古代政府如何應對人口銳減？

孫譯蔚

中國是從何時開始成為世界人口第一大國的？據英國經濟史學家安格斯·麥迪森整理的數據，從公元1世紀至16世紀，印度人口規模都大于中國；直到1600年，中國的人口數量才位居全球第一。雖然此后也有一段時期，兩個國家在人口規模上交替領跑，但自1700年起，中國便牢牢守住了全球第一人口大國的位置。達到這個地位并不容易，在中國歷史的大多數時候，政府都是在鼓勵生育的。

生孩子，配保姆，發糧食

中國古代社會以農耕為主，勞動力的多寡和耕種土地面積的大小直接影響國力強弱。為掠奪土地和人口，戰爭成為一種常態，而連年的戰爭造成大量人員傷亡。

人口增長除了能為國家帶來更多賦稅、服役人員和兵源，還關系家族的生息與繁衍。

中國官方以政策推動生育的具體記錄，是從春秋時期開始的。《國語·越語》也記錄了越王勾踐時期鼓勵生育的政策：女人生產時只要通知政府，政府就會派產婆幫助產婦生產。生男孩，獎品是兩壺好酒和一條狗；生女孩，獎品是兩壺好酒和一頭小豬；生雙胞胎，政府安排免費保姆；生三胞胎，政府安排免費奶娘。

三國兩晉南北朝時，魏文帝稱帝之初，百姓經歷戰亂，需休養生息。御史大夫、安陵亭侯王朗上疏“勸育民省刑”，其中提到：“嫁娶以時，則男女無怨曠之恨；胎養必全，則孕者無自傷之哀；新生必復，則孩者無不育之累。”

在唐朝，唐太宗將生育率作為考核地方官吏的重要指標。比如，凡是有成年男性的家庭，朝廷獎勵100 畝土地。除生育和撫育補助政策，政府還頒布婚姻政策，以鼓勵生育。如唐太宗時期，女子出嫁時，國家也會獎勵30畝土地。

宋朝效仿唐朝，也將人口作為考察地方官員的標準之一。據《宋史》記載，兩宋時期長期推行鼓勵庶民多生多育的政策。宋高宗頒布“胎養政策”：“禁貧民不舉子，有不能育者，給錢養之。”也就是說，再窮不能窮生育，如果養不起，政府貼錢。

盡管朝廷的“胎養令”要求所有州縣必須給轄下的貧困之家發放生育補貼，但由于財政資金緊缺，或因吏治腐敗，“胎養令”實際執行結果并不理想。

如紹興二十二年（1152年），有臣僚反映：“頃嘗指揮州縣，貧乏之家生男女不能贍養者，每人支錢四千，后給支義倉米一石。然近于臨安市井窮民，未聞有得斗米千錢者，況于鄉村與夫窮僻鎮乎？”為彌補“胎養令”的不足，地方官員和士大夫發起社會化養兒基金——“舉子倉”或“舉子錢庫”。宋朝政府規定，每戶貧困產婦生下一胎，給米一石，發錢若干。貧困家庭無力養孩子，政府會動用財政資金和社會公益基金幫助老百姓撫養孩子。

后來，元世祖也推行了很多利于人口增殖的婚姻政策。按《元典章·戶部·婚姻》，嫁娶聘財和宴會均按上、中、下等戶類明確規定品官之外的庶人嫁娶聘財：上戶一百貫，中戶五十貫，下戶二十貫。宴會高下，品官不過四味，庶人上、中戶不過三味，下戶不過二味。元代還對多胎生育家庭給予一定的補助。

明初，政府將“田野辟，戶口增”作為中原之急務，制定并推行了若干刺激人口增殖的婚姻政策。如鼓勵早婚，男子16歲、女子14歲時便可以結婚。

清朝也采取多方面政策鼓勵生育。1662 年，康熙帝下詔，若老百姓一次生多個孩子、男女并產，官府則獎勵5 石米、10匹布。到道光皇帝時期，清朝人口增至4億人。

為促生育，減稅

為更好地照顧懷孕和生育期婦女，撫養子女，古代官府還常免除其丈夫或家庭的賦役負擔。大概相當于今天的陪產假。

農業稅是中國古代歷朝最重要的稅收。秦漢之后，中國的稅收主要是根據一戶人家的“丁口（男丁）”來征收。也就是說，不管你的家庭擁有多少土地，所繳納的稅賦都按“人頭”來算。同時，成年男丁還要服徭役和兵役。

《漢書·王貢兩龔鮑傳》中提到，由于劉徹連年征伐，增加賦稅，將原本每人20 錢的賦稅提高到了23 錢，征收年齡從7 歲提前到3 歲，以至于大量貧苦家庭無法負擔新生兒帶來的賦稅，選擇將其扼殺。可見，生育成本太高，賦稅過重，會成為阻礙生育的一個重要原因。相反，如果一個朝代能輕徭薄賦，人口增長率就會增高。

唐憲宗元和二年（807年）沿用漢朝的政策：“令人有產子者，復勿算三歲。”“復其夫勿算一歲，著以為令。”南宋高宗紹興十一年（1141 年）也頒布規定：“凡孕婦五月，即經保申縣，專委縣丞注籍，其夫免雜色差役一年。”

到清代康熙時，政府提出取消人頭稅，“滋生人丁，永不加賦”，雍正時期有“攤丁入畝”，減輕民眾的賦稅負擔，鼓勵民眾多多生育。

鼓勵早婚早育

單純育齡人口的增加，還不能解決人口緊缺的問題，各朝政府還在想辦法鼓勵年輕人早婚。

據《國語·越語》記載，越國當時強制早婚，規定如下：“令壯者無取老婦，令老者無取壯妻，女子十七不嫁，其父母有罪，丈夫二十不娶，其父母有罪。”

漢惠帝也推行強制早婚措施，據《漢書·惠帝紀》記載，公元前189年，劉盈下令：“女子年十五以上至三十不嫁，五算。”也就是說，適齡不結婚，要繳五倍人頭稅的罰款。當時，15歲以上、56歲以下的國民，每人要繳120錢的人頭稅。

如此看來，歷朝皇帝不僅要操心自己的子嗣繁衍，還為整個國家的人口生育問題操碎了心。