大學士三計救編修

劉占奇

清嘉慶四年八月底的一個晚上，文華殿大學士董誥正在家中飲酒，戶部尚書朱珪忽然來訪。董誥忙拉朱珪入席。

幾杯酒下肚，朱珪說明了來意———向董誥請教救洪亮吉之法。然后，朱珪詳敘了翰林院編修洪亮吉闖禍的經過：洪亮吉素有才華抱負，聽說朝廷下詔求直言，腦子一熱，寫下一篇千言奏疏《極言時政啟》。疏中斥責大清世風日下，還說當前變革很不成功，猶如隔靴搔癢……

聞言，董誥皺起了眉頭：“老尚書既然已知奏疏內容，定是見過了，那為何不去阻止洪亮吉，反來與我計議？”

“晚了！”朱珪道，“奏疏已到龍案，洪亮吉被刑部帶走了。”

原來，洪亮吉自知官小勢微，少有面見皇上的機會。為能把奏疏遞上去，他索性來了個一式三份，分別交給左都御史劉權之、戶部尚書朱珪、成親王永瑮，請他們代奏。朱、劉二人謹慎，看了奏疏都暗自壓了下來，成親王卻沒細看就給了嘉慶帝……

朱珪道盡原委，董誥趕忙再三勸說，別自找麻煩，為一個莽夫招惹皇上不值得。誰料，朱珪竟激動起來，說什么動了洪亮吉會寒了天下士子的心，堵了百官萬民的忠諫之路。

“老尚書執意要救洪亮吉，我倒真有一計，但沒有十成把握。”董誥也不等朱珪表態，手覆其耳，嘀咕一番……

翌日早朝，眾臣大都緘口不語。因為，一夜之間，洪亮吉觸怒當今皇上的事幾乎傳遍京城。這節骨眼上，誰也不想給皇上再添不快。

可是，偏偏有“拿銅當金子”不開眼的主兒，明瞅著皇上臉色難看，還吊高嗓門來了句———“臣有本要奏！”

正是吃了熊心豹子膽的朱珪。但見朱珪領著劉權之，跪呈折子，把洪亮吉寫了三份《極言時政啟》的事和盤托出，并指責洪亮吉妄談國政，不明圣心。末了，還不忘自責，說未能及時嚴參實屬糊涂。

朱珪這么做，是聽從了董誥的計謀。至于董誥為何讓他這么做，他并不清楚。他只知道董誥被人稱為“大清諸葛亮”，當世幾乎無人能及。這也是他找董誥問計的根本原因。

然而，話一出口他就后悔了。嘉慶帝的臉陡然變得鐵青，把桌子拍得咣咣響，咬牙切齒地發布了一條口諭———“即刻起，洪亮吉一案由三司會審。”

嘉慶帝言罷，朱珪冷汗冒了一身：三司會審的犯人都是應處斬刑、絞刑的重犯，如此看來，自己救人不成，反把洪亮吉送上了絕路！

散朝后，九卿科道無不議論紛紛。有人說，朱、劉真不仗義，此奏分明是落井下石，要置洪亮吉于死地；有人說，朱、劉愚蠢至極，主動向皇上認錯，等于把自己搭了進去。

聽了大家的議論，朱珪大嘆知人知面不知心，心里把董誥罵了七八遍。罵完，就在半路候著董誥討說法。

豈料，他等候了許久，喝了一肚子風，也沒見到董誥的人影。

原來，董誥抬腳出殿，出來后，他趁人不注意，又獨自折回去了。此刻，大殿內，董誥正階前陳情：“臣以為，編修洪亮吉犯了大逆罪，理當梟首凌遲，以儆效尤。”嘉慶帝馬上表明了認同的態度，狠狠處置洪亮吉本就是他的心中所想。奈何早朝時無人言明，朱珪雖然羅列了洪亮吉的不是，但并未說出處理辦法。

董誥又道：“既如此，臣懇請皇上將戶部尚書朱珪也革職查辦。”

