紙短情長：僑批里的家國情懷

陳美娟

僑批是僑鄉(xiāng)特有的事物，專指海外華僑通過海內(nèi)外民間機(jī)構(gòu)匯寄至國內(nèi)的匯款暨家書，是一種特殊的郵傳載體，廣泛分布在廣東、福建等地。梅州作為全國重點(diǎn)僑鄉(xiāng)，雖地處粵東北山區(qū)，但是從近代開始就有許多客家人漂洋過海到南洋謀生，在民間也留存著大量的僑批資料。一封封泛黃的僑批就像一根根看不見的線，一頭是外出謀生的海外游子，一頭是翹首以盼的故土親友，連接著千家萬戶。銀、信合一的僑批不僅記載著海外僑胞在外謀生的艱辛和濃厚的家國情懷，而且起到了幫助華僑贍養(yǎng)家庭、資助家鄉(xiāng)的作用，是維系海外僑胞和國內(nèi)親屬情感與經(jīng)濟(jì)的紐帶。

近來筆者整理了一組僑批并從中挑選了四封，時間集中在1920年至1923年，是由梅州籍華僑張葆琮從印尼寄回給家鄉(xiāng)的堂弟張坤賢。僑批既為家書，因此所寫內(nèi)容多為家長里短，通過對這組僑批的解讀，我們可以看到一位在異域他鄉(xiāng)謀生的游子對家鄉(xiāng)宗弟的諄諄教誨和沉甸甸的思鄉(xiāng)之情。

當(dāng)時，漂洋過海、外出謀生的基本是東南沿海地區(qū)的青壯年，面對陌生的環(huán)境，大多數(shù)人在剛到南洋的時候都會先寫下一封信，既是向家里報平安也是表達(dá)他們的思鄉(xiāng)之情，張葆琮也不例外。民國九年元月，張葆琮在寄給家鄉(xiāng)烺、坤二弟的信中寫道：

烺、坤二位宗弟，如握如面。兄月未半圓，地經(jīng)兩易，舟車勞苦，備嘗之矣。昔日之樂，已天淵之別矣。不翼而遠(yuǎn)到南洋，矚面艱矣。祗望二弟學(xué)問日進(jìn)千里，而兄則身體平安，努力前進(jìn)，后會多期，書信多通，有如面晤。

于陽歷十二月二十五日抵泗，九年元月八號乃赴拉森中華學(xué)校就教席。學(xué)生現(xiàn)下七十余人，同事城內(nèi)蕭屋人，名獻(xiàn)椒。若陰歷學(xué)生可達(dá)百余人，兄則常在此校。現(xiàn)下是代課三個月，薪俸每月一百盾，但伙食用去二十盾。此乃山頂，較梅縣為劣。校中只二人，蕭條異時，動別人之憐。晨夕冷淡，每日早晚洗涼。弟聞之，須多著一件衫。陰歷放假，擬同二三人到各埠一游而已。……（見圖1）根據(jù)批信內(nèi)容推斷，這應(yīng)該是張葆琮到了南洋后寫的第一封僑批，信中內(nèi)容首先向家鄉(xiāng)的親人報平安和訴說思念之情，并表示以后想要見面怕是十分艱難了，接著寄語家鄉(xiāng)宗弟，希望他們學(xué)問能日進(jìn)千里，以后要多通書信，最后介紹了張葆琮抵達(dá)南洋后的日常生活，提到他目前在拉森中華學(xué)校代課，薪俸是每月100盾，但是伙食就用去了20盾，由此可見他的工資在當(dāng)時的經(jīng)濟(jì)水平下不算太高。而且張葆琮所在的學(xué)校發(fā)展較一般，學(xué)生只有七十余人，學(xué)校在山頂，也顯得有些蕭條。第二封批信的落款時間為民國九年末日，張葆琮透露其因家計所迫而離開家鄉(xiāng)，在外漂泊，不能繼續(xù)求學(xué)對他來說是一件十分遺憾的事情，因此他在信中也叮囑弟弟要努力讀書，不可墮落情場：余為家計所迫，遂放棄梅鄉(xiāng)之樂，家庭之樂，朋友之樂漂泊于異域……所希望吾弟努力，前程為國自愛，兄不能遂讀一一之愿，抱恨終天。雖今日為國造就人才……當(dāng)專心功書，切不可墮落情場，須知一失足成千古恨，再回頭是百年身……（見圖2）

