確的界限，也沒有設置專門管理一州的官職。因此，此時的州只是地理區域上的稱呼，并不是正式的行政區劃。

西周之時分封諸侯，神州大地上建立起一個個諸侯國，于是人們便用國來稱呼地方。戰國時出現郡、縣這種正式的行政區劃，郡設郡守，縣設令長。秦統一六國時，將郡縣制推廣到全國，大家便直接用某某郡、某某縣作為地名，州則不太使用了。

從監察區到行政區劃

到了西漢武帝時期，州這一古老的地區稱呼又重新登上歷史舞臺。漢武帝為了加強地方控制，于元封五年（公元前106年），在全國除京畿之外的地區，劃分了十三個監察區，稱為十三州部。

此時的十三州，是指冀州、兗州、青州、徐州、揚州、荊州、豫州、涼州、益州、幽州、并州、朔方、交趾。每個州部設刺史一人，職責是“以六條問事”，其中五條針對監察郡守、尉、王國相，另一條針對監督地方豪強。

刺史沒有固定的治所（辦公地點），是作為中央的派出官，定期監察地方，匯報給中央。州也不是正式的行政區劃，而是監察區。

東漢時沿襲了州刺史制度，做了一些局部調整，把朔方并入并州，交趾改稱交州，又將司隸改稱司州。刺史的權力比西漢時擴大了一點，有了地方選舉劾奏權。

到了東漢中后期，刺史逐漸獲得了地方行政權，有了固定治所，州由此成為正式的行政區劃。黃巾之亂后，刺史又獲得了領兵權，部分重要州的刺史改稱“州牧”，又增加了雍州，漢末時總計十四州。

三國時十四州沿襲東漢，部分州的治所、下轄郡縣范圍發生變化。西晉時統一全國，又增加了幾個州，合計十九州。東晉和南北朝時期，各個政權林立。有些政權所轄地區只有幾個郡，為了提高官員的官階，便將原來的一個州劃分為好幾個州，這樣可以多安置幾個刺史。

東晉時，為了安置北方來的僑人，朝廷又新設了很多僑州，如南徐州、南兗州等。于是，整個魏晉南北朝時期，州的數量迅速增加，而且各個政權更迭頻繁，設立的州郡縣名目不一，行政區劃十分混亂，層次和機構都過多。

從郡縣制到州縣制

上述情況一直到隋朝統一后發生了改變。公元583年，隋文帝考慮到州的數量過多，有些州甚至比郡的范圍還小，于是下令“罷天下諸郡”，取消了郡的建制，把東漢以來州郡縣三級變成了州縣兩級，又合并了一些州縣，使行政區劃更加合理。

延續了幾百年的郡縣制從此退出歷史舞臺，開始實行州縣制。州下面直接轄縣，此時州的地位下降，州刺史相當于原來的郡太守，大部分州刺史只能治民，沒有軍權。隋煬帝一度又將州改回為郡，但唐初又改回州縣制。

唐太宗為了加強地方控制，又在全國劃分了十道，設置按察使來監督道內各州刺史、縣令。這有點類似于漢武帝設州部，道只是監察區，并非正式的行政區劃。

宋朝基本上沿襲唐朝州縣制，不過宋時州刺史雖仍有這一官職，但并不是一州真正的長官。此時州的長官是采用宋朝特有的差遣系統，“知某州事”，例如廬州的長官，稱為“知廬州事”，簡稱就叫知州。一州除了知州，還有通判，用以監督知州工作。

宋朝與州同級的區劃還有府、軍、監。其中府主要設在要地，如東京開封府、北京大名府等。此后，府的數量增加，地位也逐漸提高，越來越多的州被改成府。

此外，宋朝也效仿唐朝設立大監察區，稱為“路”，一路轄數州，但路只是中央派出機構，并非地方一級政府。

唐宋之時，可以稱之為天下遍州，州作為正式的行政區劃遍布于全國各地。在今天城市中帶州的名稱，大部分都能在唐宋時見到。

融入地名的州

宋朝之后，州作為行政區劃，地位和數量均在不斷下降。元朝時行政區劃分五級，行省、路、府、州、縣。州從原來的地方一級行政區劃降至第四級，僅比縣高。

到了明清時，地方行政等級變成了省、府、縣三級，府徹底取代了州，成為縣之上的行政區劃。只有部分特殊地區才保留了州，剩下數量不多的州分為直隸州和散州兩種。直隸州直屬于省，散州則和縣一樣屬于府。

明清時的州盡管不再作為普遍的行政區劃，但州這一古老的名稱卻被沿用下來，深深地印入老百姓的腦中，成為地名的一部分。很多帶州的地名一直沿用到今天。

（澎湃新聞網2023.4.24 城郊牧笛聲/文）