冬至大如年 節氣蘊含的中華智慧

| 文 · 韓忍冬

冬至大如年，蘊含著中華民族在漫長的歲月中積累出的許多與冬至相關的傳統智慧，這些智慧不僅指導著人們的生活方式，還反映出中華文化的深厚底蘊。

2023 年12 月22 日，我國迎來了冬季的第四個節氣——冬至，它標志著數九寒天的到來，真正的隆冬開始了。

冬至是中國農歷二十四節氣中的一個重要節氣，也是中華民族的傳統節日之一。這個節氣標志著冬季的正式開始，但冬至的氣溫并不是最低的，而是低氣溫的開始。冬至這日，黑夜最長、白晝最短，標志著即將進入寒冷時節，民間由此開始“數九”計算寒天。

古代人對這個節氣非常重視，很多朝代都有“冬至大如年”的說法。長期以來，冬至都擁有著和過年幾乎同等重要的地位，被稱為“亞歲”“長至節”等，一些地方還有“肥冬瘦年”“冬大年小”的說法，過冬至甚至比過年還要熱鬧隆重。

這其中，蘊含著中華民族在漫長的歲月中積累的許多與冬至相關的傳統智慧，這些智慧不僅指導著人們的生活方式，還反映出中華文化的深厚底蘊。

冬至大如年

冬至，太陽黃經達270 度，于每年公歷12 月21 日-23 日交節，是太陽直射點南行的極致，也是太陽直射點北返的轉折點。冬至這天，太陽光直射南回歸線，太陽光對北半球最為傾斜，太陽高度角最小，是北半球各地白晝最短、黑夜最長的一天。這天過后，太陽直射點將走“回頭路”，開始從南回歸線向北移動，北半球白晝將會逐日增長。

在中華傳統文化中，冬至兼具自然與人文兩大內涵。冬至是中國一個非常重要的節氣，是二十四節氣之第22 個節氣，是二十四節氣中最早被制訂的一個，同時也是中華民族的一個傳統節日，又稱為冬節、交冬、南至、亞歲等，不僅代表著寒冷的季節正式開始，更體現了中華民族的傳統智慧。

在我國的傳統文化中，有“冬至大如年”的說法。古人把冬至看作“大吉之日”，在四時八節當中，冬至的重要程度不亞于立春歲節。因為冬至這天是太陽回返的始點，也是太陽高度回升、白天變長的起點，古人認為這代表著太陽的“新生”，是大地進入新循環的標志。

在科技不發達的古代，古人通過觀測太陽和北斗星，形成了早期的時間觀念，建構了最早的時間體系，商代末年，春分、秋分、夏至、冬至4 個節點基本確定。到周代，周歷把冬至的前一天作為“歲終”，相當于除夕；以冬至為“歲首”，相當于過新年。

相傳，武王伐紂后，周公確定都城時就提到了冬至和夏至。《尚書·洛誥》記載：周公“朝至于洛師”，傳說周公通過“土圭測景”選定洛邑基址，目的是找出“土中”（中國的中心）。這種方法就是：“樹八尺之表，夏至日，景長尺有五寸；冬至日，景長一丈三尺五寸”（即豎起高為8 尺的標桿，在夏至日觀測，中午的日影是1.5 尺，冬至日中午的日影是13.5 尺）。

這其實也就確定了一年里太陽高度最高的一天為夏至，最低的一天為冬至。冬至、夏至也分別被稱為日南至、日北至。《太平御覽·時序部》記載：“十一月建子，周之正月，冬至日南極，影極長。陰陽日月，萬物之始，律當黃鐘，其管最長，故有履長之慶。”

也就是說，周公選取一年中“日影”最長的一天，也就是冬至，作為新的一年的開始。所以，民間至今仍有“冬至大如年”“過了冬至大一歲”的說法。

據《左傳》記載，現在保留下來的我國對冬至最早的觀測記錄，是在春秋時代魯僖公五年（公元前655 年）正月辛亥和魯昭公二十年（公元前522 年）二月己丑。“至者，極也。”《恪遵憲度抄本》上說：“日南至，日短之至，日影長至，故曰冬至。”