圖2

在南洋從事教育工作的張葆琮十分重視家鄉(xiāng)的教育發(fā)展，而他的批信中時有提到梅縣女學(xué)教育發(fā)展以及女學(xué)生畢業(yè)以后的出路等：

南洋近年女學(xué)生甚發(fā)達(dá)，女教員缺少，獨(dú)恨梅鄉(xiāng)女子，雖師范畢業(yè)，少有出來教員者……

在當(dāng)時的社會環(huán)境下，類似張葆琮這樣的男子都可能因?yàn)樯嬎冗h(yuǎn)渡重洋，那讀了書的女子又該何去何從呢？與此同時，南洋當(dāng)時社會安定，市場繁榮，僑商興旺，全體僑胞大力支持教育事業(yè)，辦學(xué)經(jīng)費(fèi)雄厚。1因此張葆琮十分可惜的是南洋女教員缺少，梅縣女子有不少是師范畢業(yè)的，卻很少有來南洋當(dāng)教員的。

而張葆琮也在落款時間為臘月二十七的批信中表達(dá)了他對梅縣女學(xué)教育發(fā)展的關(guān)心：

枚鄉(xiāng)雖女學(xué)日益發(fā)達(dá)、日益文明，吾深恐高等游民2日益多而枚鄉(xiāng)日益貧窮也。是非注重職業(yè)教育不可。弟深思之，當(dāng)必為枚鄉(xiāng)憂而是吾說也。近來男女師范學(xué)校及附設(shè)之高等學(xué)校在于何處及情形為何，請為詳細(xì)示知。……（見圖3）

圖3

此信提到梅縣女學(xué)教育雖日益發(fā)達(dá)，但是張葆琮也十分擔(dān)心她們畢業(yè)以后找不到工作，導(dǎo)致“高等游民”越來越多，進(jìn)而梅縣地區(qū)也越來越貧窮。因此他提出解決問題的關(guān)鍵是要注重職業(yè)教育，并希望弟弟能夠?qū)⒚房h的男女師范學(xué)校及附設(shè)之高等學(xué)校的相關(guān)情形寫信告知。

歷史事實(shí)證明了張葆琮的看法是正確的。自清末民初以來梅縣女學(xué)教育興起，以梅縣女詩人葉壁華和著名女教育家梁浣春為代表，積極創(chuàng)辦女子學(xué)校，進(jìn)一步推動了梅州女子教育的發(fā)展。其中，梅城廩生梁玉麟和蕭鳳秋于1907年就在梅城曾井附近的育嬰堂開辦嘉善女校，設(shè)有國文、刺繡、縫紉等課程，后來梅縣地方當(dāng)局將其改為梅縣第一區(qū)區(qū)立女子小學(xué)，聘梁浣春任校長，又于1941年改為“縣立女子初級職業(yè)學(xué)校”。31912年德國基督教會在黃塘建立“心光學(xué)校”，專門招收盲童，在學(xué)習(xí)文化課的同時兼修職業(yè)課程，如編織，按摩等，使盲女能學(xué)到一技之長。1924年梅縣人楊恒昭開辦“恒業(yè)女子職業(yè)學(xué)校”，教授裁縫、編織、刺繡等手工藝術(shù)兼學(xué)文化，4平遠(yuǎn)縣也于1943年舉辦職業(yè)學(xué)校家政班。隨著社會的不斷發(fā)展，民國時期的女子教育逐漸規(guī)范，越來越多的女校參考現(xiàn)代中小學(xué)的課程設(shè)置，增設(shè)家事、手工、女紅等課程，使得更多梅州婦女能夠讀書識字，為走入社會打下堅(jiān)實(shí)基礎(chǔ)。

除了關(guān)心家鄉(xiāng)教育發(fā)展，張葆琮也十分支持親人的學(xué)業(yè)發(fā)展。根據(jù)查找相關(guān)資料，其弟張坤賢的求學(xué)之路也并不是一帆風(fēng)順，張坤賢從中學(xué)畢業(yè)以后應(yīng)該是想繼續(xù)求學(xué)的，但是沒有成功進(jìn)入大學(xué)，在圖3的批信中我們也能看到：

