立斬

劉龍飛

一

明初缺銅，銅礦很是珍貴，令人垂涎。

話說，長江邊上有一銅陵縣，山中發現銅礦，朝廷聞訊，命工部投資興建銅廠，負責開采、冶煉、鑄造銅器。

銅陵縣令陳檀想通過兼任廠主中飽私囊，于是去南京，花重金走了貪財的工部左侍郎何松巖的門路。不料，本地商人陸文廣得到工部尚書周大人的垂青，捷足先登成為廠主，將銅廠取名興盛銅廠。陳檀從此記恨在心。

兩年后，興盛正式投產，周大人退休，何松巖接任。隨即陸廠主就接到工部的第一個訂單，鑄造一批御用銅燭臺。

陸廠主小心辦事，御用銅燭臺終于鑄好。陸廠主請陳檀到了江邊龍王口，一起將第一只銅燭臺沉入長江中。原來當地崇拜長江龍王，婚喪嫁娶都要到江邊龍王口投祭品、祭龍王，長江沿岸的礦山主更是如此。

幾日后，陳檀就陪同何松巖過來驗收。見到陸廠主，何松巖詢問御用銅燭臺生產情況。

陸廠主小心翼翼地回道：“回大人，已鑄二十只御用銅燭臺，都是按照圖紙制造模具鑄造，每只高三尺、底座直徑九寸五分，底座都鏨了印記。”

何松巖點點頭，命陸廠主帶他們去庫房觀看。等一見到實物，何松巖頓時臉色大變，指著御用銅燭臺喝道：“陸廠主，底座哪里有九寸五分？九五之數，乃是皇家規制，寓意九五之尊，你竟敢不按規制，犯下欺君之罪！”

陸廠主嚇得跪倒，抖衣而站。

何松巖讓眾人退下，說道：“陸廠主，貪財之心人人有之，此事說大不大，說小不小，如果主動辭職，讓位給陳檀，我倒可以替你向皇上隱瞞，還可以請皇上延一延工期。再由陳檀將這些御用銅燭臺回爐，重制模具鑄造，保你沒事。”

陸廠主臉色大變，大聲回道：“模具、成品量過無數次，就是九寸五分，請容我去取尺來，當眾丈量！”

何松巖卻不由分說，大叫：“來人！”

陳檀立即帶眾衙役闖了進來，何松巖指著陸廠主罵道：“此人目無皇上，膽敢鑄造不合規制的御用銅燭臺，罪大惡極，當斬。將他拿下，送縣衙監獄！”

眾衙役當即綁了陸廠主，推了出去。陳檀見沒有旁人了，就湊過來，恭敬地問道：“大人，我回去就向刑部呈文，請求批復陸廠主的死刑！”

何松巖搖搖頭，道：“遲則生變，聽說監察御史寒宜可奉皇上之命，持尚方寶劍巡查兩江，辦完差事乘船順長江回南京，即將路過銅陵。寒宜可是我好友，我命你去跟他借尚方寶劍，不必再經過刑部復核，立斬陸廠主！興盛銅廠交由你代管，錯模具、錯尺銷毀，已經鑄好的御用銅燭臺全部回爐，重新鑄造。我會向皇上請求延期的。”

陳檀趕緊跪下謝恩，何松巖伸手攙扶。陳檀趁機送上一沓銀票，何松巖收下，即刻回京。

三日后一早，陳檀等在長江邊上，攔船拜見寒宜可，轉述何松巖之話，求借尚方寶劍。

寒宜可回道：“何松巖確實是我好友，但生死之事不可兒戲，待我隨你住進縣城館驛。你呈上案卷，待我細細觀看，再做定奪吧。”

陳檀點頭稱是，趕緊請寒宜可下船，親自陪同進了縣城，安排住進館驛最優雅的院子。

陳檀又回縣衙取來案卷呈上。他表面始終謙恭，心中卻暗道：“寒大人，我料到你有這招，也早就有了對策。一會兒就有熱鬧看了。到時候，不由得你不借劍，還要親自來動手殺人呢！”

