西陵渡

熊生慶

三叔是新水庫建成那年冬天回來的。

老西陵水庫建于上世紀六十年代中葉，深達一百三十余米。九十年代末，牂牁江暴發洪水，老水庫堤決壩潰，只剩下七八米高的壩基。一晃十年，也就是我爹當上鎮長那年，才在堤壩原址上筑新水庫，最深一百七十余米。

當年水庫潰壩不久，三叔就失蹤了。我爹和大伯四處找他，一度以為已不在人世。失蹤第三年，三叔給家里來信，說他在云南幫人開車，已經成家，過得很好，不用掛念。我爹照著地址去信數次，卻沒有回復。第八年，又收到他的信，說他在邊境做生意，賺了些錢，但離婚了，也許會考慮回鄉發展。我那時才知道，當初三叔失蹤，是因為跟我爹吵架，負氣出走。但他們爭吵的原因，跟西陵渡的許多事情一樣，始終是個謎。我唯一知道的是，那次爭吵一直是我爹的心結。無數次酒醉，我爹一遍遍說，我對不起老三，我欠他的。

三叔回來后買了條大貨船，用來運煤。江水上游一個叫魯嘎的村子盛產無煙煤，西陵渡的石灰廠煤炭需求量大，運來的煤一部分供應石灰廠，一部分散賣給機關食堂、學校和鎮上住戶。新水庫建成前江水淺，大家都用小船運煤，那些小船沒法跟三叔的貨船比，他成了西陵渡的名人。我們上學的路要沿碼頭往上游走一段，常常看到三叔在清晨昂首闊步走上貨船，有時還會朝我們揮手，威風無比。

然而沒多久，三叔就把貨船交給了大伯。此前大伯一直開小船捕魚，和他兒子四清一樣，大伯腦子不大靈光，這我們是知道的。我們不知道的是，三叔回來后，竟悄悄資助大伯，幫他拿到了貨船駕駛證。那個清晨，當大伯換上嶄新的卡其布工作服，滿面紅光走向貨船，人們羨慕不已。可他剛踏上船板，便腳底打滑，摔了一跤。岸邊十幾雙眼睛盯著他。他爬起來，像只肥胖的烏龜，慌忙梭進駕駛艙。

三叔把貨船交給大伯，是因為他有別的事要做。把船交給大伯前，他頻繁來家里找我爹長談。我每次見到三叔都很興奮，已經問過他很多次，三叔，你這些年去哪兒啦，都干了些什么。三叔輕輕一笑，并不回答。我爹說，小孩子家，不要多管閑事。我說，爹，我已經十五歲，不是小孩啦。

三叔要做的事是當老板。把船交給大伯不久，西陵渡唯一一家旅游服務公司成立了，地點在碼頭邊那棟叫“瞭望塔”的白樓。三叔招了十幾個人，有負責開車的，有坐在辦公室敲電腦的，還有啥也不干的。

公司成立兩個月，碼頭上突然冒出來一艘豪華游船。人們的熱情再一次被點燃。我敢打賭，在我們西陵渡，見過這么豪華游船的人，頂多不超過三個。一個是我爹，作為鎮長，他當然見多識廣。另一個是三叔，我爹說，三叔現在是青年企業家、致富帶頭人。最后一位是我們的校長兼歷史老師老楊，盡管他比較啰唆，我們都不怎么喜歡他的課，可任何人都無法否認，他是西陵渡最有文化的人。

與此同時，一個戴眼鏡、絡腮胡的瘦高個走進西陵渡人的視野。三叔逢人便介紹，這是鄒總。私底下他叫財神爺。有一天我爹對我媽說，老三之前在云南就是幫鄒總開車，鄒總也是咱們鶴城人。我發現無論三叔還是我爹，都對鄒總畢恭畢敬，很敬重他的樣子。好在鄒總不常來，來也不會待太久。

