又見中華秋沙鴨

鄭俐

樹上掉下一群鴨

“小宇，快看那邊！”

順著媽媽手指的方向，小宇看到了令他匪夷所思的一幕——茂盛的大樹上，一只大鳥撲棱著翅膀，正要把幾只毛茸茸的雛鳥從高高的樹洞口推下去。

“它在干什么？小鳥們太危險了！”小宇不由自主地想要跑過去，接住即將墜落的雛鳥。

媽媽一把拉住小宇：“別急……”小宇定睛再看，只見萌萌噠的雛鳥毫不畏懼地從樹洞口跳了下來，努力地“飛”著，“飛”失敗的結果是自由落體——以各種奇怪的姿勢掉落在森林厚厚的腐殖土上。落地后，它們馬上撒起歡來，看來沒有摔疼。

“哈哈，真好玩！小鳥……不……小鴨子都沒事呀！”小宇發現，雛鴨們很快就笨拙地排好隊，搖搖擺擺地跟著鴨媽媽向水邊走去。

爸爸舉起單反相機，躡手躡腳地跟隨著鴨媽媽一家。他邊走邊用手勢告訴小宇和媽媽，悄悄跟上！

妥妥的“國寶”

七八只雛鴨歡快地在水面嬉戲。透過單反相機的高清鏡頭，小宇清晰地看到了它們的樣子。雛鴨的頭部有棕褐色的絨毛，灰背白肚皮，后背灰色的羽毛中還夾雜著白色斑點，毛茸茸的，可愛極了。再看游在前面的鴨媽媽，儀態高貴而優雅，棕色的頭部和覆蓋著祥云花紋的身體，看起來就像一幅飄逸的水墨畫。

“小宇，你知道這是什么鴨嗎？”爸爸提問。

“水墨鴨！”

“非也非也！這是中華秋沙鴨，有‘國鴨之稱，還被譽為‘鳥類活化石，是第三紀冰川期后幸存下來的物種。第一只秋沙鴨的生日，可以追溯到1000多萬年前。中華秋沙鴨，真是妥妥的‘國寶啊！”

“爸爸，我覺得它們稱得上是會游泳的‘大熊貓！”

“這個比喻非常貼切！現在，中華秋沙鴨的全球數量不到5000只，屬于全球瀕危物種。在我國，它們被列入《中國瀕危動物紅皮書：鳥類》稀有物種，位列國家一級重點保護動物，也是中國特有的珍稀瀕危鳥類。”爸爸是個科普迷，說到野生動物，可以滔滔不絕地講上三天三夜。

寶貝爭奪戰

水面上忽然騷動起來，剛才還悠然嬉戲的鴨媽媽和小雛鴨們頓時亂作一團。一只體型稍大、悍然闖入這片水面的鴨媽媽率先發動攻擊，體型瘦小的鴨媽媽并不示弱，雙方扭打在一起，互不相讓。

“哈哈！這是中華秋沙鴨一種奇特的習性，鴨媽媽們常常會母愛泛濫，去搶奪別的小鴨子來撫養。”爸爸解釋道，“當兩只鴨媽媽相遇時，雙方就會打一架，打贏的一方可以帶走另一方的小鴨子，而且會對搶來的孩子視如己出哦！”

“真的！你看鴨媽媽的孩子被搶走了好幾只！”小宇指著水面上的兩個陣營，留在原地的鴨媽媽只剩下3個孩子，而游向遠處的隊伍卻壯大得令人吃驚。

一個奇怪的問題

“我有一個問題！中華秋沙鴨繁殖能力并不差，為什么它們還會稀有呢？這太不合理了！”

“好問題！對于絕大多數珍稀動物來說，它們稀有的原因是繁殖能力弱。比如：大熊貓一胎只能生一個，而且還很容易夭折。但是中華秋沙鴨3歲達到性成熟，之后每年可以產8到14枚蛋，按常理推算，用不了多久，它們的種群規模就會增加。可為什么它們還會稀有呢？”一位慈祥的老爺爺笑瞇瞇地重復著小宇的問題。

“難道是因為中華秋沙鴨的天敵很多？”

“中華秋沙鴨稀有的原因，我們總結有四個。天敵多是其中之一，蛇和青鼬會爬樹吃蛋，蛋被吃了，雌鴨也就無蛋可孵了。

“棲息地非常狹小也限制了中華秋沙鴨的繁衍。中華秋沙鴨在我國東北部的黑龍江、吉林、內蒙古自治區等地繁殖，大多數會飛到我國中部和南部地區越冬。而且它們只棲息在水質清澈、魚類豐富的河流湖泊中，對環境的要求非常高。第三個原因，中華秋沙鴨是候鳥，相對于留鳥，候鳥在遷徙過程中要應對惡劣天氣、天敵覓食，還有疾病和饑餓，死亡率也會大大增高。

“最后一點，也是最有趣的一點——你能想到中華秋沙鴨不會筑巢嗎？”老爺爺指向溪水邊的幾棵大樹。

樹洞房子

順著老爺爺指的方向看去，小宇看到了幾棵奇怪的大樹，大樹的樹干上包裹著銀色的鐵皮，樹干離地十米左右還掛著幾個木頭做成的“樹洞房子”。

“爺爺，那些‘房子是給中華秋沙鴨準備的嗎？”

“是的！中華秋沙鴨不會筑巢，它們只能選擇天然的樹洞產卵。可是，和不善筑巢的猛禽、其他以樹洞做巢的鳥兒競爭，中華秋沙鴨可沒有一點兒優勢。沒有房子，它們很容易遭受天敵的攻擊，更無法產卵繁育下一代，這是造成它們數量稀少很重要的一個原因。”

“所以我們要給它們建造一些‘樹洞房子，還要在樹干上包上鐵皮，讓吃蛋賊不能得逞，對嗎？”

“對！保護中華秋沙鴨比保護大熊貓更困難，我們不僅要保護它們的繁殖地，還要保護它們的越冬地，解決遷徙途中的食物問題。除此之外，在它們的繁殖地，我們還要人工懸掛‘樹洞房子，吸引它們筑巢產卵，幫助它們重新壯大種群。”

“原來，您是保護中華秋沙鴨的科學家呀！”小宇激動地拉住了老爺爺的手。

“快看，那里有一只公鴨！”在一邊靜靜聽著的爸爸突然大喊。

小宇看到水面上游來一只長相與母鴨完全不同的鴨：鮮紅的喙，頭戴蓬松的羽冠，身體兩側白色羽毛打底，白羽上還有鱗狀紋裝飾，配上泛著光亮的黑色脊背，真是帥氣極了！

“真希望這么美的動物能讓更多的人看到！”

“這也是我們保護野生瀕危動物的意義所在呀。”