大信與小信

清風慕竹

公元前594年，楚莊王借口宋國殺死楚國使者，親率大軍攻打宋國，包圍了宋國國都商丘（今河南省商丘市）。宋國軍民一邊同仇敵愾堅守城池，一邊向盟國晉國求援。當時晉、楚爭霸，不過晉國剛剛在與楚國的邲（今河南省鄭州市北部）之戰中失利，傷了元氣，不敢出兵，同時又希望宋國拖住楚國，消耗楚國的實力，于是派將軍解揚出使宋國，傳達晉景公的旨意：“晉師悉起，將至矣。”你們一定要堅守，晉國大軍很快就到了！

解揚化裝成一個商人，身懷使命，便出發了。不幸的是，途徑鄭國時，解揚被認出了身份，因為鄭國已經臣服于楚國，所以他被逮捕并送給了楚莊王。

楚莊王認得是晉將解揚，問他說：“你來此干什么？”

解揚也不隱瞞，直言說：“我奉晉公之命出使宋國，叫他們堅守城池，等待救兵。”

楚莊王說：“以前你曾被我們抓住過一次，寡人沒有殺你，今天你又來自投羅網，還有什么話說？”

解揚還是很硬氣，回答說：“晉楚仇敵也，要殺要剮，悉聽尊便！”

楚莊王想利用解揚反說晉君的旨意，勸說宋國投降，因此并沒有殺解揚，而是派人賄賂于他，許以好處，甚至答應事成之后讓他到楚國做官。解揚開始都拒絕了，反復多次之后，他才假意應承下來，因為身死事小，無法完成君命事大。

楚國為了攻城，造了許多樓車，足有城墻那么高。解揚登上樓車，對城內的宋軍大喊道：“晉方悉國兵以救宋，宋雖急，慎毋降楚，晉兵今至矣。”晉國正在召集全國的軍隊來救宋國，即使宋國情況危急，大家也千萬不要投降楚國，晉國的大軍很快就要到了！

楚莊王一聽，趕緊命人把解揚拖了下來，生氣地質問他說：“你既然已經答應了寡人，又違背了諾言，這是為什么呢？不是我不講信用，是你丟棄了它，快去接受你該受的刑罰吧！”

解揚從容回答道：“我聽說國君能制定正確的命令就叫義，臣子能奉行國君的命令就叫信。合乎道義不能有兩種誠信，講求誠信不能接受兩種命令。君王收買臣下，就是不懂‘信無二命的道理。我接受君命出使，寧可去死也不能背棄使命，難道可以被財物收買嗎？我之所以答應君王您，是為了完成我的使命。我死了而能完成使命，這是我的福分。我們國君有誠信的臣下，臣下又能完成使命而死，還有什么可求呢？”

楚莊王嘆道：“所謂‘忠臣不怕死，說的就是你啊！”解揚回頭對楚國的將軍們說：“為人臣無忘盡忠而得死者。”做人臣的，不要忘記盡忠而死！因為解揚的英勇表現，最后楚莊王“赦解揚使歸”，放他回國了，而晉國則晉升他的爵位為上卿。

在儒家思想里，信有大小之說，所謂的大信是指符合“道義”的信，小信則相反。孔子說：“言必信，行必果，硁硁然小人哉。”遵諾守信是要講條件的，不講條件的“言必信，行必果”是淺薄固執的小人行徑。所以解揚為了完成晉君賦予的使命而失信于楚莊王，是守大信而失小信，不僅沒有受到指責，反而得到了普遍的認同和稱贊。

現代社會同樣認同以道義為原則的大信行為，而不認可不講條件的小信。比如西方社會都會教育孩子要誠實守信，但在《英國兒童十大宣言》中第十條卻寫道“壞人可以騙”，它解釋說：“對壞人可以有不講真話的權利。遇到壞人，可以不講真話，機智應對，才是好孩子。”在受到脅迫的時候，還一味地要求孩子誠實無欺，顯然是愚蠢的。

凡事都是有條件的，懂得了權變之理，學會了辯證地看待問題，我們才能更好地與世界相處，遠迷惘而少困惑。

（編輯 高倩/圖 槿喑）