何以為家

杜白羽　高山　劉亞南

無家可歸的邁克坐在街邊一輛輪椅上，旁邊是他收養的黃狗。曾慧/新華社

《洛杉磯市宣布因無家可歸者危機進入緊急狀態》《露宿街頭者——美國無家可歸者問題日益嚴重》……

以上是美國媒體近期關于無家可歸者問題一些報道的標題。

“為什么在世界上最強大的國家，卻有大批人口不得不住在大街上？”不少美國人自我反思。有美國人指出，龐大無家可歸者群體的長期存在是美國的“國家恥辱”，殘酷地提醒大眾：美國政客對這一危機的漠視，其根源在于美國根深蒂固的社會不平等。

“每一個無家可歸者背后都有一個悲傷的故事”

1月的美國西海岸，寒風冷雨暫息。43歲的非洲裔婦女希克斯忙著用木板加固自己的棲身之所——一輛廢棄在洛杉磯縣海港城路邊的破舊廂式旅行車。

希克斯原本是一名廚師，失業后因無力支付房租而流落街頭。她已經在這輛車里住了幾個月。“沒有了工作，付不起房租，太艱難了。”她說，“我希望能離開這里，找一個更安全的落腳點。”

不遠處的街邊，72歲的邁克坐在一輛輪椅上。除了幾個散落的手提袋，只有收養的一條黃狗在他身旁，陪伴主人熬過漫漫長夜。邁克此前因健康狀況惡化被警方送進醫院救治，出院后繼續流落街頭。

加利福尼亞州非營利性組織“慈心絲帶公益”發起人之一約瑟夫，常年在這一地區幫助無家可歸者，為希克斯和邁克等人提供食物和衣物等物資。他說：“每一個無家可歸者背后都有一個悲傷的故事。”

有著“天使之城”稱號的洛杉磯，全市人口約1000萬，無家可歸者接近7萬人，兩個數字均位居全美第一。這些無家可歸者中，有部分人在政府或者福利機構的收容所居住，但約70%的人不得不流落街頭，棲身于汽車、公園、廢棄建筑、公交車站、火車站、機場和露營地等。

數量龐大的無家可歸者，已成為美國社會一大頑疾。《洛杉磯時報》一篇題為《洛杉磯無家可歸者問題是國家恥辱》的社論寫道：“不法分子視他們為獵物，海洛因、冰毒等毒品隨手可得，性侵、肢體暴力屢見不鮮，結核病、肝炎、艾滋病等傳染病時時威脅著他們。”

在美國另一端的東海岸，紐約市曼哈頓下城包厘街。已是上午10點半，中年男子普林斯·法克斯的早飯還沒有著落。他左腿膝蓋以下殘缺，坐在輪椅上，不停向行人招呼：“作為一名退伍老兵，我在挨餓，請救救我，求求你了！”

法克斯左腿殘疾，是在一次軍事行動中被地雷炸傷后截肢所致，退伍后政府只為他提供了幾個月的照料和福利。他去政府支持的收容所求助，卻遭到虐待。“我待在大街上是因為這里比收容所安全。那里的人試圖性侵我，打我，并拿走我的東西。因為失去了一條腿，我無法保護自己。”他說。

交談中，有志愿者用手推車推來食物分發給法克斯和附近其他有需要的人。法克斯高興地說：“我要吃飯了。”他把一個塑料垃圾桶的蓋子蓋上，把食物放上去，以此作為自己的臨時“餐桌”。

在紐約這個美國最大、最繁華的都市，無家可歸者人數正不斷增加。美國無家可歸者聯盟的一份報告顯示，近年來，紐約市無家可歸者人數已達到20世紀30年代大蕭條以來最高水平。2022年12月，共有6萬多人睡在城市收容所，其中包括2萬多個無家可歸的兒童。

“源自多個公共政策的失敗，并非意外事件”

美國知名反戰組織“即刻行動制止戰爭消除種族主義”聯盟負責人布賴恩·貝克爾說，美國政府應該把錢花在人們需要的地方，而非用來資助戰爭。

“為什么在世界上最強大的國家，卻有大批人口不得不住在大街上？”貝克爾質問。

美國無家可歸問題跨部門委員會執行主任杰夫·奧利韋特說，當前這輪無家可歸者潮始于20世紀70年代末到80年代初，源自多個公共政策的失敗，并非意外事件。其中一個原因是保障性住房短缺，目前缺口達700多萬套。

美國預算與政策優先安排研究中心數據顯示，2010年至2016年，美國用于公共住房的聯邦資金減少21%。這不僅影響了新建住房量的供應，還導致現有住房量減少。美國全國低收入者住房聯盟指出，每年約有1萬套公共住房因失修無法繼續居住。維修現有的公共住房需花費700億美元，這個數字比美國住房和城市發展部一整年的預算還要高。

2022年12月，拜登政府公布一項無家可歸者問題應對計劃，表示將把增加住房供應量擺在優先位置，目標是2025年讓無家可歸者數量減少25%。不過，批評者認為這一計劃治標不治本，是過去失敗戰略的翻版。

“根本原因是根深蒂固的社會不平等”

那么，問題根源何在？雖然無家可歸者問題是由多個因素引發，并且每個人的情況不盡相同，但通過更深入的研究發現，無家可歸者問題存在的根本原因是“根深蒂固和長期存在的社會不平等”。

美國是貧富分化最為嚴重的西方國家。過去幾十年，美國貧富差距愈發懸殊，而美國政府卻缺乏解決貧困問題的政治意愿。

美國作為頭號資本主義國家，社會保障體系存在系統性不平等，有近3000萬人沒有任何形式的醫療保險。華盛頓大學公共衛生學院2020年6月發表的一份研究報告指出，一些美國人失業后付不起醫療保險費，又沒有多少儲蓄，生病后陷入財務困境，最終淪落街頭。

系統性種族歧視問題同樣不容忽視。美國的全國終止無家可歸聯盟2020年6月發布的一份報告顯示，美國少數族裔變成無家可歸者的風險要高于白人。

從事社會救助工作的專業人士表示，要從根源上解決美國無家可歸者問題，不是送一頓飯、一條毛毯給無家可歸者，或者開一輛大巴車把他們送去別的城市就能解決。應采取綜合的經濟、社會和醫療保健等措施，既要對那些努力重回社會的無家可歸者伸出援手，更要從源頭上阻止更多人因無法立足社會而流落街頭。

然而，現實中，美國政府寧可每年把數千億美元的資金用于軍費開支，也不愿投入足夠資源真正解決貧困等社會問題。畢竟，就像聯合國極端貧困和人權問題特別報告人菲利普·奧爾斯頓曾經指出的那樣，美國是發達國家中唯一堅稱“人權不包括免于死于饑餓、免于無錢就醫或者免于在極度貧困環境下成長的權利”的國家。

（摘自七一網 七一客戶端/《紹興日報》）