導語：讀懂中華創世神話

本刊編輯部

神話產生于人類的童年時期，伴隨著人類的成長，在宇宙之思與人類本體之思的相互融合、影響下始終表達與守護著人類的思維、情感與心路歷程。對一個民族而言，神話是從上古時期走來的人類的智慧遺存，是世代相傳的集體記憶。其中，創世神話解釋和描述天地開辟，說明人類和文明的起源，反映了古代先民對自身和宇宙由來的探索和想象。世界上很多民族都擁有自己豐富多彩、系統完備的神話寶庫，而創世神話是其中璀璨的明珠。例如古希臘的《荷馬史詩》《神譜》，北歐的《埃達》《卡勒瓦拉》，印度的《羅摩衍那》《摩訶婆羅多》，等等，都記錄著各個民族的創世起源。站在漫長時光坐標軸上的中國人，也在不同歷史時期面對著同一個神話之問：中國完整的神話世界究竟在哪里？

學界一般認為，相傳最早的祖先崇拜和圖騰神話產生于舊石器時代晚期，即母系氏族初期；宇宙起源神話產生在新石器時代早期，即母系氏族社會后期、父系社會即將到來的前夜。而“神話”一詞源于古希臘語μ?θο?，直到19 世紀30 年代才從晚期拉丁語mythos 或mythus 進入英語。在西學東漸背景下，日本學界用漢字“神話”翻譯了英語“myth”。19 世紀末20 世紀初，一批中國留日學生又將神話這個詞引進漢語，章太炎、梁啟超等人開始以“神話”來分析中國上古文化。自此，神話的比較研究被作為啟迪民智的新工具，用以探討民族之起源、文學之開端、歷史之原貌。如魯迅在《神話與傳說》里強調：“昔者初民，見天地萬物，變異不常，其諸現象，又出于人力所能以上，則自造眾說以解釋之；凡所解釋，今謂之神話……故神話不特為宗教之萌芽，美術所由起，且實為文章之淵源?！甭勔欢嗤ㄟ^《伏羲考》《龍鳳》等文章，來論證中華民族的想象力和各民族的同種同源；茅盾側重于古籍中神話故事的梳理與重構，試圖為中國文學史尋找、建構與西方文學史相對應的神話發端模式，等等。從而，在《山海經》《淮南子》《帝王世紀》等古籍中尋找與發現“中國神話”成為建構“中華民族”的溯源憑據之一。

中華人民共和國成立后，國家組織對各民族的社會歷史和語言文字進行調研考查，結果發現目前我們能夠見到的中華民族神話不僅被輯錄在古代漢語文獻、少數民族文字文獻、民間口述文本中，而且靜態化地鑲嵌于大量出土文物、考古遺跡中，更活態化地體現在各民族代代相傳的民俗節慶與日常生活中，直到今天還在不斷被更新、創造與生成。一個古老又年輕、神秘而蓬勃的“神話中國”正在等待著更多的相遇與重逢。人們在探索與實踐中逐漸認識到，“神話”概念遠大于文學概念。神話不僅是文學的源頭，而且是史學、哲學、宗教、政治、法律等各個意識門類的共同源頭。葉舒憲教授提出，神話是作為文化基因而存在的，它對特定文化的宇宙觀、價值觀和行為禮儀等發揮著基本的建構和編碼作用。“中國神話”對應文學文本，因而受制于漢字書寫的歷史；“神話中國”則對應文化文本，突破了文字局限，從考古學、社會學、歷史學、心理學等多學科角度進入神話研究，是重新進入中國本源探尋的有效門徑。

今天的中國是歷史的中國的一個發展。中華文明起源，不僅是我國學者潛心研究的重大課題，也是國際學術界持續關注的研究課題。經過幾代學者接續努力，中華文明探源工程等重大工程的研究成果，實證了我國百萬年的人類史、一萬年的文化史、五千多年的文明史；體現了中華文明講仁愛、重民本、守誠信、崇正義、尚和合、求大同的精神特質和發展形態；昭示了中華民族共同體發展路向和中華民族多元一體演進格局。中華文明探源工程提出了文明定義和認定進入文明社會的中國方案，為世界文明起源研究作出了原創性貢獻，從而推動了文明交流互鑒與人類命運共同體構建。

神話敘事研究作為中華文明探源的核心問題之一，是人們認識中華文明的重要標尺。中華優秀傳統文化中所蘊含的精神價值與理想追求在中華創世神話中均有具象化的敘述與展示，反映了中華民族的世界觀、價值觀，鑄就了中華民族的基本文化格局，具有文明奠基的重要意義。2023 年第5 期，我刊特別推出“讀懂中華創世神話”封面專題，邀請蒲帥、劉新宇、劉雪瑽等六位青年學者通過重述盤古、女媧、伏羲等中華人文始祖的創世神話，展現中華民族對文明的探索、對自然規律的追求；講述中國人民敢于創新、勤于創造的開拓思維，不怕困難、披荊斬棘的斗爭精神，埋頭苦干、矢志不渝的奉獻情懷，以及多民族同源共生的文化基因，蘊藏著解決當代人類面臨共同難題的重要啟示，具有守正與創新的時代價值。

20 世紀80 年代，蘇秉琦先生從考古學的角度提出中華文明的起源模式并不是“一燭獨照”模式，而是“滿天星斗”格局。也就是說，中華文明的形成不是由一個單點發生向周邊擴散，而是群星璀璨，逐漸向一個中心輻射、融合。這樣“多元一體”的文明起源論不僅開辟了考古學全新的思考路徑，也在一定程度上解答了長期困擾中國神話研究的“零散、片段化”的譜系問題。中華文明探源工程至今最大的發現與成就之一，就是神話圖像與物象的發現，以及對其意義的初步揭示。考古發現與神話敘事共同擔負著探索文明起源的重任，作為一種精神價值的表現，神話是考古學文化探索之心靈必需；而考古學為神話提供了重要的載體與源泉，二者的融合發展成為文明探源的必經之路。我們只需跋涉在路上，盡情聆聽來自遠古的呼喚，放眼滿天燦爛的星光，穿梭在時間深淵，流連于神話廊道，經過感受與想象、重塑與再造，最終返歸人類自身的航向……