秦代至漢初，冬至當作歲首一直未變，直到漢武帝采用夏歷后，才把正月和冬至分開。冬至雖然不再是一年之始，卻成了一個專門的節日。《淮南子·天文訓》載：“冬至……陰氣竭，陽氣萌。故曰冬至為德。”古人認為，冬至作為萬物始成的重要節點，是上天賜予的福氣，歷來受到朝廷和民眾的重視。《漢書》載：“冬至陽氣起，君道長，故賀。”意思是說，從冬至這一天開始，陽氣回升，白天一天比一天長，新的循環開始了，值得慶賀。

同時，冬至這日人們還要向長輩敬贈鞋襪，取“迎福踐長”瑞意，還會舉行“消寒會”，親友相聚、宴飲作樂，名曰“暖冬”。《晉書》載：“魏晉冬至日受萬國及百僚稱賀……其儀亞于正旦。”魏晉南北朝時，稱冬至為“亞歲”。冬至日朝廷不僅要舉行“賀冬”儀式，皇帝還要賜宴招待文武百官和萬國使臣，接受群臣和各國使節敬酒祝壽，并且例行放假。

《后漢書》中也有記載：“冬至前后，君子安身靜體，百官絕事，不聽政，擇吉辰而后省事。”在冬至這一天，朝廷全體放假，軍隊待命，邊塞閉關，商旅停業，親朋好友之間相互拜訪，贈送美食，全國上下過一個高高興興的節日，有“賀冬”“拜冬”的禮俗。

到了唐宋時期，冬至更加興盛。唐代規定，冬至日與元正日（春節）同樣“休假七日”，官奴婢給予三日休假。《大唐新定吉兇書儀》載：“元正日、冬至日，右已上二大節，準令休假七日，前三后四日。”朝廷行拜賀禮后，皇帝多在大明宮的含元殿賜宴，朝野也流行冬至聚宴。

孟元老《東京夢華錄·冬至》也有記載：“十一月冬至，京師最重此節，雖至貧者，一年之間，積累假借，至此日更易新衣，備辦飲食，享祀先祖。官放關撲，慶賀往來，一如年節。”

明代則在冬至“賜百官始儀貂裘帽”。《帝京景物略》載：“冬至節，宮眷內臣皆穿陽生補子蟒衣。”“百官賀冬畢，吉服三日，具紅箋互拜，朱衣交于衢，一如元旦。”陽生補子蟒衣即“補子”上繡有表示“陽生”景象的官服。《燕京歲時記》：“每年冬至月初一日，臣工之得貂裘者，均于日一體穿用，謂之‘翻褂子’。”

至清代，冬至和正月初一、皇帝的生日萬壽節，一起成了清宮三大節日。

事實上，從唐宋開始，冬至逐漸變成了一個祭祀的日子，到了明清兩代，在冬至日，皇帝都要舉行祭祀大典。《禮記外傳》曰：“王者冬至之日，祭昊天上帝於圜丘。注曰:冬至日，祀五方帝及日月星辰于郊壇。”

清代沿用明制，“定每歲冬至日大祀天于圜丘”，冬至祭天成為清代皇帝親祭的首要大禮。受冬至帝王祭天影響，民間也祭祖設家宴，向父母師長輩拜節。

縱觀歷史，無論朝代如何更替，過冬至的習俗一直傳承至今。幾千年來，冬至與養生之道、節令飲食、家人團聚和文化傳承密切相關，這些傳統智慧將中華文化的價值觀和生活方式融入到人們的日常生活中，使冬至成為中華民族獨特的節日，也成為傳承中華文化的重要紐帶。

時間里的中國智慧

2022 年，在盛大的北京冬奧會開幕式上，極富創意的二十四節氣倒計時宣傳片令人印象深刻，在故宮、長城、天壇以及中國壯美山水和人文景觀映襯下，二十四節氣按節氣順序依次亮相，配以膾炙人口的古詩詞釋意，將中國傳統和現代美學完美結合，這一視聽呈現讓世界又一次驚嘆于“時間里的中國智慧”。