每天放學，我們第一件事就是跑到碼頭看游船。想象中，當馬達轟然響起，江水便會如布練一般被船身撕開，高傲的游船挺直胸脯，乘風破浪，暢行無阻。可是，時間一天天過去，我們期待的這一幕并沒發生。游船就那么泊在碼頭邊，一動不動，睡著了似的。

那天，當我們再次來到江邊，看著一動不動的游船，四清突然說，我想當船長。你說什么，我問。我想當船長，他又重復一遍。我們哈哈大笑，笑得快岔了氣。四清疑惑地看著我們說，很好笑嗎。我問他，你想當什么樣的船長。四清指指游船，喏，就這個，游船停了這么久，顯然是缺一名優秀的船長，否則早開到江上去啦。當時，我們誰也沒把四清的話放在心上。因為他剛說完這句話，江面上便傳來一陣急促的呼喊聲，船翻了，船翻了，裴家的船翻了。

那是第一次翻船。大伯躺在黎家兄弟船里，面色如漆，猙獰可怖。蘇醒后，他驚叫，水怪，有水怪。我爹罵他，別胡說，光天化日，哪里來的水怪。大伯喊，水怪，有水怪。

起初人們將信將疑，有人甚至笑出了聲。大伯一遍遍喊著，人群漸漸安靜，大家都不說話，看看大伯，又看看江面，莫名的涼意襲來，讓人不寒而栗。

我爹讓衛生院護士把大伯拖走，站到船上說，都回家吧，這里沒事了。幾個打算下水撈船的漢子穿上衣服，看樣子是不敢去了。我爹拿起喇叭，大聲說，我哥腦子不太好使，大家都知道的，我可以負責地告訴大家，西陵渡沒有水怪，全中國、全世界都沒有水怪。

消防隊趕到現場才驅散圍觀群眾。這時，我發現一直跟在身后的四清不見了。我徑直往家走，他們家門鎖著，四清不在。我準備去衛生院看看。要是我爹發現四清不見就壞了。很小的時候，我爹就告誡我，不準欺負四清，他是你哥，跟他爹是我哥一個樣。長大些，我反駁他，四清的爹是你親哥，但四清不是我親哥，我不要這樣的傻子當哥。爹怒了，他說，裴四明我告訴你，堂哥也是哥，你不光不能欺負他，還得保護他，否則老子揍死你。

我爹和三叔都在大伯病房里。大伯睡著了，臉色已經好些。我爹問，四清呢。我不答。三叔說，剛才還在這兒，大概回家了。

直到深夜大伯才醒來。我爹讓三叔反鎖門，把看熱鬧的人擋在門外，壓低聲音說，大哥，水怪這種事，可不能瞎說，到底怎么回事。大伯嘴唇翕動，顫抖著說，我開著船，勻速行駛在江上，平靜的水面忽然泛起波濤，一條黑龍一樣的東西突然從水里躥出來，眨眼之間就把船掀翻了。然后呢，我爹問。大伯說，然后我就掉進水里，什么也不知道了。我爹接著問，你不是會游泳嗎，你為什么不游起來。大伯拍拍腦門，說，是啊，我會游泳的啊，可是我為什么沒游起來。

我爹沒好氣地罵了一聲，轉過頭，對三叔說，要是江里有水怪的消息傳出去，誰還敢來西陵渡？到那時，別說你的旅游公司搞不下去，就是我這個鎮長，只怕也不好當。三叔緊咬嘴唇，連忙點頭。

我爹在房間里來回走動，一根接一根抽煙。地上扔滿煙屁股。大伯的話讓我陷入了恐懼。在碼頭邊時，我將信將疑，就像我爹說的，大伯腦子不好使，牂牁江怎么會有水怪呢，一定是他看錯了。聽了剛才的話，我感覺也許真有水怪。大伯可不像四清，他從不說胡話的。電視里關于水怪的場景在我腦海中一幕幕閃過，我希望這不是真的。可好奇心讓我無端亢奮起來，隱隱又希望是真的。水怪，想想都刺激啊。

