“地下鐵道”及其最活躍的“乘務員”

趙嘉怡

“地下鐵道”是19世紀美國廢奴主義者把奴隸送到自由州、墨西哥以及加拿大等地的秘密網絡。它由眾多“乘務員們”（美國廢奴主義者）提供的“站點”（安全藏身處）組成，“乘務員”互相接力，直到把“包裹”（奴隸）送到安全的地方。雖然官方承認只有6 000人透過“地下鐵道”脫離奴役，但另據統計，在1810至1850年之間，逃離的數字有大約30 000至100 000之多。它是自由的非裔美國人的歷史的重要象征，在人類文明進步和促進社會公正的歷史中留下了不可磨滅的印記。

哈莉特·塔布曼是“地下鐵道”中最活躍的“乘務員”，她先后19次只身深入南方，救出了300多名黑奴。她摸清了美國的山川地勢，為“地下鐵道”建立了一套縝密的情報網。她還發明了一種藏在歌曲里的暗號，用來和地下鐵路的同志們秘密溝通。在南北戰爭期間，塔布曼為北方軍隊擔任護士和廚師，同時擔負著潛入南方作為偵探的任務，為北方軍提供解放區域的棉花倉庫、彈藥庫和黑人的位置信息。1863年，她策劃了一場對南卡羅來納州南方軍的襲擊，這也是美國歷史上第一次由一位女性策劃和發動的戰役。晚年的塔布曼一直為爭取黑人與白人的平等權利而奮斗，并為爭取女性的投票權進行抗爭。