體溫低一點，壽命長一點等

古往今來，人們一直想參透長生不老的奧秘，并嘗試了很多延長壽命的方法。有一種延長壽命的方法在一個多世紀前就已被人們注意到，并且在不少實驗中顯現出效果，那就是適度降低體溫。

無論是變溫動物，還是恒溫動物（例如與人類同為哺乳動物的小鼠），都有研究顯示，略低的體溫可以延長壽命，其作用甚至比降低代謝率更明顯。

為什么適度降低體溫可能影響健康、延長壽命？日前，德國科隆大學的研究人員通過衰老研究領域的經典模式生物秀麗隱桿線蟲，進一步解釋了這種“凍齡”策略的潛在機制——低溫有助于減少蛋白質功能障礙，從而避免衰老過程中因受損或錯誤蛋白質積累而發生各種疾病。

這項研究近日發表在《自然》雜志的子刊上。

近日，韋布空間望遠鏡捕捉到了令人驚嘆的天王星光環。天王星共有13個光環，這次拍到的照片展示了其中的11個。天王星光環由不大反射陽光的巖石和塵埃構成，因此大多數望遠鏡很難捕捉到它們。截至目前，除了韋布，只有兩臺望遠鏡拍攝到了天王星光環的圖像，其中一臺在“旅行者2號”探測器上，另一臺是位于美國夏威夷的凱克望遠鏡。

韋布空間望遠鏡拍攝的是天王星的“黑暗面”——北極，但仍然得到了清晰的圖像。新圖像還展示了天王星右側的北極極帽，也包含兩個可能與風暴活動有關的云層——一個位于極帽的左上方，另一個位于天王星的最左側。目前，韋布空間望遠鏡仍在對天王星進行后續拍攝。有科學家相信，韋布空間望遠鏡最終會捕捉到另外兩個尚未被拍攝到的、反射光線極其微弱的光環。

近日，一項發表于《自然》雜志的研究指出，在氣候變暖的背景下，冰川一天可以后退600米之多，這一速度比此前預估的最高速度高20倍。

這項結論來自英國和挪威的一個合作研究團隊。研究人員對洋底“褶皺脊”結構進行了測繪，這種結構是潮汐導致冰川的后退邊緣上下移動，其中在向下移動時將洋底沉積物推向脊部所形成的。這些地貌形成于大約2萬年前，恰好是末次冰期的尾聲。測繪結果顯示，當時的冰川以每天50米到600米的速度快速后退，遠超此前衛星監測數據。作者指出，伴隨著氣候變暖的趨勢，在南極洲的部分地區，尤其是洋底地貌平坦的地方，或許很快就能觀測到冰川短暫但極其快速的后退“脈沖”。

日前，意大利費拉拉大學的生物學家在《通訊-生物學》上發表了一項研究，該研究發現，剛出生沒多久的斑馬魚盡管大腦還未充分發育，但已經能夠識別數量的多少。這一發現表明識數能力可能是斑馬魚與生俱來的。

研究人員將一群剛孵化的斑馬魚幼魚先養在缸壁有黑色豎條圖案的魚缸里；孵化后96小時后，研究人員把它們放入另一個魚缸的中心，新魚缸兩端的白色缸壁上印有1～4條數量不等的黑條。研究人員觀察到，超過60%的幼魚會游向黑條較多的一端，并且在那里停留的時間更長，幾乎是在黑條較少一端停留時間的2倍。

測試中，在調整條紋密集度、表面積、數量后，始終有超過60%的幼魚偏好數量多的條紋。這些結果共同表明，斑馬魚幼體已經對黑條的數量有概念，并且會偏好較大的數量。作者認為，盡管從物種親緣關系來看斑馬魚和人類關系很有限，但新孵化的幼魚與人類新生兒一樣存在識數能力，這可能表明數學能力是脊椎動物與生俱來的一種古老特征。