我爹湊到床邊，問大伯，那水怪長什么樣，你說仔細點。

大伯想了想，說，很長，像條黑龍。

我爹罵，狗屁，你見過黑龍。

三叔說，大哥，你的意思是，水怪是黑色的，很長，對吧。

大伯點頭，對對，就是。

據你估計，有幾米長。

六七米，也可能更長，大伯說。他邊說邊打冷擺子。那水怪腦袋長什么樣、尾巴長什么樣、有沒有鱗、鰭等，大伯說不上來，他說沒看清。

我爹讓人連夜把黎家兄弟帶來病房。大伯翻船時，他們正在不遠處的江面上撒網捕魚，是他們發現及時，把大伯救上來的。我爹左問右問，問得黎家兄弟都發火了，還是沒有收獲。他們堅稱，根本沒看見水怪。我爹哈哈笑道，這就對啦，沒看見就對啦。他派車把黎家兄弟送回家里，每人給了兩條煙。

我回家時，四清家燈亮著，推開門，四清背對著我，端起水瓢咕嘟咕嘟往肚子里灌水。我問他，你去哪兒啦。四清喘著粗氣說，找水怪。我心里一緊，說，不能亂跑，水怪會吃掉你的。四清握緊拳頭，恨恨道，我會抓住水怪。

四清比我大一歲，我五歲那年，一個炎熱的傍晚，我們正在碼頭邊的空地上滾鐵環，我媽急匆匆跑來，叫我和四清回家。隨后聽到大人們說，伯母跑了。我問我媽，跑了是什么意思。我媽一手拉住我，一手拉住四清，出神地望著晚霞映照的江面，輕聲說，被江里的水怪帶走了，你們不能去江邊玩，否則水怪會吃掉你們的。我朝四清努嘴，說，喂，你媽被水怪拖走啦，你沒有媽啦。四清看看我，又轉身看向金光燦燦的江面，哇的一聲哭出來，直哭到天黑。那以后，四清逮住機會就往江邊跑。他記住了我媽的話，不敢靠近江水，只是遠遠站在岸邊，呆呆望著涌動的江水出神。有時一站就是幾個鐘頭。

長大些我才聽人說，伯母是跟一條逐水船跑掉的。那時候江上常常漂來陌生的小船，售賣布匹、毛線、雪花膏等各色雜貨，悄無聲息地來，停留幾天，又悄無聲息逐水而去。帶走伯母的那條船在西陵渡泊了四天。前三天，像其他船主那樣，逐水船的船主、一個滿臉堆笑的男人在碼頭上擺起貨攤，大聲叫賣他帶來的雜貨。據說，男人的聲音十分好聽，宛如夜鶯歌唱，西陵渡的人們都跑來買他的雜貨。第四天晌午，有人遠遠看見伯母踏上那條小船，船主快速收起貨攤，駕船遁入江中。人們趕到江邊時，小船已無蹤跡。

我把這消息告訴四清，他突然掐住我脖子，大聲吼道，不，不準任何人說我媽，我媽是水怪抓走的，是水怪，我爹說過，沒有逐水船，根本沒有什么見鬼的逐水船。四清松開手，我眼前一黑，險些暈倒在地。從此再不敢在他面前提這事。

黎家兄弟聲稱沒看見水怪，但人們更愿意相信大伯，相信真的有水怪。消息不脛而走，一個可怕的傳言悄悄在西陵渡散播開，鬧得人心惶惶。

傳言要從西陵渡的來源說起。清朝中葉，鄂爾泰總督云貴期間，在西南地區大力實施“改土歸流”，興修水利，發展經濟。為方便往來官宦商旅、管理周邊軍民事務，鄂爾泰新開滇黔驛道，在牂牁江一帶置都田、茶亭、納壩、花貢等驛，以便利交通。驛道開通后，鄂爾泰將牂牁渡口改為官渡，用其姓氏“西林覺羅”命名，簡稱西林渡。至民國初年，西林渡改稱西陵渡，沿用至今。

