生命之火

［芬蘭］彭蒂·哈恩帕

1

它是一只灰白色的公貓，它的毛色已失去瓷瓶般的亮光，因?yàn)樗巡辉倌贻p，還沾滿了爐灰和煤煙。每天，老農(nóng)婦用沒牙的嘴為它嚼面包準(zhǔn)備好飯食，還倒給他兩食缽熱牛奶。它一看見牛奶就喵喵地發(fā)出心滿意足的叫聲。然而幾天來(lái)，它的舉動(dòng)使老婆婆感到憂傷。它幾乎對(duì)熱乎乎的牛奶舔也不舔，而且還豎起長(zhǎng)長(zhǎng)的尾巴示威。到底它在想些什么？

春天到了，它干脆走進(jìn)了森林，再不回到老婆婆身邊了。春天，林子里不愁沒有獵物，它每天吃的是新鮮的肉，身體得到了滋補(bǔ)，污穢的皮毛又重新放出了光亮。從此，它就以森林為家了。它曾經(jīng)溫順地生活，又懶又臟地等待施舍——一種有害的施舍……這種日子已成為睡夢(mèng)般的過(guò)去。

現(xiàn)在它是一只林中貓，一只自由、獨(dú)立的野貓。它行走著，捕捉著獵物，生活得很幸福。然而北國(guó)的夏天不長(zhǎng)，寒冷和黑暗接踵而至。林中可以聽到馬鹿在狗吠聲中逃竄時(shí)的喘息聲以及“砰砰”的槍聲。人可不是什么恩賜者，而是對(duì)少量獵物的掠奪者。以森林為家的貓，若不是機(jī)智、謹(jǐn)慎和無(wú)聲無(wú)息地潛伏著，現(xiàn)在也會(huì)遭到人的無(wú)情捕殺。無(wú)論如何它總還能獲得一份熱乎乎的肉。在林中貓的路上總有一個(gè)個(gè)小小的生命奉獻(xiàn)給它，以便使它得以生活下去……然而冬天完全降臨了。

2

冬天的森林特別荒涼和嚴(yán)峻，到了隆冬季節(jié)，待在林中簡(jiǎn)直有生命危險(xiǎn)。貓很幸運(yùn)，它不時(shí)地?fù)錅缒硞€(gè)生命的火花，以茍延自己的生命，但兩餐之間的間隔越來(lái)越長(zhǎng)。它越過(guò)了一條凍結(jié)的林間小溪，冰層底下潺潺的流水似乎預(yù)示著好運(yùn)。那里也有一垛干草堆，一股股熱氣從里面往外冒，貓立即匍匐在地，擺好了捕獵的架勢(shì)。

原來(lái)，草垛里住著一只公山羊。夏天，這只羊的腦子里也產(chǎn)生了貓?jiān)诖禾炖镉羞^(guò)的同樣想法。它離開了羊群，走得很遠(yuǎn)很遠(yuǎn)，在森林里定居下來(lái)，幸運(yùn)地避過(guò)了潛在的危險(xiǎn)。它在小溪旁的草垛邊啃草，最后啃出了一個(gè)洞穴，在草垛中形成一個(gè)可以避寒的獨(dú)特住所。干草洞里相當(dāng)暖和，而且它的絨毛長(zhǎng)得很厚，因?yàn)樘舆^(guò)了人工剪毛?？墒乾F(xiàn)在一個(gè)不速之客正在接近它的寧?kù)o住所。貓已弄明白冒氣草垛的謎，它的牙齒咬得咯咯作響，尾巴兇狠地豎了起來(lái)。

獵物！原來(lái)僅滿足于捕捉老鼠的它，現(xiàn)在竟毫無(wú)顧忌地想干掉這個(gè)大家伙。它慢慢地向前移動(dòng)著。山羊已經(jīng)從洞口發(fā)現(xiàn)了它，并且搖晃著頭角，踢著蹄子以示警告。貓小心翼翼地匍匐前進(jìn)，弓起身，突然撲過(guò)去，咬住山羊的脖子。接著，發(fā)生了一場(chǎng)可怕的、長(zhǎng)時(shí)間的生死搏斗。羊毛和干草滿處飛舞。山羊咩咩地哀叫；林中貓兇狠地露出了一副殺氣。不一會(huì)兒，其利齒和爪子漸漸透過(guò)絨毛層，發(fā)揮了作用。

斗爭(zhēng)以山羊的垂死掙扎而告終。它奄奄一息地躺在干草洞穴的地上抽搐著身子。但是溫?zé)岬孽r血卻給予精疲力竭的貓以新的力量。它勝利地叫了一聲，看著它的獵物漸漸死去。對(duì)于捕食老鼠的小小動(dòng)物來(lái)說(shuō)，這可真是個(gè)特大收獲！天天食肉的日子開始了……于是它在自己的獵物旁生活著，打盹，睡覺。豐富的營(yíng)養(yǎng)使它變得強(qiáng)壯，足以抵御寒冷。

3

突然某個(gè)重物跌落下來(lái)的響聲使貓?bào)@醒過(guò)來(lái)。有個(gè)東西跌在雪地里，正在走近它的住所……正在打盹的貓這時(shí)立刻精神抖擻起來(lái)。來(lái)者已到了門口，是只大鳥——鷹。剛才，它遭到暴風(fēng)雪的襲擊，昏頭昏腦地跌了下來(lái)。在那草垛旁看來(lái)有個(gè)庇護(hù)所，可以爬進(jìn)去休息一下，但洞里已有了主人及其獵獲物。

那個(gè)眼睛放光的東西立刻像一團(tuán)球似的撲了上來(lái)。蒼鷹及時(shí)地展開了翅膀，用可怕的利爪進(jìn)行反擊。它的爪子牢牢地抓住了撲來(lái)的貓的腦袋，用力插進(jìn)去，但貓翻轉(zhuǎn)身，背靠地，拼命地用它的利爪撕著鷹的胸部和翅膀。兩個(gè)拼斗者在大風(fēng)雪中滾成一團(tuán)，滴滴鮮血灑在雪地上。

貓的眼珠終于被啄了出來(lái)，貓爪子的廝殺力在變?nèi)?，后?lái)全部放松下來(lái)，就像松了弦的弓似的。它躺在雪地里，死了；蒼鷹看了看，轉(zhuǎn)過(guò)身去，拉下一泡屎，以示蔑視。可是，這是蒼鷹最后一個(gè)有意識(shí)的動(dòng)作，它流著血，它的一只翅膀已經(jīng)被撕裂了……它在雪地里痛苦地爬行，卻越來(lái)越艱難，越來(lái)越緩慢。它終于停了下來(lái)，被飄落的雪花漸漸蓋住。雪地里留下了一個(gè)小小的雪堆，成為它的安息場(chǎng)所。貓也如此。但它躺在草垛邊受庇護(hù)的地方，它那被挖空了的眼窩依然望著世界，它咧著嘴，露出拼殺的利齒獰笑著……在干草里有它的巨大獵物，撕剩一半的山羊尸體……

當(dāng)暴風(fēng)雪開始平息下來(lái)的時(shí)候，一陣陣野獸的嚎叫聲在荒原上空回響。在森林里的隱蔽地方，狐貍仰起了咀嚼的嘴巴……如果生命之火在某個(gè)物體中熄滅了，那么，它僅僅是為了滋養(yǎng)尚未熄滅的生命。如此周而復(fù)始，循環(huán)不已。

小圃//摘自《世界經(jīng)典小小說(shuō)金榜》，內(nèi)蒙古人民出版社，本刊有刪節(jié)，吳萍/圖