“這……”嘉慶帝瞬間語塞，問董誥何出此言。

“連坐！”董誥侃侃而談，“依照我大清律例，犯大逆罪者，主犯凌遲處死；罪犯親屬及同居之人，年齡在十六以上者，一律處斬刑。而尚書朱珪正是洪亮吉的京中至親，私下里，他們常以叔侄相稱。”

稍后，董誥一五一十地講述了洪亮吉與朱珪的關系：早些年，洪亮吉曾在朱珪的兄長府上當幕僚，朱氏兄弟愛其才華，以子侄禮待之。后洪亮吉及第入仕，進京為官，更是仰仗朱珪的鼎力舉薦。

關于這些，嘉慶帝不能否認，他對洪亮吉的了解也是這樣。不過，即便如此，嘉慶帝也絕不肯治朱珪的大罪。朱珪不僅是自己的授業恩師，更是權重望崇的股肱之臣。

“望皇上嚴循律法，恪守祖訓！”見嘉慶帝猶豫，董誥撲通一聲跪了下來。

這一跪直接讓嘉慶帝六神無主。董誥這是怎么了？他與朱珪情同手足，扳倒和珳那會兒，兩人更是齊心協力，現在怎能死咬著朱珪不放呢？莫非董誥先前的表現都是裝的？想到這里，一個可怕的詞語現出了———朋黨之爭。

果真如此的話，后果不堪設想！為了穩住局面，嘉慶帝只能一邊思考制衡權臣之法，一邊好言安撫，權且答應給董誥一個滿意的說法。

卻說，朱珪久等董誥不至，只能到戶部衙門處理事務。一直煎熬到天黑，怒氣沖沖找董誥興師問罪，不承想把大門敲成了梆子鼓，也沒人理他。

朱珪不死心，第二天，他起了個大早，兇神惡煞一樣守在學士府門口。天亮時分，董誥伸著懶腰出門，朱珪從旁躥出，緊緊揪住了他的脖領子。

“老尚書這是何故？”董誥笑著說。

“何故？你出的什么鬼主意！救人不成，反而讓洪亮吉罪加一等！昨晚，刑部給我通了氣，說三司會審的結果基本定下了，斬立決！”

“此言差矣！”董誥捋著胡須道，“老尚書不聞‘天子之言即律法’嗎？處斬洪亮吉是三司的裁斷，可不代表皇上的意思。”說完，他撇下朱珪，笑著向皇宮而去。

朝堂上，嘉慶帝憂心如焚。他本想除洪亮吉而后快，居然半路殺出董誥這個“程咬金”，把朱珪牽連進來不說，還暴露了重要輔臣之間的嫌隙。更要命的是，向來不多言的董誥上朝就大談特談，像減免賦稅、官員任命、文武科舉等等，事無巨細，說個沒完沒了。不由得讓他產生一個嚇人的想法———又一個和珳要出現了。

正在這時，殿外走進一個人來———洪亮吉大案的主審官、刑部尚書成德。

成德進殿即陳：“經軍機處、刑部、都察院等聯合會審，擬判翰林院編修洪亮吉大不敬罪、惑亂朝政罪、誹謗天子罪……數罪并罰，當斬立決。”

“準！”心煩意亂的嘉慶帝想盡早結束朝會，一個震天響的詞兒脫口而出。

“且慢！請皇上法外施恩！”

嘉慶帝準了刑部之奏后，大殿里登時亂作一團，在朱珪的帶領下，那些主張赦免洪亮吉的官員全都站了出來。

這一亂，董誥更來勁了，他呵斥眾人：“朝堂之上大聲喧嘩，成何體統！尤其是朱尚書，還有臉求情？你管教不嚴，致使子侄親信犯罪……”

董誥邊說邊意味深長地看向嘉慶帝。

旁人不知董誥的意思，嘉慶帝卻一清二楚，昨天董誥同他論了“連坐”，今天又把朱珪和洪吉亮的關系當眾挑明，分明是要把朱珪的罪給坐實了！想到這些，再看看幾近失控的朝堂，嘉慶帝徹底慌了。

