藍莓季節

[美] 波莉·霍華斯　縮寫：伊愛合

波莉·霍華斯，1957年生于美國密歇根州，著名兒童文學作家。她的童書深受讀者的喜愛，曾多次入圍紐伯瑞兒童文學獎等多個獎項的決選名單。這部充滿個性的《藍莓季節》是作者流傳最廣、影響最大的一部小說，也是她本人最為看重的一部作品。她在小說中注入了對于這個世界的滿腔熱情，也針對少年如何發現自我給出了啟迪人心的寶貴建議。

瑞琪和媽媽杭莉葉一起生活在佛羅里達州潘薩鎮，住在一座公寓又小又暗的地下二層。屋子里沒有窗戶，每天晚上瑞琪想象著蠕動的蛆蟲和嚇人的昆蟲，從來就沒睡好過。媽媽倒總是睡得很香，躺下馬上就打起鼾來。杭莉葉在一家俱樂部里端盤子，還要替別人打掃屋子，一年到頭總是累得精疲力竭，女兒似乎也成了她的負擔。

這年夏天，杭莉葉決定將十三歲的瑞琪送往緬因州，而這個決定竟然是杭莉葉在出發的當天早晨才告訴瑞琪的。雙胞胎姐妹緹莉和潘潘是媽媽的姨婆，瑞琪的曾表姨母，她們就住在緬因州的丁克鎮。當然家并不在鎮中心，而是需要穿過一大片有熊出沒的森林，經過僻靜的藍莓山谷，來到位于海邊懸崖上城堡般的大宅。誰也沒想到，這次匆忙的遠行竟讓瑞琪從此告別家鄉，永遠地留在了緬因州。

緹莉和潘潘兒時家中有很多仆人，海邊的大宅是父親留給她們的遺產，父母離世后，她們辭退了所有的仆人，依靠種植藍莓、制作藍莓果醬過著與世無爭的生活，幾個月才會開車去丁克鎮采購一點兒生活必需品。在潘潘的指導下，瑞琪很快學會了采摘莓果、制作果醬，給母牛擠奶、喂食和清理牛欄。瑞琪每晚伴著海浪拍打崖壁的聲音入睡，清晨被覓食的海鷗喚醒，體驗著和以前完全不同的生活。瑞琪從沒問過緹莉和潘潘的年紀，聽杭莉葉說她小時候來這里過夏天時，她們就已經很老了。瑞琪時常想：在我來之前，這些活計也都是靠她們兩個人完成的，年齡這么大，肯定很難熬吧？緹莉和潘潘到底多大年紀了呢？八十，還是九十？

日子一天天過去，就在內向安靜的瑞琪與兩位老人漸漸相互適應的時候，另一個女孩兒也被陰差陽錯地送來了。這個女孩兒名叫哈波，她從小被母親拋棄，由不靠譜兒的姨媽養大，而現在姨媽因為有孕在身無心繼續撫養哈波，本想把她就近送到孤兒院，卻因為在森林里迷了路而來到這里。緹莉覺得自己和潘潘年紀大了，沒精力再照顧一個女孩兒，況且這個女孩兒看上去還沒有瑞琪那么文靜。而潘潘主張留下哈波，這樣可以跟瑞琪做個伴兒。

哈波的出現的確讓生活的色調明朗起來。哈波和潘潘一樣熱衷園藝，每天跟著潘潘一起侍弄花草；哈波又和緹莉一樣喜愛游泳，經常陪著緹莉去海邊。而瑞琪更多的時間喜歡去谷倉照料奶牛或是在夜晚聽浪花拍岸的聲音。

盡管目前四個人生活在一起，哈波仍然是那個最渴望回到外面世界的人。她時不時地跟在緹莉和潘潘身后，講著之前在姨媽家里從網上看到的海量資訊和奇聞軼事。緹莉和潘潘呢，她們連一臺電腦都沒有就更別提網絡了。潘潘跟兩個小女孩兒解釋說，她們的產品都是靠丁克鎮上的費先生幫忙推銷、販賣，似乎并不需要與外界聯系。

生活繼續，四個人一直按部就班地忙碌著。又是一年夏天，在一個清風徐徐的傍晚，緹莉癱坐在椅子上，輕輕地呻吟了幾聲，然后永遠地睡了過去。潘潘什么話也沒有，她所遺憾的是兩個人無法同時面對死亡。潘潘一直活到兩個女孩兒長到十八九歲時，然后在那個夏天的藍莓季節平靜地過世了。生前潘潘立下遺囑，把那棟大宅和她在這世間所有的財產都留給兩個女孩兒。

十九歲的哈波已經被波多因大學的秋季班錄取了，她時常勸說十八歲的瑞琪也應該去外面的世界闖蕩一番。可這幾年來，瑞琪已經徹底愛上了森林，也只逐漸認識了森林，這里有她的廣闊天地，她在這里擁有了自己內心的寧靜。哈波不放心瑞琪：“潘潘的離世，我的離開，已經不再是三個人一起了，你會落單的。”哈波上大學之后，一再跟瑞琪重復這句話。她只要周末沒事，就一定會回家看瑞琪，并不無憂心地勸說：“瑞琪，你還很年輕，就這樣終老在森林里與世界隔絕嗎？”“我愛我們的農場，它也是這個世界的組成部分啊。”瑞琪平靜地回答。

時光飛逝，瑞琪也可以經營罐裝藍莓以外的產品了，她甚至還學會了制作干酪，通過互聯網售賣與蜂蜜相關的產品。