坤弟考進(jìn)大學(xué)而逾期不得入，是乃蒼蒼者之欲試其堅(jiān)忍為何耳。

在落款時間為民國十一年九月二十六日的批信中亦有提及：

倘事與愿違，則兄主張弟在滬入半工半讀為是，南洋決不可來也。蓋兄來南洋，何嘗不懷蓄資回返國進(jìn)學(xué)之志？而今三年飄泊，依然故我，生命尚幾幾不保，而進(jìn)學(xué)之事愈離愈遠(yuǎn)矣。非特兄一人為此，省立、私立之中學(xué)之畢業(yè)生來爪哇當(dāng)教員者，兄皆有把晤，其初莫不蓬蓬勃勃，讀書進(jìn)學(xué)之言不絕如耳。而今曾幾何時，壯志不知消磨何所矣，且北返川資尚不可得也。況且現(xiàn)在南洋商場日落千丈，各埠商學(xué)兩界人員賦閑者不知多少也。商店與學(xué)校倒閉時聞，兄現(xiàn)因家父之力始能覓得亞拉罕埠之教缺一職，于十月一日前往上課，月薪百盾而已。兄與家父此兩月中二人皆病，用去伍百盾之多。兄現(xiàn)在精神亦尚未復(fù)元。然經(jīng)濟(jì)非常拮據(jù)，後二日亦不得不挾病往校上課矣。兄見現(xiàn)在時勢如此，及自己身體孱弱，不耐勞苦，故決計覓一付盤纏，明年春返里矣。

南洋有情無所用，前書已詳言之矣。故愿弟勿來南洋為是。倘來南洋亦切不可當(dāng)教員，此種辛酸？？甚不愿弟一嘗也。弟倘在滬無路可走，亦不妨偕令兄南來前接令尊大人來渝，與兄云謂弟英文已深，可在外人商店覓一書記。兄意月卒至廿可得百盾，以上至弍叁佰未不可定。倘能極力撙節(jié)，二三年后必可重整旗鼓也。有志者事競成。弟切勿餒。前付上最近相片兩張以慰渴想？情不盡即飲。文安。（見圖4）

圖4

根據(jù)此批信中的信息可知，張坤賢在中學(xué)畢業(yè)以后沒能順利升學(xué)，曾向張葆琮表達(dá)過其想要去南洋經(jīng)商或者在南洋先當(dāng)教員后籌備資金再回國求學(xué)的想法。張葆琮則不建議其來南洋，而是主張坤賢可以在上海半工半讀，并以自身經(jīng)歷和感受勸告坤賢不可來南洋。

聯(lián)系當(dāng)時的時代背景，新文化運(yùn)動和五四運(yùn)動后，當(dāng)時的許多青年學(xué)生對新式高等教育十分向往，一些省立、私立的中學(xué)畢業(yè)生也選擇了前往南洋謀生并籌備考學(xué)資金。這些學(xué)生起初到南洋時還抱著讀書進(jìn)學(xué)的志向，但是后來他們的壯志被逐漸消磨，因此他叮囑張坤賢不要來南洋，即便來了南洋也別當(dāng)教員，一是在南洋做教員也不一定能籌到求學(xué)資金，二是他見到太多學(xué)生來了以后變得毫無志氣，無心求學(xué)，再加上南洋的經(jīng)濟(jì)發(fā)展也日落千丈，就連張葆琮自己在外漂泊三年都未籌夠資金北上求學(xué)，因此張葆琮認(rèn)為坤賢如果要來南洋不是一個好的選擇，在字里行間也流露出了他對家鄉(xiāng)親人的真心實(shí)意、拳拳之心。

一紙僑批，殷殷桑梓情，張葆琮雖然只是無數(shù)華僑中普通的一員，但是通過對其所寫僑批的解讀，我們看到身處海外的華僑對家鄉(xiāng)發(fā)展的殷切關(guān)心和對親人的關(guān)切之情，也能一窺民國時期印尼華人華僑社會經(jīng)濟(jì)地位的發(fā)展和變遷與梅州地區(qū)社會經(jīng)濟(jì)發(fā)展的關(guān)系。

注釋：

1.鐘學(xué)祥，鐘焱發(fā).談?wù)動∧崛A僑社會情況[A].梅縣市文史資料第七輯[C].1985(6):48.

2.指在大學(xué)接受過高等教育，也沒有經(jīng)濟(jì)壓力，只靠讀書過日子的人。

3.侯秋霞,何尚武.清末民國梅州女子學(xué)校教育的歷史文化觀照[J].龍巖學(xué)院學(xué)報,2015,33(01):6-13.

4.余秀云.建國前梅州開辦女校概況.地方史話[EB/OL].政協(xié)廣東省梅州市委員會.https://www.mzzx.gov.cn/show/index/1637/1524.