“你們有完沒完！真是的，皇上哪說要殺洪編修了？凈瞎想！皇上的話還沒說完呢！”嘉慶帝無奈之際，董誥又開口了。

此話入耳，嘉慶帝成了丈二和尚，處決洪亮吉的草率決定，他說得一清二楚，那個“準”字聲音夠高的，董誥耳不聾，能聽不到自己說話？

嘉慶帝不糊涂，他把這兩天發生的事情反復一琢磨，終于弄懂了董誥的用意：昨天，董誥論連坐，并非為打壓朱珪，而是要用“圍魏救趙”之策，逼自己饒恕洪亮吉。今天，董誥拖延朝會，是要留下群臣，攛掇大家跟自己打擂臺，逼自己收回成命。

嘉慶帝猜得沒錯，這正是董誥的想法。

董誥甘冒被誤解的風險出此下策，是因為他深知“巧舌難勸氣頭人”的道理。皇上正怒不可遏，別說是他，就連帝師朱珪也沒有勸下來的可能。

這里不講董誥怎么高明，只說嘉慶帝如何解開這天大的僵局。嘉慶帝懂了董誥的良苦用心，馬上在心里盤算：殺了洪亮吉，別說能否扛住非議，大殿都未必能順利出去；不殺洪亮吉，除了心堵，基本沒有別的損失。左右權衡，他決定選擇后者。

雖說君無戲言，但董誥提示“話還沒有說完”，顯然是給自己留了臺階。

于是，嘉慶帝忙就坡下驢，故作不悅道：“誠如大學士所言，朕的話都讓你們打斷了……刑部陳奏，準是該準，不過，念在洪亮吉積極進言，理當饒其不死！改判發配伊犁。”

嘉慶帝宣判完畢，群臣皆跪地叩拜，山呼“皇上圣明”。

按說，洪亮吉死罪改發配，既成全了皇上的美名，又保住了洪亮吉的性命，算得上皆大歡喜了。

可是，朱珪心里的石頭并沒有完全落下，他想要的結果是皇上赦免洪亮吉無罪，只有這樣，才能掃除世人的擔憂。當日夜里，朱珪再往學士府問計。他雖想不透皇上究竟為何改了主意，但他知道，定是董誥的計謀生效了。董誥既能救人于不死，也就很有可能讓皇上改貶為赦。

學士府里，董誥已知他的來意，開門見山說道：“只要老尚書答應保守秘密，把你我私會之事從腦海抹去，我還有一計，保證能讓皇上把洪亮吉從伊犁放回來。”

別說保守秘密，若能達成目的，朱珪死都不懼，他當即對天起誓。董誥也不含糊，提筆寫下幾個大字———春暖花開日，壯士歸來時。

欲速則不達，這個道理朱珪自然曉得。因而，不再多說。

轉眼，一兩個月過去，朱珪的憂慮越來越大，事實果如他所料：皇上收到的諫言逐日減少，明哲保身的官員日益增多，甚至，還有一些官吏開始編謊話混淆視聽。

那天，他把自己的心事告知董誥。董誥卻不提救人之法，反讓他找一個誠實的丹青妙手給洪亮吉畫一幅像。

朱珪迫切想知道原因，奈何董誥死活不肯說，只能遵從。事不宜遲，他以最快的速度聘了畫家，雇了保鏢，讓管家率隊前去伊犁。由于路途遙遠難行，車隊從當年霜降出發，直到次年驚蟄才回到京城。

然而，盼來了畫像，朱珪竟又不忍第一時間告知董誥。

這是因為，是年春天，北方連月不雨，出現大旱。董誥要么去考察民情，要么陪皇上祈雨，要么籌措開倉放糧之事……總之，忙得不可開交。事分輕重緩急，與百姓的生計相比，疏通言路這件大事倒成了微不足道的小事。時下，春播已錯，夏播要是再錯過，百姓就得喝西北風了。小滿過后，朱珪這個古稀老者也坐不住了，他拄杖加入求雨的隊列。這天早上，朱珪跪在皇上不遠處祝禱，董誥忽然挨到他身邊，小聲索要洪亮吉畫像。朱珪苦笑：這節骨眼上，怎么跟皇上說啊！

