大坑火龍耀中秋

葉德平

每逢中秋節(jié)，原本平靜的大坑村都會熱鬧起來。在“迎月”（中秋節(jié)前夕）、“賞月”（中秋節(jié)正日）、“追月”（中秋節(jié)翌日）這三晚，300多名壯丁撐著一條長達約67米的火龍在銅鑼灣的街道上舞動。香火氳氤，在這朦朧一息間，我似乎回到了100多年前的香港。

大坑村原是香港島北岸的一座客家村落。這些客家人來自廣東省，比本地人較晚來到香港，已很難找到空置的平原地帶，只好選擇在山坡及其沿岸地區(qū)居住。大坑村就位于銅鑼灣內的一處小山谷，靠在紅香爐峰西面，人稱此處為紅香爐谷。

歷史上，“紅香爐”曾遠近馳名，一度成為香港島的總稱。至于這一名稱的來源，目前流傳著三種說法。

一種說法是，在港英政府大規(guī)模填海前，紅香爐天后宮前仍是一片汪洋。一天，海上忽然飄來一尊紅香爐。當?shù)匦疟娬J為天后娘娘顯靈，便把紅香爐迎進寺廟供奉。

第二種說法稍有不同。據(jù)香港地方志記載，居于九龍蒲崗的客籍人士戴士蕃經(jīng)常渡海到對岸的銅鑼灣割草，一天無意中在岸邊草叢里拾得一尊紅色香爐（或說是一尊天后神像），認為天后顯靈，設祀供奉。

第三種說法沒那么神秘。天后宮前面有一座叫做燈籠洲的小島，外型酷似香爐，所以便把這座對面的山峰命名為紅香爐峰。

明朝萬歷年間郭棐編撰的《粵大記》所附海圖，標示了香港島上幾座村落的名字——香港（今黃竹坑）、鐵坑（今黃竹坑與深水灣間一處海灘）、舂硙（今舂坎角）、大潭（今大潭水塘）、稍箕灣（今筲箕灣）、黃泥涌（今跑馬地）。

1900年的東角明信片上印有燈籠洲。

《粵大記》的記載證明了最遲在明代，香港島上已有村落形成。有村落，自然就有保衛(wèi)安寧的需要，加上香港島是進入廣東省的一處重要中途站，所以朝廷在此設立了“營汛”來守衛(wèi)。

汛是明清時期的基層軍事單位。清人王崇熙編撰的《嘉慶新安縣志》所附的海圖，在香港島位置標示了“紅香爐汛”和“赤柱汛”兩處營汛。后來阮元在道光二年（公元1822年）編撰的《廣東通志》也指出：“紅香爐水汛：在本營西，水程二百九十里，下至大鵬山炮臺，水程一百一十里。”又指出紅香爐水汛駐守著一名軍官千總與一名外委，還配有可用來巡邏的米船。可見紅香爐汛不僅是香港島上重要的軍事設施，更是珠江口東岸重要的外島汛站。

香港的國家級非物質文化遺產(chǎn)“大坑舞火龍”。

據(jù)香港歷史學者丁新豹教授考證，“紅香爐汛”一名曾在多份海圖、史籍上輾轉出現(xiàn)，久而久之，人們便把它作為香港島的總稱。例如閩浙總督顏伯燾在道光二十一年（公元1841年）的奏折中說：“香港為商船內駛必由之路，其島曰紅香爐，上有營汛居民，并非偏僻小島可比。”

位于紅香爐汛海口的天后宮，是當時香港島上特別重要的廟宇。據(jù)同治七年（公元1868年）碑記記載，天后宮在1868年二次重修。在這次重修中，“蒙闔港水陸商民人等，揮金相助”，規(guī)模十分宏大。捐款者有不少是當時著名的大商號，例如恒豐行、合興行、永祥順、元發(fā)行、得美行、廣福利、泰豐順、建南號等頗具規(guī)模的南北行莊。

通過建筑規(guī)模，同樣可以感受到紅香爐天后宮的宏大。現(xiàn)存的天后宮是一座兩進式建筑物，兩側都有偏殿。天后宮主祀神祇是天后，還奉祀觀音娘娘、包公和財神。天后宮屋脊裝飾華麗，以雙龍戲珠為脊飾，兩端配有博古紋和鰲魚紋，其后進為石灣陶塑瓦脊，刻畫了中華傳統(tǒng)戲曲的場景。紅香爐天后宮兼具歷史、宗教與藝術意義，在1982年被香港古物古跡辦事處列為法定古跡。

位于紅香爐峰西面的大坑村，距天后宮只有約20分鐘步程。在香港開埠前，大坑村村民在紅香爐港修筑海堤，保護村落免受巨浪侵襲。解決了海水問題，還得處理淡水事宜。大坑村用水主要倚靠一條從畢拿山流落的水坑，這成為“大坑村”一名的來源。又由于大坑村村民常在這處水坑中洗衣，所以在村落拆遷后，這里一度被命名為浣紗街。

