雪火鍋

蟠桃叔

一

猶記得，年輕的時候，我去找一個朋友。朋友住在西安一個城中村的頂樓。那時是冬天，大雪紛飛，我們在樓頂的天臺吃火鍋。三樣菜：羊肉片、凍豆腐、大白菜。雪花浩浩蕩蕩壓下來，砸在我們的頭頂和肩頭，若是墜進熱氣騰騰的鍋里，瞬間就化了，無法打撈，無處尋覓。

我這個朋友叫鄭秋明，我們習慣叫他明明。明明是我的淳化老鄉加中學校友。我們兩個淳化娃在中學時打交道不多，我只知道明明會畫漫畫，家在北關，如此而已。等到同來西安求學，因為老鄉之間常有聯系，一大幫人呼朋喚友，出交大、進師大，游外院、逛體院，我和明明一來二去才熟識了起來。

熟識以后我倆常有來往。來往的目的很明確，就兩件事，借錢和還錢—明明從我這里一借一還。借錢時他會非常自然地在我這里蹭頓飯，還錢時他回請我一頓。十天半個月就要來這么一出，已成固定節目。

明明家里條件不差，奈何他花錢手腳有些大，錢袋子難免有青黃不接的時候。沒錢了，他就來找我江湖救急。他一來，我先請他到學校西門外的“德福祥”吃羊肉泡饃。他要掰四個饃，一個碗都盛不下，需再加一個小碗，行話叫作“帶個拖掛”。

泡饃吃完了，再來一瓶冰峰汽水灌個縫縫。明明一邊打飽嗝一邊笑。我知道他啥意思，問他幾百。他想一想，伸出手指頭，或三，或五，最多不超過八。

我嘆一口氣，罵“我上一輩子欠你的”，然后開始給他籌款。為啥說是籌款？那時的我也是個窮學生，花錢手腳也大呀，也吃吃喝喝呀，也有交女朋友的開銷呀。手頭寬裕了，我就借給他三百、四百，那沒啥說的；要是我的手頭也緊張，我就要給他籌款了。

咋籌款呢？找我們班的女同學借嘍。女生細發，不像男生管今不管明、顧前不顧后的，她們手頭兒多少都有些可以騰挪的閑錢。更何況，我班的女生里還有幾個小富婆哩。

把明明一引，往女生宿舍樓下的泡桐樹底下一蹲，守著，誰出來就是誰。說是借錢，其實更像“打劫”，反正沒有失手過。倒不是我面子大，而是明明的臉白，號稱“淳化鄭伊健”。

明明把我們班的那些女生迷得七葷八素，一聽要借錢，一個個積極主動地掏錢，沒有一絲絲遲疑和猶豫。

最慷慨的要數秦芳，印象里問她借了四五次吧。每次借了，我都要逗她，說賴賬呀，不還啦。

秦芳笑笑，說：“不還就不還，多大個事。”

二

有一次，明明過來還錢，請我和秦芳在王二羊肉面館啃羊蹄、吃燴羊雜。我開秦芳和明明的玩笑，說讓秦芳把明明收了去，成了一家子，就省得一會兒借一會兒還的。秦芳不躲不閃，抿嘴笑哩。明明臉皮薄，居然害臊了，耳朵都紅了。

有一段時間，明明來找我，這時候他闊氣了，不借錢了。不但不借錢了，還請我吃烤肉、喝啤酒。吃美了、喝美了，明明塞給我一本雜志，讓我把那上面的一篇文章謄寫到稿紙上。說一篇給200塊錢。那可是20多年前，一碗泡饃才五塊錢，現在一碗泡饃都二三十了。我一晚上奮筆疾書，200元輕輕松松到手了。

咋回事呢？我們還有一個淳化同學，姓鄒，叫鄒笑笑，在西安上大專，一天不愛學習，就愛跳舞，愛滑旱冰，要寫期末作業了，不會寫，犯難呢。鄒笑笑碰見明明了，半撒嬌半認真地讓明明給她代筆，把作業承包出去。

明明不想給她寫—憑啥給她寫呀，勞心費神的，就說，一篇怎么也要五六百塊錢哩。

鄒笑笑嘴一噘，罵他鉆到錢眼里啦。

可是到了晚上，鄒笑笑電話打到明明宿舍了，說五六百有些貴，400塊錢的話她就愿意掏。明明故意遲疑了一下，說：“唉，看你是鄉黨，成交吧。”

鄒笑笑說：“寫好了，回淳化請你吃饸饹；寫不好，我見面了撕你的臉呀。”

明明說：“你放一萬個心，明明出品，必是精品。”

那時候網絡還不發達，明明沒辦法在網上找資料東拼西湊，他就泡圖書館，在期刊上找，想著遇到合適的就抄一篇下來。

可還不能直接給鄒笑笑拿去，畢竟有些地方一眼就能看出來和老師要求的不一樣，所以，還要稍微改一下，顯得是自己費了腦筋、花了氣力的，對得起她這400塊錢。明明做事想得周全。

鄒笑笑這一單生意做成后，沒有想到，一花引得百花開。鄒笑笑同宿舍的六七個人來“團購”。這下明明忙不過來了。明明有良心，想到了我，找我給他代工，錢平分。后來，活越接越多，滾雪球一樣。我懷疑鄒笑笑整個班級甚至那一屆的學生的期末作業都是“明明出品”。