他從衣袖里拿出揣了好多天的畫軸，緩緩遞給董誥。不料，未及叮囑，董誥早一把奪去，轉身攙起了嘉慶帝。

這下，哭笑不得的變成了皇上。君臣兩個行至僻靜之所，嘉慶帝問道：“朕正虔誠求雨，大學士為何搗亂？”

董誥看四下無人，悄聲道：“皇上可聽過一句話———天上無雷不下雨。臣以為求雨必先請雷神歸位。”

嘉慶帝覺得有幾分道理，忙問雷神在哪？董誥答了聲在這里，就把畫軸遞了上去。

須臾，一個面目猙獰的大漢跳入嘉慶帝眼簾，那漢子長著又紅又皴的大臉，瞪著布滿血絲的大眼，蓄著蓬松雜亂的頭發胡子……跟傳說中“色如丹，目如鏡，毛長三尺”的雷神頗有幾分相似。

眼看畫像，心念大雨，嘉慶帝不覺有了下跪的沖動。只是，膝蓋著地前猛然瞥見題識中有句話———繪壯士洪亮吉于伊犁……嘉慶帝頓生不悅，一把撕毀畫像，厲聲喝問董誥為什么拿犯人當雷神糊弄他。

董誥惶恐道：“皇上息怒，臣萬不敢愚弄皇上！關于雷神附體洪亮吉一說，可是咱京城最厲害的幾個道士算出來的。他們對臣講，只要皇上赦免洪亮吉無罪，雷神定會重回天庭，施展布雨神術，解萬民倒懸之急。”嘉慶帝一向迷信，特別崇信仙道。再者說，為求雨，他把能想到的法子用遍了也無濟于事，也只能死馬當活馬醫了，萬一脾氣暴躁、敢跟朝廷叫板的洪亮吉真是雷神轉世呢！

主意拿定，他立即召集軍機大臣，六部尚書，并左右督御史等，親擬上諭為洪亮吉昭雪。意想不到的是，嘉慶帝寫完“欽此”二字，忽然天空黑云密布，雷聲滾滾，沒多久，瓢潑大雨從天而降……

久旱逢甘霖，可是人間大喜。嘉慶帝一高興，非讓董誥把道士們請來領賞，董誥自然不肯照做———道士的那些話都是他瞎編的，這場雨也不是什么雷神引來的，而是本該這天下的。

董誥也是凡人一個，他怎會知道今天要下雨呢？這啊，都是欽天監那幫善觀天象的能人們推演出來的。為了將假戲做真，讓欽天監把天將大雨的好事只告訴他一個人，董誥在仗勢壓人的同時，暗地里沒少花銀子。

洪亮吉被無罪釋放，各種奏疏終于漸多起來，心中大石落地的朱珪也緊守約定，再不對任何人提及“董誥計救洪編修”的事。一直到他病危之時，董誥前來探視，他才把心中疑問說出。為讓好友瞑目，董誥終究還是把那三計的始末講了出來。

朱珪聽后先是點頭，旋又搖頭：“前兩計好解，唯獨末計老夫委實想不通透，洪亮吉初貶伊犁，大學士便暗謀‘請雷神’，敢問是如何算出來年春旱的？又是如何預知芒種后有降雨的？”

董誥笑著解釋，大清地界那么大，水利又不發達，肯定有鬧旱災的地方。至于預知后來下雨，完全是欽天監“春旱不過夏、久旱雨必下”的經驗……

笑著笑著，董誥突然正色道，與其說他用了三計，不如說是三賭。第一賭，牽出帝師，賭的是皇上會重情；第二賭，拉上百官，賭的是皇上肯從眾；第三賭，以求雨為由請釋，賭的是皇上擁有一顆肯為天下百姓著想的仁慈之心！

董誥說完這些，朱珪欣慰地閉上了雙眼。

話說，因為朱、董守口如瓶，嘉慶帝一心維護自己聲譽，此事再無第四人知道。所以，《清史》中對洪亮吉大案的記載只有寥寥數語。若不是后世學者從董誥存留于世的詩作中發現一些蛛絲馬跡，恐怕嘉慶三判洪編修的謎團至今無人能解。