諾貝爾獎(jiǎng)為何偏愛年長者

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獲得諾貝爾獎(jiǎng)時(shí)，獲獎(jiǎng)?wù)叩哪挲g一般為50～70歲，甚至還有90歲的獲獎(jiǎng)?wù)摺?007年諾貝爾經(jīng)濟(jì)學(xué)獎(jiǎng)獲得者美國經(jīng)濟(jì)學(xué)家里奧尼德·赫爾維茨。不過，諾貝爾獎(jiǎng)也有例外，如2014年，17歲的巴基斯坦少女馬拉拉·優(yōu)素?！ぴ脸蔀樽钅贻p的諾貝爾獎(jiǎng)獲得者（和平獎(jiǎng)）；兩位華人科學(xué)家楊振寧和李政道也是在青年時(shí)代就獲得諾貝爾物理學(xué)獎(jiǎng)，在1957年獲獎(jiǎng)時(shí)，他們分別為35歲和 31歲。

統(tǒng)計(jì)顯示，截至2022年，諾貝爾獎(jiǎng)所有獲獎(jiǎng)?wù)叩钠骄挲g是58歲，男性獲獎(jiǎng)?wù)叩钠骄挲g是57.9歲，女性獲獎(jiǎng)?wù)邉t是63.5歲。中國科學(xué)家屠呦呦及其同事在1972年就研發(fā)出了治療瘧疾的青蒿素，然而直到43年后（她已85歲）才于2015年獲得諾貝爾生理學(xué)或醫(yī)學(xué)獎(jiǎng)?？梢?，諾貝爾獎(jiǎng)的確“偏愛”年長者。因此，學(xué)界也流傳著一條“諾貝爾獎(jiǎng)定律”：想要獲得諾貝爾獎(jiǎng)，就要活得足夠久。

由于以上原因，有人認(rèn)為諾貝爾獎(jiǎng)有點(diǎn)“唯年齡”，而非“唯成就”。事實(shí)上，縱觀諾貝爾獎(jiǎng)的歷史，我們會發(fā)現(xiàn)，在年齡較大的時(shí)候獲得諾貝爾獎(jiǎng)是合理、公平的。無論是證實(shí)還是證偽，科學(xué)研究成果都需要時(shí)間和其他研究來旁證，所以，需要時(shí)間的檢驗(yàn)成為諾貝爾獎(jiǎng)獲獎(jiǎng)?wù)吣挲g較大的首要原因。最近，一項(xiàng)新研究又給出了另一個(gè)理由，證明諾貝爾獎(jiǎng)?lì)C發(fā)給年齡較大的研究者是一種適應(yīng)社會現(xiàn)實(shí)和自然規(guī)律的“巧妙安排”。

今年6月，美國斯坦福大學(xué)的衛(wèi)生經(jīng)濟(jì)學(xué)家和流行病學(xué)家賈延塔·巴塔查里亞及其團(tuán)隊(duì)發(fā)表了一項(xiàng)研究，指出在獲得諾貝爾獎(jiǎng)后，獲獎(jiǎng)?wù)叩目蒲挟a(chǎn)出往往會減少。研究者發(fā)現(xiàn)，導(dǎo)致獲獎(jiǎng)后科研產(chǎn)出減少的原因是多方面的，除了獲獎(jiǎng)?wù)吣挲g較大、精力和體力已經(jīng)不如當(dāng)年外，還有一個(gè)重要原因—獲獎(jiǎng)后，他們需要參加的社會活動和其他活動成倍增加，因而花在專業(yè)研究上的時(shí)間比過去少了很多。這種情況在20世紀(jì)50年代之前并不明顯，之后則逐漸凸顯出來。

巴塔查里亞團(tuán)隊(duì)收集和分析了1950—2010年諾貝爾生理學(xué)或醫(yī)學(xué)獎(jiǎng)得主的數(shù)據(jù)，用三個(gè)變化圖表反映獲獎(jiǎng)?wù)攉@獎(jiǎng)后的研究成果變化：一是獲獎(jiǎng)后發(fā)表的論文數(shù)量；二是獲獎(jiǎng)后所發(fā)表論文的被引用率；三是獲獎(jiǎng)后的“科學(xué)想法”的新穎程度，即創(chuàng)新思維能力。研究者可以通過計(jì)算機(jī)程序確定論文中每個(gè)獨(dú)立的、獨(dú)特的科學(xué)想法。在科學(xué)家獲得諾貝爾獎(jiǎng)之后，研究人員會根據(jù)獲獎(jiǎng)?wù)呙總€(gè)獨(dú)特科學(xué)想法首次出現(xiàn)在美國國家醫(yī)學(xué)圖書館統(tǒng)一醫(yī)學(xué)語言系統(tǒng)中的時(shí)間確定其新穎性。