我和明明也不是三頭六臂啊，就給秦芳派活兒，讓她幫忙抄。給她辛苦費，她死活不要，塞到她手里，她都能撂到地上。我和明明只能請她吃飯。當時學校附近的太白路上有夜市，吃了烤肉，回來的路上，她在一個攤子上看上了一條裙子。老板嘴也能說，說只有秦芳這么好的身材才配得上這么好的衣服，一般人根本就駕馭不了。

我和明明一對眼，給她買了。秦芳問：“這算誰送的呀？”

我說：“算明明送的。”

明明把我一戳，說：“算老楊送的。”

畢業散伙飯上，秦芳穿的就是那條裙子。那天很多人都喝高了，我也是。事后我聽人說，那天我大著舌頭，拉住秦芳一個勁兒說：“芳，來來來，再碰一個。咱倆對脾氣。你是個講義氣的，我也是個講義氣的。”

我們班同學留在西安的不多，秦芳和我都留下了。那是2001年的事情了。此后各忙各的，也不知道忙啥哩。

明明呢？明明搞了那一陣子作業代筆，嘗到了賺錢的快樂，開始接商業漫畫稿掙銀子。也不知道他咋就有了這個渠道。明明在淳化的時候就愛看漫畫書，別人翻翻就撂下了，他不，一張一張臨摹。十幾年畫下來，基本功扎實得很。

三

大學畢業后，明明沒有找工作，還是接畫稿。看來干這個還是能掙錢的。慢慢地，明明混出點兒名堂了。

明明寅吃卯糧，掙倆花仨，有錢了，一會兒養蜥蜴，一會兒玩摩托。沒錢了還是來找我，我還是請他吃泡饃，吃完了他指頭一伸，又要借錢。不過，行情漲了，上學時候一根指頭是一百，現在一根指頭是一千。我真是上輩子欠他的。

我有一個老大哥，叫老寇，特別看不慣明明，多次提醒我不要借錢給明明。我嘴上答應不借，其實還是偷偷借了。

2005年，我準備買房，手頭差一些，幾個朋友給我湊了錢。老寇給了我五萬。明明知道了，主動要借給我三萬塊錢。我大吃一驚，明明居然有余糧了。明明說他財運通了，最近接了個大單子。我要給他打借條，他不讓打，我就沒有打。過了幾個月，到年底了，我聽人說明明要出國了。我打電話問他是不是真的，明明說是真的，“過完春節就走，正準備這兩天給你說哩”。

當時我就想，出國的話肯定要多帶點兒錢，窮家富路嘛，那三萬塊錢要趕緊給人家還上。這可咋辦呀？拆東墻補西墻吧。

再找老寇顯然不合適。慣性使然吧，鬼使神差吧，我找秦芳借錢去了。

閑話扯了幾句，我把來意說明。秦芳很爽快，答應了。然后我們又聊了幾句明明。她說，明明這家伙，到了國外，再不改大手大腳的毛病，看他找誰借錢去呀。

我說：“就是，看他找誰借錢去呀—對了，借你的錢我爭取一年之內給你還了。”

秦芳說：“不急，你慢慢來，多大個事。”

我去給明明還錢。明明當時在二府莊租房住，我去過一兩次，城中村里樓挨樓，跟迷宮一樣，我老記不住明明的住處。那天下雪，我更尋不著了。最后，明明到二府莊村口接了我。然后帶我去他住的樓頂上吃火鍋。邊吃邊聊邊看雪，雪真大，片片直往火鍋里撲，那天算是吃了個“雪火鍋”。

吃了幾筷子，我把錢掏出來遞給了明明。

明明愣住了，眼睛一瞪，問我這是弄啥哩。他說：“這錢你還沒焐熱，又給我拿來，這算啥？這不是打我臉嘛。”

明明堅決不要，我一定要給。最后我急了，他也把實話說了。說我和他好了這些年，他就沒打算讓我還這錢。這錢本來就是給我的。想著他出去了，我想還也尋不到他了。

我說：“親兄弟明算賬哩。咱倆這些年，錢借來借去，沒有亂過一筆賬，沒錯過一分錢，所以才能走到今天。情我領了，不過這錢你不接，你覺得我心里能安？”

我好說歹說，明明終于把錢收了。得知這錢是從秦芳那里倒騰的，明明笑了，說：“我就知道是她。”

我看明明笑得意味深長，就問他啥意思。

明明說：“你不要管我啥意思，你不知道秦芳啥意思嗎？”

他說得我心里發毛，我說：“你好好說話。”

明明說：“你是真糊涂還是裝糊涂，要是裝糊涂，你就裝下去吧。錢好欠，好借好還，再借不難。情不好欠，欠了一輩子都還不清。”

我一時無語，抿了一口酒。

火鍋翻騰著，對面的明明在霧氣里已經面目模糊，而雪更大了。此后的西安似乎再也沒有那么大的雪了。雪花浩浩蕩蕩壓下來，砸在我們的頭上和肩上，若是墜進熱氣騰騰的鍋里，瞬間就化了，無法打撈，無處尋覓。