陳檀離開前，把親信衙役馬二留在館驛里，盯著寒宜可所住院子的動靜，有情況立即回來報信。

陳檀以為自己做得神不知鬼不覺，豈料，寒宜可的護衛頭目張三、李四，早已經發現馬二在院外監視，并告知了寒宜可。寒宜可笑道：“看來陳檀有所期待啊，估計已經為我準備好了手段。看來，理虧的是陳檀這一方了。今晚有熱鬧看了，你們要仔細當差。”

二

定更時分，館驛內，寒宜可一身素衣，手捧案卷，正在閱讀，越看眉頭皺得越緊。案頭擺著一把寶劍，劍鞘鑲嵌滿珠玉，很是雍容華貴。

窗外，有眾多護衛身影晃動。

突然，后窗砰的一聲被撞開，一個年輕男人跳進來，抓住案頭寶劍劍柄，拽出劍身。

門外以張三、李四為首的護衛聞聲沖了進來，護住寒宜可。寒宜可臨危不亂，大叫：“你是何人，要作甚？”

來人大叫：“我乃陸文廣之子陸遠，我父沉冤難雪，所以才來盜取尚方寶劍，先斬你，再斬陳檀、何松巖。如今尚書寶劍在手，貪官寒宜可還不跪下受死！”

寒宜可微微一笑，輕喝一聲：“拿下！”

眾護衛上前，抓住了陸遠。寒宜可立即審問。

陸遠倒是直率，把事情的經過和盤托出：“我聽說父親蒙冤后，心急如焚。聽說你要來，我就想找你告狀，替父親翻案，但聽說御用銅燭臺模具、父親的尺、成品都被銷毀了，再無證據為父親翻案，令我心急如焚。我又想起父親曾把一只御用銅燭臺，送到龍王口投入江中，于是想去龍王口，撈出御用銅燭臺，奈何我不會水。我去找父親好友、縣衙師爺幫忙去撈，師爺反倒說你和何松巖是好友，肯定會幫助陳檀，不如鋌而走險盜你的尚方寶劍，憑借此劍，直接殺了你和陳檀，救出我父，遠走高飛！”

寒宜可拍案，大聲斥責道：“陸遠，你盜尚方寶劍，死罪。蓄意刺殺本官，死罪。二罪并罰，無須再審。來人，將陸遠押到后院，即刻斬首！”

陸遠被推了出去，嘴里不停咒罵寒宜可。寒宜可微微一笑，又小聲向張三、李四吩咐一番，兩人連連點頭。

過了一炷香的工夫，陸遠的咒罵終于停止。張三、李四拎著血淋淋的寶劍出了院門，正撞上來偷看的馬二。

張三笑道：“這不是陳大人的衙役大哥嗎？白天少有問詢，您貴姓高名？”

馬二趕緊回道：“馬二，是陳大人讓我留在館驛，聽候寒大人差使的。”

張三笑道：“馬二哥，寒大人命我等斬了盜劍、刺官的陸遠，又命我等去送劍給陳大人，明日斬殺陸廠主。你正好在這里，請帶路吧！”

馬二又看了眼血淋淋的尚方寶劍，故意裝作害怕，從懷里拽出手絹去擦血，卻偷偷把染血手絹湊到鼻子前，來聞一聞是不是真血，結果是真的。

馬二這才連連點頭，道：“兩位，跟我走吧！”

三

不一會兒，馬二領著張三、李四敲開縣衙大門，陳檀得知是他們來了，趕緊出門迎接。

張三獻上尚方寶劍，拱手道：“陳大人，陸遠夜盜尚方劍，刺殺寒大人，被我等抓住，寒大人怒發沖冠，不由分說，就拿尚方寶劍斬了。隨后，讓我二人送劍過來，并秘密囑咐。”

陳譚聽到此，偷偷地看了眼馬二，馬二連連點頭。

李四又接道：“寒大人說，‘如果親審此案，恐怕會審出紕漏；不審，又有辱我清名，還會受到懷疑。我正發愁時，陸遠竟來盜劍，犯下不赦大罪，實在是合我心意，所以連夜把他斬了，明天再斬陸廠主，此案也就不用審了。不過我仍心有顧慮，就是陸遠供出龍王口江底有一只御用銅燭臺，雖然我對陳大人和尚書大人一百個信任，但還是有勞請陳大人帶領我手下水性最好的張三、李四兩人，連夜撈出御用銅燭臺，送回興盛銅廠回爐！”