中華文化源遠流長，包羅萬千，智慧的中國人在觀察氣候變化后創造出了24 個節氣，他們記錄了時和氣候的變化。其農業生產就是根據節氣變化來生產種植。古代沒有精準的天氣預報，只能根據歷年天氣總結出大致的天氣規律，然后將這些經驗濃縮成易懂的諺語。在民間，流傳著很多通過冬至當天天氣來預知來年天氣，以應對來年農業收成的諺語。

如：冬至沒打霜，夏至干長江；冬至天氣晴，來年百果生；冬至西北風，來年干一春；一年雨水看冬至；冬至暖，烤火到小滿；冬至不冷，夏至不熱；冬至毛毛雨，夏至漲大水；冬至有雪，九九有雪……

這些諺語凝聚著中華民族的古老智慧，總結了祖祖輩輩流傳下來的氣象觀察和經驗。這些農耕時代的經驗，雖然不如現在的天氣預報精準，但在過去的幾千年里，為從事生產和生活提供了重要的指導作用。

從冬至或冬至后的壬日開始，就是我國民間廣泛流傳的“數九”。即，以九為單位，用物候形象地反映數九中的氣候變化，幫助人們判斷寒暑更迭、農耕時令。中國傳統文化中，九為陽數，又為極數，數九即是從冬至或冬至后的壬日算起，每九天算“一九”，依此類推。冬至過后，一年中最寒冷的日子便在“三九、四九”，所謂“熱在三伏，冷在三九”。數九一直數到“九九”八十一天，最后“九九加一九，耕牛遍地走”。從冬至到春分，整整90 天的時間，正是寒極轉暖、春回大地的過程。

“九九消寒圖”則出現得比九九歌要晚，包含文字式、圓圈式、梅花圖式的形式。等到整幅消寒圖完成時，便又是一年春天。人們通過九九消寒圖來記載冬九九當中陰、晴、雨、雪以及各種天象的變化，用來印驗諺語，預卜來年豐歉。

事實上，冬至也是養生的重要節氣，蘊含著古老的“冬藏”的養生之道。《素問·脈要精微論》說：“冬至四十五日，陽氣微上，陰氣微下。”意思是說：從冬至到立春的45 天，陽氣漸生，陰氣漸收，人體陰陽代謝出現陽生陰消的過渡時期。

“冬至進補，春天打虎”“冬至蘿卜夏至姜，適時進食無病痛”。中醫講究保護初生的陽氣，認為冬至前后是進補的時期，宜吃溫性食物；不宜進行高強度的體育鍛煉，避免損傷陽氣；宜靜神少慮，保持暢達樂觀的心情；宜多曬太陽，以利陽氣的生長。

在北方地區，每年冬至日，都有吃餃子的習俗，因為餃子有“消寒”之意，至今民間還流傳著“冬至不端餃子碗，凍掉耳朵沒人管”的諺語。而在南方，則盛行吃湯圓，冬至湯圓又稱擂圓，取團團圓圓之意。與平時吃的湯圓相比，冬至湯圓除了經典的甜圓，還有咸圓，即在糯米團里包進豬肉、豆腐干、冬筍、香菇等餡料。

二十四節氣無疑是“天文之學”與“人文之學”的完美結合，是中國古代農耕文明的產物，是上古先民順應農時，通過觀察天體運行，認知一歲中時令、氣候、物候等方面變化規律所形成的知識體系，在指導農耕生產、農民生活方面發揮著重要的作用。

但很多人并不知道，如今人們所熟悉的二十四節氣歌的順序在歷史上曾有過多次變動。其中最為典型的就是二十四節氣之首到底是“冬至”還是“立春”。事實上，古人多以“冬至”作為二十四節氣的起點。因為古人認為，“夏盡秋分日，春生冬至時”，冬至則是春之先聲。冬已至，春便不遠了。

可以說，冬至并不僅僅是一個節氣，更是祖先們參悟自然、洞悉天地的智慧，是凝聚在時間里的中國智慧。