萬噸巨輪消失之謎

“明亨”號是20世紀60年代英國最為著名的航海運輸輪船，這艘4.5萬噸的現代化集裝箱巨輪曾經到過四大洲與五大洋。1978年12月，當其在大西洋上航行進入北海時，便無聲無息地失蹤了，船上的28人無一幸存。幾天后，人們在失事地點附近發現了該船的幾只救生圈。

為此，這家航運公司請求英國海軍的潛艇幫忙尋找“明亨”號。潛艇將海底巡視了一遍，沒有發現沉船的蹤跡。1979年年初，不來梅港海事法庭對“明亨”號失事案件展開調查。調查發現，失事那天，整個海區的風浪并不大，而且輪船裝備先進，即使觸礁也來得及發出呼救信號。但該船在沉沒前沒有任何表示，這讓人很難相信。直到1980年6月，在英國愛丁堡地理研究所的幫助下，人們才得知“明亨”號的沉沒只有一種可能的原因。

愛丁堡地理研究所在1979年對北海海底進行考察時發現，北海海底布滿了火山口。這些火山大部分已死，但仍有少部分在噴吐熔巖。海洋地理學家推斷，“明亨”號的失事，很可能是當它航行在火山口地帶的某座活火山口上時，恰遇其熔巖強烈噴吐，引起水團急劇攪動，致使“明亨”號跌入波谷，很快被海浪打沉而隱入火山口中，懸浮的巖漿隨即覆蓋了沉船。至于那幾只救生圈，原是掛在船舷外壁上的，在船沉沒時隨海水上浮，逃脫了與船同歸于盡的厄運。但有許多專家認為：這一推斷的真偽如何，只有當海洋科學發展到一定程度，在北海西部的某一個直徑大于“明亨”號船體的火山口中找到“明亨”號的殘體時，才能得到證實。因此，現在還很難揭開“明亨”號巨輪神秘失蹤之謎。

（摘自《飛碟探索》 王致誠/文）