
“食羊樹”這個名字聽起來是不是有點恐怖?其實它還有另外一個名字——普亞菠蘿。它是一種原產于智利的鳳梨屬多年生高大植物,可以說它跟菠蘿是近親。正如其名,食羊樹是會“吃羊”的。
智利干燥炎熱的氣候非常適宜食羊樹的生長,它每年都會開出旺盛的花朵(但若把食羊樹從智利移栽到其他地區,它至少需要15~20年才會開一次花),而且顏色十分艷麗,還會散發出特殊香氣。周圍覓食的羊群尋著香味前來,想吃食羊樹頂部的花朵,但它們萬萬沒想到,此刻正危機四伏。
作為一種植物,食羊樹當然沒有嘴,而是有自己的“獨門武器”——它有著大而密集的灰綠色帶狀葉子蓮座叢,葉片邊緣布滿鋒利的鉤狀刺。羊群一旦靠近食羊樹,便會被其鉤狀刺束縛住,再也無法脫身。這些“上鉤”的羊最終被活活餓死,身體自然腐爛,在微生物的分解下融入泥土里,成了食羊樹的天然肥料。
智利是一個畜牧業十分發達的國家,食羊樹不僅會對牧民的羊群造成傷害,還會對牧民的草場造成威脅。這是因為,智利的氣候異常干旱,在溫度達到40℃并且降水稀少的情況下,食羊樹可能會自燃。燒掉一棵樹似乎沒什么大不了的,但它自燃產生的火焰蔓延到其他地區,會殃及大量樹木,牧民的草場也可能遭到破壞。因此,為避免損失,牧民一旦發現食羊樹就會將其毀掉。


食羊樹艷麗的花朵