環太平洋三大玉文化圈

地球上玉石的產地很多，今天的美國、加拿大、俄羅斯、波蘭、墨西哥、新西蘭、津巴布韋、意大利、韓國等地都有豐富的玉礦資源，但是考察世界古代各地文化，只有在以中國為中心的東亞地區、以墨西哥為中心的中美洲地區和以新西蘭為中心的南太平洋地區，先后創造出程度不同但各具特色的玉文化，構成了環太平洋三大玉文化圈。

種類與功能

東亞玉文化圈

以中國為中心的東亞玉文化圈，約在距今8000年的東北草原地帶出現了一個率先使用玉作為裝飾品的文化—興隆洼文化，之后從北方草原到黃河流域、江淮地區、長江流域、嶺南地區，再到臺灣地區均出現了大量玉器。在進入夏商青銅文明之前，中國玉器的制作工藝，用于工具、裝飾、禮儀的器類已漸趨成熟齊備。明清之際，中國古代玉器工藝發展至頂峰。

通過對新石器時代晚期具有典型用玉傳統的考古學文化的分析，可以看出中國先民在新石器時代晚期已經形成較為完善的用玉制度。玉器用于喪葬、祭祀、陳設、裝飾等場合，具有明顯的禮儀功能和象征意義。

南太平洋玉文化圈

1000—1200年，毛利人來到新西蘭北島和南島定居。其中新西蘭南島豐富的玉石資源為毛利人玉文化的產生提供了物質基礎。毛利玉文化自產生之后未曾斷絕，延續至今。毛利人認為玉是先祖之靈，通過世代繼承能夠與祖先相通，所以多制作成裝飾品、有象征性意義的工具，彰顯擁有者的社會地位和無上殊榮。……