陳檀連連點頭，贊嘆道：“還是寒大人謹慎！”

陳檀把尚方寶劍送到內堂供奉，立即趁著夜色，帶領馬二、張三、李四，就去長江邊龍王口，張三、李四下水，撈上了御用銅燭臺，得手后，陳檀就招呼馬二，立即送去興盛銅廠回爐。

突然，火把四起，寒宜可帶人出現，陸遠赫然在旁。

陳檀剛要說話，寒宜可已經下令：“立即回縣衙升堂，取出尚方寶劍，放出陸廠主作證，本官要夜審陳檀！”

四

陸文廣一進堂，就見堂上擺著尚方寶劍，后面坐著一位大人。堂下擺著剛撈上岸的御用銅燭臺，陸遠、陳檀跪在一邊。陸文廣驚喜交加，跪下問道：“這位莫不是寒大人？”

寒宜可點頭，道：“正是本官，陸廠主站起來說話。”

陸文廣爬起來，拱手道：“寒大人，我在獄中聽說，陳檀去向您借尚方寶劍來斬我。但看今晚的架勢，您非但不是要斬我，反而是要替我申冤啊！”

寒宜可點點頭，又道：“本官受皇上之命，巡按江南，就是為了與民做主。陸遠，就由你向大家說出事情經過吧。”

陸遠點頭，娓娓道來。

原來館驛內，寒宜可聽了陸遠的敘述，立即叫人要把陸遠推到后院斬了。陸遠開始破口大罵，被護衛們推到后院仍咒罵不停，然后眼看著張三、李四走了進來，卻見一人手里捧著尚方寶劍，一人手里拎著一只被緊緊掐住脖子、發不出鳴叫的活雞。陸遠頓時傻了。

李四湊過來，讓他噤聲，然后指著雞，輕聲說道：“剛才我跳墻出去，從館驛后廚抓來的，馬上就要替你去死了。”張三抽出寶劍，斬了雞，兩人立即向前院院門走去。

過了一會兒，有護衛過來說沒事了，然后領著陸遠回到前院，進了正廳。寒宜可讓人解開陸遠，對他說道：“陸遠啊，尚方寶劍給你也沒用，必須有皇上的旨意才有用，你來偷，就是不赦之罪。我見你是受了壞人蠱惑，所以饒你一命。”

陸遠這才明白回來，趕緊跪下連連磕頭，道：“寒大人，我錯了。”

寒宜可示意他起身，繼續說道：“聽你介紹完案情，我覺得目前唯一能為你父親翻案的證據就是，你父親做出的御用銅燭臺是符合規制的。雖然諸如模具、尺、成品都已經被毀，但你說過龍王口沉了一只御用銅燭臺，這是不幸中的萬幸。但如果我出面去撈上來，又怕陳檀不認，于是就想了個一舉兩得的主意，已經吩咐張三李四按計行事。現在，你要戴罪立功，帶我去龍王口，等陳檀自投羅網。”

陸遠講完，陳檀已經面如死灰。

寒宜可又命人取出尺，將御用銅燭臺底座一量，果然九五之數。

寒宜可又問道：“陳檀，如果本官沒猜錯，師爺也是你故意派去接近陸家父子，打探消息的吧？”

陳檀點了點頭。

寒宜可道：“還有何內幕？全部招來！”

陳檀苦笑，道：“我垂涎興盛銅廠已久，但苦無機會下手，于是派師爺接近陸家父子。聽說陸廠主的御用銅燭臺完工，寒大人也開始返程，趕緊請何松巖過來，助我成事。陸廠主被抓后，我又讓師爺鼓動陸遠來盜劍，只為殺他滅口。”

寒宜可冷笑，道：“原來妄想盜竊尚方寶劍為己用的不是陸遠，而是你陳檀，真是處心積慮，罪大惡極。張三、李四，持尚方寶劍將陳檀斬首，待本官回朝，再奏本彈劾何松巖。”

百姓聽說陳檀被斬后，紛紛稱贊道：“借寶劍的輸給了偷寶劍的，當官的輸給了百姓，可見寒御史是個明白人，知道這尚方寶劍不是皇上給他的，是咱們老百姓給的！”

（插圖/陸小弟）