持續干旱將古埃及推向衰落

“我的土地上沒有糧食”

大約3000年前，居住在現今的土耳其境內的赫梯女王向古埃及法老拉美西斯二世送去一塊求救泥板，上面寫著“我的土地上沒有糧食”。而此前，兩國一直處于敵對狀態。

歷史上的極端天氣事件曾對人類文明發展造成許多巨大影響。古埃及的覆滅就與干旱有著千絲萬縷的聯系。

古埃及歷史上曾多次經歷干旱，有研究人員推斷，公元前2200年左右的大旱為當時帶來了大饑荒，公元前1250年左右的干旱甚至直接將古埃及推向覆滅。

古埃及文明的產生和發展同尼羅河密不可分，如古希臘歷史學家希羅多德所言：“埃及是尼羅河的贈禮。”古埃及的尼羅河幾乎每年都泛濫，為當地居民提供了肥沃耕地。尼羅河還為古埃及人提供交通便利，讓人們在河畔的各個城市之間快速穿梭。

美國康奈爾大學專家曾對4000年前古埃及樹木樣本進行分析，發現古埃及在公元前2200年左右經歷了令人心驚的干旱。有研究人員還分析了尼羅河中的花粉、木炭水平，發現當時該地區的植物生長大大減少，火災規模擴大。埃塞俄比亞塔納湖是尼羅河上游重要支流的發源地，其土壤樣本也顯示，該湖在公元前2200年左右非常淺。有科學家認為，氣候變化讓當地降雨減少，從而影響了尼羅河的水位。

公元前2200年左右的這場干旱讓古埃及人的生活陷入危機。美國地質調查局瑪西婭·麥克納特表示：“對于古埃及來說，氣候變化下的水資源短缺是最致命的。”尼羅河的水位下降，糧食生產短缺，當時的政府管理者缺乏應對這種天災的創新力，饑荒無情地襲擊了古埃及。一名官員的墓碑銘文中這樣記錄他是如何讓民眾免于饑餓的：“我給饑餓的人面包，給赤身露體的人衣服。”而后的100年，古埃及內部發生內亂，直到公元前2055年，法老曼圖霍特普二世再度將古埃及統一，開創古埃及文明的新時代。

持續干旱使得古埃及分崩離析

真正顛覆古埃及的是公元前1250年左右的持續干旱。公元前1550年至1070年，圖坦卡蒙、拉美西斯二世等法老在位，他們用自己的智慧保護埃及不受敵國入侵。那時的埃及擁有廣闊的領土，但是強勁的軍事力量需要大量的人力、財力支持，干旱導致土地歉收，農民繳不上稅，國家缺乏資金，古埃及經濟陷入困境。

特拉維夫大學的研究人員表示，當赫梯人發來糧食短缺的求助信息時，為了邊界的穩定，法老似乎進行了救援行動，向他們過去的敵人運送谷物。

但這場干旱的持續時間出乎人的意料，公元前1100年，古埃及人意識到自己似乎準備得不夠充分。然而為時已晚，干旱帶來了饑荒、經濟危機，還有政治動蕩和戰亂。精英階層和其他民眾之間的財富分配存在巨大不平等，許多人開始對政府不信任，挑戰國家權威。從公元前1100年左右開始，古埃及陷入衰落。公元前670年前后、公元前525年、公元前332年，古埃及分別遭到亞述人、波斯人，以及希臘人的入侵。公元前30年，盛極一時的古埃及最終變成羅馬帝國的一個省。“即使是4000多年前古老金字塔的強大建造者，也因為無法應對氣候變化而最終垮臺。”麥克納特說。

（摘自《環球時報》 呂可丁 王珊/文）