“字如其人”還管用嗎

上學時，我們普遍被老師和家長教育：“字寫得好是一種優秀的品質！”我也這么認為，然后覺得自己天性愚鈍，這輩子做不了好學生。到英國上了幾年學，我看到牛津大學一些老教授寫的字也那么丑，心想：字越寫越丑，是經濟發展的必然結果嗎？

現代人的字越寫越丑

從目前中國經濟的發展狀況來看，經濟越發達，人們的字也普遍寫得越丑，確實是一個規律。我們也許可以相信，等中國人均GDP水平發展到和英國比肩的時候，大多數人的字恐怕都好看不到哪里去了。

那么，為什么會出現“經濟越發達，字寫得越丑”這種奇怪的現象呢？隨著經濟的發展，人們的受教育水平不是應該越來越高嗎？不是應該有越來越多的老師教書法，大家越來越重視書法嗎？其實，這一現象背后的原因主要有兩個：一個是淺層次的，一個是深層次的。

淺層次的原因是，隨著經濟的發展，手機、計算機等電子設備越來越多，人們越來越多地使用鍵盤輸入文字，或者干脆用語音通話，寫字的機會變得越來越少。結果用進廢退，字也就寫得越來越差。有道是，“雖然我的字寫得像狗爬，但是有本事讓王羲之跟我比打字速度啊”。

生活中寫字的機會越來越少，只是導致人們普遍字寫得越來越丑的淺層原因。畢竟現在仍有許多看似沒什么用的東西被人們發揚光大，甚至越多越好。以服飾為例，幾萬元一套的西裝、幾千元一雙的高跟鞋比比皆是。即便這些服飾價格昂貴，穿著也缺少舒適性，人們仍然趨之若鶩。

為什么這些實用性很低的服飾，仍然受到現代人追捧，甚至做得比一兩百年前更加細致、奢華呢？因為這些服飾在今天仍然有很強的傳達信息的作用。它們能夠替代穿著的人向外界傳達出“我很專業、我很職業、我很干練、我很有魅力、我很有實力”的信號。

從信息論的角度來說，任何可以傳遞信息的事物都是有價值的。像西裝和高跟鞋這類實際使用體驗并不舒適的服飾，在新的時代的符號作用有增無減。它們已經從一種普遍的著裝，變成商業精英、職場達人向外界展示自己能力的信息載體。為了更好地傳遞信息，人們自然會選擇越來越高級的西裝和越來越昂貴的高跟鞋。

古人寫字是一種投資

由此可知，字寫得好，在幾百年前也是一件非常重要的事情。一個住在廣東的官員，一輩子見不到幾次住在北京的上司。從廣東到北京，騎馬行船，可能要一兩個月才能到。那么，一個廣東的官員如何能讓北京的上司對他產生好的印象，從而保證仕途通達？你猜對了，靠寫得一筆好字。同理，生意人之間的往來、老丈人對女婿的印象等，不少時候都靠書信。

所以有“見字如見人”的說法。一個人的字寫得好看，自然會給別人留下好的印象。其實，“見字如見人”這個說法并沒有什么科學依據，只能說明這個人在書法上下了很大的功夫。北宋年間，號稱“六賊之首”的大奸臣蔡京，就寫得一手好字。而南北朝時，劉宋的開國皇帝劉裕，雖然統一了中國南方，又北伐中原，在歷史上留下盛譽美名，但字寫得非常難看——他小時候沒受過太多的教育，長大后又南征北戰地拼事業，自然沒有機會去練習書法。

在古代，交通、通訊不發達，人和人之間的信息傳遞幾乎完全靠書信。如果想要別人對自己有個好印象，寫一筆好字，就是再劃算不過的選擇了。于是，人們紛紛投資書法，字也就越寫越好。

到了現代，飛機、高鐵、電話等交通通信網絡越來越暢通，早上從上海去北京開會，下午從北京飛深圳，晚上再見個客戶，甚至約個越洋視頻會議，都變成了非常輕松的事情。這時候，字寫得好對于維護個人形象的作用就不那么大了。