只是用花作衣裳

木小易

這是前幾天偶然經過的一家店鋪——棉花記，一個很溫暖的名字，勾起了我的好奇心。走進店內，古樸典雅的裝飾叫我眼前一亮，一件件簡單純樸的衣服，都是純棉的材質，或灰，或白，或淺紫，沒有過多的修飾，只繡著一兩朵精致的花。一件件衣服空靈飄逸，像遠離塵世的仙子，靜靜地盛開在這個熙熙攘攘的塵世間。

我輕輕地撫摸著衣服純棉的質地，柔軟細膩。淡淡的顏色，微微的清香，舒適的觸感，天然的本質勾起了我久遠的回憶，回憶里是母親飛針走線的身影，親手縫制的棉鞋，還有盛開的潔白如雪、輕盈如云的棉花。

棉花是齊魯大地上常見的經濟作物，而我的老家就在齊魯平原的一個小村莊里。記憶中，每年的春末夏初，母親都會把幾天前泡發好的棉籽，一顆顆種植到翻好的土地里，細心地用薄膜覆蓋好，直到棉籽長出頂著兩片葉子的嫩芽。這時，有些葉子就頂破了那層薄膜，舒展著身軀，有些葉子還蜷縮著身子。母親會用一個細長的鐵鉤子，小心翼翼地幫嫩葉鉤破阻礙它生長的薄膜。母親低著頭，弓著腰，一天下來腰酸腿疼，眼也花，但不敢有絲毫的馬虎，因為她知道這一棵棵嫩苗不僅能換來豐厚的經濟回報，還能換來大人、孩子穿在身上抵御冬季嚴寒的棉衣褲。

一整個夏季，噴藥，除草，施肥……母親就這樣耐心地、細致地照料著這些棉花。到了開花的季節，一朵朵乳白色的花朵迎著朝陽次第開放，乳白的花瓣、淡黃的花蕊，放眼望去，連成一片，蔚為壯觀。

到了棉花收獲的季節，田野里到處都是花紅柳綠的身影，大家嘻嘻哈哈地在田地里摘棉花。棉花的采摘是有講究的，摘早了，棉花纖維尚未充分成熟，產量和品質不高；采摘過晚，會降低棉絮的纖維拉力，色澤也不好。

母親勤快地摘棉花，而我只是借著摘棉花的由頭來玩鬧，只求速度，不求質量，專揀和我身高差不多，開得大朵的棉花下手，葉子底下藏著的棉花總是被落下，最后都被后面的母親一點點收拾干凈。不一會兒，我就被母親呵斥著去休息，于是高興地躺在母親摘下來的堆成山的棉花堆上曬太陽，瞇著眼睛看藍天白云，腦海里暢想著自己的未來，是那么愜意和美好。這棉花軟軟的、柔柔的，帶著太陽的清香和母親的溫暖。

采摘下來的棉花被父母拉回家中，成片成片地曬在院子里，晾曬干透的棉花一部分被父母賣掉，一部分被紡成棉絮，留待冬天做被子、棉衣褲、棉鞋。

母親的手很巧，扯上一塊紅底白碎花的棉布，裁剪好尺寸，絮上新軋好的棉花，幾趟飛針走線下來，一件暖和的、柔軟的小棉襖就做好了。兒時，我最喜歡看母親做衣服和鞋子，不僅是為了看母親魔法般的手藝，更多的是借著機會去觸碰被軋成云朵般輕柔的棉絮，看著它們神奇地在母親手下變成漂亮的被褥、合腳的棉鞋。母親親手做的棉鞋、棉衣褲穿在身上，那種輕柔貼心的溫暖，是一輩子都忘不了的感覺。

如今，母親親手縫制的棉衣、棉褲、棉鞋都留存在久遠的記憶里。而棉花的天然、輕柔、純凈、舒適正在無聲無息地深入人心，就像現代詩人葉千華所作的《棉花》詩一樣：“花開不為人贊美，花放不求誰聞香。 只是獻花送溫暖，只是用花作衣裳。”