1880年，港英政府開始了在大坑村沿岸的填海工程，今日的高士威道和銅鑼灣道也于這時建成。其后政府把大坑村前的稻田平整成土地，出售地皮作住宅發(fā)展。因較原來村落為新，這些新建房屋被稱為“大坑新村”。

上世紀初，大坑村的治安并不好。1903年5月16日和1905年8月28日，《香港華字日報》分別報道了兩起大坑村私煙案。1919年12月17日，《香港華字日報》又報道了一起重案。當日，警方在大坑村某屋內抓捕一名從域多利監(jiān)房越獄的逃犯，這名逃犯在監(jiān)房中先后擊斃兩名押獄獄吏，轟動一時。

1927年10月14日，《香港華字日報》報道了一起特別跌宕起伏的案件。當日，有從番禺來港、號稱“生閻羅王”和“大牛蘇”的匪徒，光聽名字已感到殺氣騰騰。幸好，大坑民團奉令剿匪，先后擊斃和捕獲部分匪徒，才算是破案了。

天后宮在香港很常見，往往裝飾華麗。

抗戰(zhàn)勝利后，香港屋房不敷需求，不少人私自在大坑村后面的山坡搭建寮屋，也就是木頭和鐵皮搭成的簡單房舍居住。聚居此處的民眾生息繁衍，漸漸形成了后來的馬山村和芽菜坑村。

到了上世紀70年代，銅鑼灣一帶發(fā)展迅速，這些像危樓一樣的非法竂屋被港英政府清拆，在原位置上興建了全港唯一圓環(huán)式建筑的公共屋邨——勵德邨，其附近就是香港豪宅云集的云景道。

時移勢易，紅香爐已不再叫紅香爐，大坑村和大坑新村也涌現(xiàn)出不少高檔住宅區(qū)。唯那一條“惹火”的“大坑火龍”百年來一直在舞動著。

“火龍”到底生于何時？大坑村村民大概也說不清楚。相傳1880年，大坑村遭受風災蹂躪，損失慘重。風災過后，村民在村子里發(fā)現(xiàn)了一條大蟒蛇，合力將它捕殺。當時已經(jīng)是深夜，村民們放下蛇尸便走。沒想到第二日早上，蛇尸不翼而飛。

事有湊巧，這之后，大坑村便發(fā)生了瘟疫，死了不少人。就在大家惶惶不可終日，以為大蟒蛇來復仇時，村中一位耆老忽然說夜晚獲菩薩報夢，指點在中秋佳節(jié)，舞動火龍繞村巡游，并燃放鞭炮，瘟疫自可解除。

或者是誠心感動了上蒼，又或者，大坑村經(jīng)過鞭炮內的硫黃白藥和檀木線香的熏蒸潔凈，瘟疫果然消退。于是，村民會立誓每年在中秋節(jié)前后三晚，自行扎制火龍，繞村巡行，祈求闔境平安。這條火龍全長220尺（約67米），分31節(jié)。龍體由粗麻繩扎制，龍身則由稻草捆扎而成。時至今日，大坑村內樓房高聳，稻草難尋，便改成了珍珠草。

龍身既成，就到龍頭。龍頭由藤條屈曲為骨架，輔以鋸齒鐵片做龍牙，雙眼是兩只手電筒，舌頭則是漆紅木片（后出于耐用性考慮多為金屬材質）。舞動時，龍身插滿正在燃燒的長壽香。而插滿線香的沙田柚則制成火龍珠，帶著火龍繞村巡行。

今日，除了禁放鞭炮，其他環(huán)節(jié)都做到十足十。大坑火龍晚上6時在大坑蓮花宮點睛開光后，便移步安庶庇街插香起龍。隨后，火龍先表演“喜結龍團”，跟一眾行人打了招呼。接著，火龍就沿浣紗街、新村街、施弼街、京街、書館街等巡游。

巡游完成后，火龍回到浣紗街換香。拔出來的舊香，主辦單位會將其派送給行人，圖個吉利。火龍再沿著浣紗街繼續(xù)表演，“火龍過橋”“火龍纏雙柱”“彩燈火龍結團圓”……待表演完成時，已經(jīng)差不多晚上10點了。

大坑舞火龍原本只是大坑當?shù)氐牧曀祝?00多年下來，已成為香港本地的獨特景觀，2011年被列入第三批中國國家級非物質文化遺產(chǎn)名錄，2017年又被列入香港非物質文化遺產(chǎn)代表作名錄。2019年，大坑舞火龍更是被國家文化和旅游部列為國家級非遺代表性項目優(yōu)秀保護實踐案例。