“偷”秋

◎ 張延偉

小時候農村物質匱乏，肚子里油水兒少，總有種饑餓的感覺，見啥吃的都稀罕，特別是到了秋天收獲的季節，田里種的，土里長的，樹上結的……都能被孩子們拿來當作“美食”。

那時候玉米良種選育、推廣程度不高，地里就長出許多又癟又小的玉米稈，我們稱之為“啞巴稈”?！皢“投挕本捉榔饋砗图瘯腺u的甘蔗味道差不多，這種免費的“甘蔗”深受孩子們喜愛。

放學后，我們常常跑到沙旱地里找“啞巴稈”吃。“啞巴稈”比正常結穗的玉米稈略細，有的只有手指頭一般粗，外皮呈褐紅色，很好辨認。大家一個個滿頭大汗從玉米地鉆出來時，懷中無一例外抱著一捆“啞巴稈”。然后找個樹蔭圍坐一起，就像吃甘蔗一樣津津有味地咀嚼起來。有誰吃到自認最為甘甜的“啞巴稈”，還會主動和大家分享，那種開心快樂溢于言表。

最刺激的還是“偷”秋的經歷。玉米穗鮮嫩能吃時正逢暑假，我們也變得更加不安分起來。我們經常相互結伴到野外割草，草籃差不多裝滿時，肚子也有些餓了，四外瞧瞧，見生產隊里看莊稼的大爺已經轉往別處巡查了，大家立刻分頭貓著腰鉆進玉米地，不一會兒就各自拖出來一兩棵從根部折斷的帶穗玉米稈來。

大家手腳麻利地把玉米穗掰下來，先藏到旁邊的荊棘雜草叢里，然后分頭撿拾干枯樹枝，最后找一個隱蔽的地堰或溝渠角聚在一起。有的孩子早有準備，從兜里掏出家里偷拿出來的火柴把火點著，玉米穗也不用剝皮，直接用細木棍兒扎著尾部放進火堆里烤。大家伙兒一個個興高采烈，一邊聊著天兒，一邊往火堆上添柴，一邊給玉米穗翻個兒……為了保險起見，高處還會留個“放哨”的。大約一二十分鐘，玉米穗外面緊裹的那幾層青皮幾乎被燒焦而逐步脫落時，里面的玉米粒也熟了，一股濃郁的香味兒蕩漾開來，大家急不可耐地從火堆里拿出玉米穗，趁熱把外皮揭了，金黃的玉米粒呈現在眼前，煞是誘人；偶有翻轉不及時被燒焦的部分，我們也毫不在乎，照樣大快朵頤。

我們把啃干凈的玉米芯扔得遠遠的，又捧些浮土把灰燼掩埋起來，等“罪證”都銷毀了，再割些雜草把籃子裝滿，然后背起來若無其事地回家去。

除了嫩玉米，已經坐果的花生和紅薯也誘惑著我們的味蕾。我們趁旁邊無人時拿著鐮刀或削尖的木棍兒來到地塊中間，根據經驗選擇莖葉粗壯、果蒂多且把地面撐開縫隙的花生棵，先把根部的土慢慢刨開，輕輕地將果實一個個從土里拔出來，然后選擇相對飽滿的花生果摘了，再把周圍的土封上。挖紅薯也是采取類似的方式，從根部挖開后選取其中個兒大的一個……因為只是摘取了部分果實和塊莖，根系沒有受到實質性損傷，一般不會影響花生或紅薯秧苗的生長。直到后來人們收獲時從根部的異常發現其中的“貓膩”，便會笑罵：“哪個鱉孫，鬼點子真多！”

兒時，秋天的田野里能被我們拿來吃的東西還有很多：溝壑邊的紅構果，吃起來甜中帶酸，大人說吃多了會“爛嘴角”，可我們照吃不誤；我們不顧荊棘扎手，爬溝過崖地去摘野酸棗，吃完還不忘把口袋裝滿；頭尖身長的“大老扁”（螞蚱的一種）在草叢間跳躍，被我們逮著用“毛毛狗草”的莖條串成一串兒，點起一堆火烤熟了，吃起來焦香可口……

如今，無論城鄉，孩子們一日三餐根本用不著再考慮“吃”的問題。他們在學校和家這“兩點一線”疲于奔波，平時與大自然接觸的機會越來越少，秋天的田野也與他們漸行漸遠……