研究人員將諾貝爾生理學(xué)或醫(yī)學(xué)獎(jiǎng)獲獎(jiǎng)?wù)吲c拉斯克獎(jiǎng)獲獎(jiǎng)?wù)叩哪挲g進(jìn)行了比較。拉斯克獎(jiǎng)是一個(gè)著名的醫(yī)學(xué)獎(jiǎng)項(xiàng)，也被稱為諾貝爾獎(jiǎng)的風(fēng)向標(biāo)。例如，在獲得諾貝爾獎(jiǎng)之前，屠呦呦已經(jīng)獲得了2011年拉斯克獎(jiǎng)的臨床醫(yī)學(xué)獎(jiǎng)。截至2022年，拉斯克獎(jiǎng)得主中有95位（約25%）已經(jīng)獲得諾貝爾獎(jiǎng)。不過，拉斯克獎(jiǎng)通常頒發(fā)給相對年輕的科學(xué)家，諾貝爾獎(jiǎng)則頒發(fā)給年齡更大的科學(xué)家。研究人員發(fā)現(xiàn)，在獲獎(jiǎng)之前，后來獲得諾貝爾獎(jiǎng)的科學(xué)家比后來獲得拉斯克獎(jiǎng)的科學(xué)家發(fā)表論文的頻率更高，論文的內(nèi)容更新穎，論文被引用的次數(shù)也更多。獲獎(jiǎng)后，兩個(gè)獎(jiǎng)項(xiàng)的獲獎(jiǎng)?wù)叩那闆r會發(fā)生一些變化。平均而言，獲獎(jiǎng)后，諾貝爾獎(jiǎng)得主的產(chǎn)出率、論文的新穎性和論文的被引用率都有所下降，與拉斯克獎(jiǎng)得主基本持平，但有時(shí)低于后者。

進(jìn)一步分析發(fā)現(xiàn)，諾貝爾獎(jiǎng)得主在獲獎(jiǎng)前的10年里，每年發(fā)表的研究成果比拉斯克獎(jiǎng)得主多一項(xiàng)。然而，在獲獎(jiǎng)后的10年里，拉斯克獎(jiǎng)得主每年發(fā)表的研究成果比諾貝爾獎(jiǎng)得主多一項(xiàng)。拉斯克獎(jiǎng)得主在獲獎(jiǎng)后，其產(chǎn)出率也出現(xiàn)了小幅下降，但兩組獲獎(jiǎng)?wù)哒撐漠a(chǎn)出率的差異幾乎完全是由諾貝爾獎(jiǎng)得主的產(chǎn)出率大幅下降造成的。

當(dāng)然，這只是在諾貝爾生理學(xué)或醫(yī)學(xué)獎(jiǎng)獲獎(jiǎng)?wù)咧谐霈F(xiàn)的現(xiàn)象，其他領(lǐng)域的獲獎(jiǎng)?wù)呤欠褚灿羞@種獲獎(jiǎng)后產(chǎn)出減少甚至停滯不前的現(xiàn)象呢？

澳大利亞社會科學(xué)家柯克·多蘭對有“數(shù)學(xué)領(lǐng)域諾貝爾獎(jiǎng)”之稱的菲爾茲獎(jiǎng)進(jìn)行過研究。多蘭的研究結(jié)果表明，數(shù)學(xué)家在獲得菲爾茲獎(jiǎng)后，科研成果的產(chǎn)出也會減少。

巴塔查里亞團(tuán)隊(duì)承認(rèn)，他們的研究并沒有解答獲得諾貝爾獎(jiǎng)與科研生產(chǎn)力下降之間的直接因果關(guān)系。多蘭認(rèn)為，獲得菲爾茲獎(jiǎng)幾乎是數(shù)學(xué)家的最高成就，必然改變他們的人生。獲獎(jiǎng)?wù)邥⒓痈鞣N社會活動，如演講、接受媒體采訪、出席公共活動，也會參與商業(yè)活動或出版書籍，這些事務(wù)會占用他們從事專業(yè)研究的時(shí)間和精力。因此，獲獎(jiǎng)后科研產(chǎn)出減少也是一種自然現(xiàn)象。

一個(gè)不可否認(rèn)的事實(shí)是，獲得諾貝爾獎(jiǎng)后，獲獎(jiǎng)?wù)叩纳顣l(fā)生相當(dāng)大的改變，他們不再只是科學(xué)家，而會將更多的精力投入到其他領(lǐng)域，通過公共活動發(fā)揮自身的影響力。很多諾貝爾獎(jiǎng)得主都是在步入老年后才獲獎(jiǎng)，如果期待他們有與獲獎(jiǎng)前一樣的科研產(chǎn)出是不符合實(shí)際的。因此，年齡較長的諾貝爾獎(jiǎng)得主的一個(gè)歸宿是立足自身專業(yè)，用自己的言行和作品參與社會運(yùn)轉(zhuǎn)，同樣可以實(shí)現(xiàn)獲獎(jiǎng)?wù)叩纳鐣r(jià)值，為科學(xué)界做出貢獻(xiàn)，這或許就是諾貝爾獎(jiǎng)的“巧妙安排”。

因此，雖然獲得諾貝爾獎(jiǎng)后科學(xué)家的創(chuàng)造力和研究成果會減少是事實(shí)，但并不值得憂慮。獲獎(jiǎng)后，科學(xué)家的角色由單一轉(zhuǎn)向多元，順應(yīng)了人的生命周期和創(chuàng)造力隨年齡衰退的自然規(guī)律。獲獎(jiǎng)?wù)呖赡軙x開科研一線，同時(shí)也會開啟新的生命旅程，利用自己的知識、經(jīng)驗(yàn)和影響力為社會做出更多的貢獻(xiàn)。

【責(zé)任編輯】張小萌