“合成謬誤”與“合宜目標”

胡建新

“合成謬誤”是美國經濟學家、諾貝爾經濟學獎得主薩繆爾森提出的理論，意思是許多事物單個看是理性、正確、有效的，合成后卻可能成為一個謬誤。

為闡釋這一理論，薩繆爾森舉了一個頗為生動的例子：在一個露天劇場里，大家原本都坐在地上觀看演出，但坐在后面的人覺得看不清楚，于是就站起來看；見有人站起來看了，再后面的人也跟著站起來，結果大家都回到“原點”，跟不站起來看的效果一樣；于是一些人又踮起腳尖看，后面的人也跟著踮起腳尖……如此循環往復，整體幸福感一直在下降，個體花費成本不斷在上升。這就是“合成謬誤”。

現實生活中，類似“合成謬誤”現象俯拾即是——有位學生每個周末都去補習功課，成績提高很快，后來整個班級只他一人考上了名牌大學，此后的學生都去上補習班了，結果整體成績提升，錄取分數線也水漲船高；有家農戶率先種植一種別人尚未種植的農作物，居然深受市場歡迎，賺了大錢，于是其他農戶紛紛效仿，結果此種農產品嚴重滯銷，大家虧了本；有人對某人某事發表了較為合理的批評意見，可接著大家一邊倒地發表議論，最后形成“網暴”，導致輿情失控……概而言之曰：一人或少數人做某件事可能很有好處，但大家或多數人做同樣的事，則可能帶來負面效應，甚至產生嚴重后果。

上述現象表明，一個冗雜繁蕪的系統在運行過程中，個體的理性和效率并不一定能帶來整體的正確或高效；局部的最優和出眾，并不意味著全局的最佳和卓越；微觀上井井有條和精益求精，宏觀上未必會有同步響應和同等績效。

由此還可舉一反三地看到更多更大更具垂誡意義的“合成謬誤”——上級制定一項策略后，下級和相關部門常常都要按照這一政策目標同時發力；上級提出某個口號或推出某項舉措后，下級和各個部門都要拿出相應的措施和辦法來，且級級放大、層層加碼，如此很容易出現全局性、普遍性的謬誤。事實證明，級級放大、層層加碼效應每每弊大利小——擴張的時候級級放大，導致結果惡性膨脹，與初衷背道而馳；收縮的時候層層加碼，常使結果急劇萎縮，與預期南轅北轍——這就如同駕車途中一會兒使勁踩油門，一會兒用力踩剎車，不但不會節油和順利行駛，而且會更加耗油甚至更有可能發生意外事故。曾幾何時，一哄而上、一哄而散對經濟社會發展所造成的不良后果，讓人記憶猶新、銘諸肺腑，可至今仍有重蹈覆轍者，不免令人惴惴其栗。

暢銷書《行為投資者》作者說：“如果說人們可以從金融中學到什么教訓，那就是普遍的共識往往預示著壞消息。在資本市場中，當每個人都在做所謂正確的事情時，正確事情就不再正確了。”“合成謬誤”的核心問題，在于忽略了個體之間的相互影響和相互作用，使得許多對個體來說是正確的東西，對整體來說卻是錯誤的。恰似“內卷”，一個人“卷”，對這個人來說往往很有好處，但所有人一起“卷”，大家就得不到想要的好處。由此看來，加強對“合成謬誤”消極性、危害性的分析研究和糾偏調整，非常必要，也很有價值。

于是，有人提出了“合宜目標”理念。“合宜目標”，即不是跟在別人后面亦步亦趨地選定目標，而是選擇適合每個人自己且更便于操作和實現的目標，然后按照這個目標去努力作為。確立“合宜目標”，可以有效避免“合成謬誤”，如期獲得事業成功，但需要把握三點：一是識物要“合宜”，不能一葉障目，不見泰山。要想欣賞到泰山的壯美景色，必須以全局眼光、全面視角去認知泰山，切勿被零碎的枝枝葉葉遮住了雙眼；盯住一點、不及其余，往往會出現致命“謬誤”。二是趨利要“合宜”，不能只顧自己、不顧他人。追求個人利益及其最大化，原本無可厚非，但不能損害他人尤其是大多數人的正當利益。一味“內卷”的成本必將分攤到每個人頭上，最后對誰都沒有好處。三是舉措要“合宜”，不能盲目跟風、失去自主。大水漫灌式地一哄而上，必然導致泛濫成災；作鳥獸散式的一哄而散，必然走向灰飛煙滅。此種苦果和惡果，不知多少人已經嘗過，切不可屢戒不止。

（編輯 高倩）