闌尾的用處，可能出乎你的意料

◎ 仇上斌 揚州大學附屬醫院

說起闌尾，它可真是個“奇葩”的器官，對人體沒什么貢獻，平時大家也難以察覺它的存在。可闌尾一旦發炎了，劇烈的疼痛又彰顯著它強烈的存在感 。

▎ 闌尾的免疫功能會逐漸消失

闌尾屬于消化系統，位于小腸和大腸連接處，大小和小拇指差不多，是僅有一個開口的管狀器官，外形酷似蚯蚓，其組織學結構與腸道結構一致，均可分為四層，即黏膜層、黏膜下層、肌層以及漿膜層。

對人體而言，幼年時期闌尾具有一定的免疫功能，可參與B 淋巴細胞的產生和成熟，隨著年齡的增長，該功能逐漸降低甚至消失。

▎被“嫌棄”的闌尾

雖然屬于消化系統，但是闌尾并沒有消化的功能。其實早在遠古時期，闌尾也是有作用的。那時人類的祖先主要以葉子一類的植物為食，他們需要長長的盲腸來消化，后來食物越來越精細，消化系統隨之進化，之前較大的盲腸慢慢縮小，留下了闌尾這個“無用”的殘余。

有時候，闌尾確實會給人類帶來麻煩。比如，闌尾很容易發炎，因為闌尾從構造上是個“死胡同”，一旦開口處發生了梗阻，分泌物就會在闌尾內部積存，微生物也會入侵后大量繁殖，造成炎癥。如果不進行及時處理，闌尾炎發展加重，闌尾就會破潰，嚴重時還會形成闌尾穿孔，發展成急性腹膜炎，甚至危及生命。

▎小闌尾大作用

直到近些年，隨著進一步研究，闌尾逐漸被摘掉了“無用”的帽子，人們發現它有以下幾點作用。

1.腸道有益菌的“避難所”

闌尾可以幫助消化吸收，維持正常腸道平衡。人體腸道內有很多有益菌群，可以幫助人類消化吸收食物，有時候它們會面臨毀滅性打擊，比如吃了抗生素，或者腹瀉時大量病原體入侵腸道，這時大批有益菌群會“戰死”。

此時闌尾會敞開大門，為他們提供一個避難場所。闌尾內有一層特殊的生物膜，可以為這些有益菌群提供保護，能讓少數有益菌躲到里面，替它們避免了在“戰亂中”顛沛流離。

當外面的戰爭結束后，“災后重建”就開始了，這時闌尾就打開城門，讓躲起來的腸道菌群逐步遷移回歸腸道家族里，重建起整個腸道生態系統，讓腸道更快地開始正常工作。

2.免疫細胞的“訓練營”

闌尾雖然小，但是它卻不滿足于現狀，偷偷建立了訓練營，打算“排兵布陣”。它能刺激腸道的免疫系統發育，作為人體免疫系統的一部分，并且能夠儲存和生產免疫細胞輸送給腸道，維持腸道內細菌的平衡。

在它的營地里，有兩個“小兵”備受寵愛：淋巴細胞中的B 細胞和T 細胞。在分化成熟前，它們基本毫無用處，但在闌尾內的淋巴組織訓練下，B 細胞和T 細胞涅槃重生，變成了能幫人類獨當一面的勇士。

相關研究就發現，切除闌尾的人感染復發艱難梭菌的風險比普通人高了2.5 倍。因此，闌尾的存在很大程度上幫人類降低了這些風險。

3.胃腸蠕動的“助推器”

在闌尾上還存在著各種各樣的分泌細胞，通過分泌細胞可以分泌消化酶等多種物質，這些物質能夠讓人的身體更好地吸收食物所帶來的營養，也可加快腸道的蠕動，增強新陳代謝的能力，維持身體的健康與平衡，對人體的健康有很大用處。

因此闌尾雖然是人類進化所遺留下的器官，但是并非可有可無，它有著人體保護屏障一般的重要作用，通過對腸道、菌群和免疫系統的多方保護，守護人們的健康。

▎闌尾該不該割

闌尾雖然不起眼， 有重要的作用，但也會“染病”——發炎。

為啥闌尾會發炎呢？主要是盲腸內的食物殘渣、糞石，甚至寄生蟲，走錯了路，跑到了闌尾里面。

要知道，闌尾是有開口沒出口的，誤入其中的東西出不來，待久了便會引發阻塞和炎癥，不及時治療就會化膿甚至穿孔。

闌尾發炎都要割掉嗎？對于慢性的闌尾炎，抗生素確實有著一定的治療意義，但是卻容易復發。除此之外，若是未重視闌尾炎的治療，有可能炎癥會向腹腔的其他部位蔓延，引起腹膜炎等更為棘手的疾病。

所以，若是闌尾經常發炎，還是建議手術治療。畢竟相較于闌尾炎的危害，闌尾的作用就顯得微不足道了，切除對人體健康也沒有明顯影響。有些情況也無須手術，可去正規醫院就診，遵從醫生建議。