據說鄂爾泰新開驛道之初，牂牁江水患頻仍，鬧得百姓食不果腹，妻離子散。鄂總督先后派出多名官員赴牂牁治水，均無濟于事。一籌莫展之際，一位江湖道士毛遂自薦，稱有治水秘法。道士說，牂牁水患的根由，是江中有一條黑龍興風作浪，只要收服黑龍，水患自然消停。鄂爾泰大喜，便命道士收服黑龍。那道士來到牂牁江畔，支起煉鐵爐，耗時七七四十九天，鑄成一柄鋒利無比的玄鐵寶劍。一個月黑風高的夜晚，趁那黑龍酣睡之際，道士作法飛劍，將黑龍死死釘于江底。從此，牂牁江一帶風調雨順，百姓安居樂業。

傳說流傳至今，西陵渡上點年紀的人都知道。大伯翻船后，驚懼之余，老人們猛然想起，會不會是黑龍又出來興風作浪了。那么大條船呢，他們邊比畫邊說，風吹不倒、浪也打不翻的，不是黑龍掀翻的還能是什么。有人質疑，說即便真有黑龍，不是被道士釘在水底了嗎。老人們打斷質疑者，神叨叨說，從清朝鄂總督那時候到現在，多少年過去了，再鋒利的寶劍，也該銹蝕干凈啦。寶劍銹蝕殆盡，還能釘住黑龍嗎。一傳十、十傳百，不少將信將疑的年輕人，也聽從老人們“寧信其有、不信其無”的告誡，紛紛停船關張，原本熱鬧的江面上迅速冷清，一條船也看不到了。

消息傳到縣上，鶴城電視臺的記者來了，我爹好說歹說，才把人給打發回去。那天晚上，他到家已是深夜，前腳進家，三叔后腳就跟了來。我爹憂心忡忡說，有個事你得幫我。和水怪有關吧，三叔說。什么水怪，我爹嗔怪道，你們一個個都著魔了嗎，三句話不離水怪。抽上煙，我爹換種語氣說，都怪大哥，現在大家都不敢動船，江面上鬧鬼似的，再這么下去要出亂子。三叔說，我那船煤，全打水漂了。我爹說，消防隊幫你把船拖出來就不錯了，難不成還給你撈煤？沉吟半晌，三叔說，二哥你開口吧，要我幫你做什么。我爹說，你先放下手里的事，自己開船運煤，以證明江里沒有水怪，更沒有什么黑龍。

三叔一拍胸脯，斬釘截鐵道，二哥，這事交給我吧，在外闖蕩這么多年，這點膽子還是有的。再說，我損失了一船煤，真有水怪，我也得找它算賬。聽了三叔的話，我爹皺著的眉頭才慢慢舒展開。

第二次翻船，我們班最先聽到消息的是四清。

那是個悶熱的下午，老楊唾沫橫飛地講著慈禧專政這段歷史，邊講邊提醒我們，請注意，這是考點，趕緊畫線。我們的課本早畫滿了，如果將那些線串起來，說不定夠繞地球一圈。老楊講得有多投入，我們就有多難受。這不怪我們，只能怪這該死的天氣，六月的西陵渡實在太熱啦。

四清最先聽到消息，因為他坐在門邊上。準確說，是教室最后一排的門邊上，而后門整個夏天一直開著。這個位置，四清已經坐了快三年。當初大伯找老楊，要把四清送來西陵渡中學時，老楊說，應該送去特殊學校，而不是西陵渡中學，就算四明的爹來了也是這個話。大伯說，四清不聾不啞也不殘疾，憑什么送去特殊學校。老楊說，這個問題除了你和你兒子，整個西陵渡的人都知道答案。這時候四清開口了，他說，楊老師，西陵渡小學是不是特殊學校。老楊一愣，不是，他說。四清說，為什么我能上西陵渡小學，不能上西陵渡中學。老楊想了一下，笑起來，摸著四清的腦袋對大伯說，這孩子我收下啦。

四清說，翻船了。像是自語，又像是在告知教室里的人，但沒人在意他的話。他單獨坐一張桌子，平時說慣胡話的。上初中后，四清又一次和我成為同學，讓我很不高興，小學六年，我每天都要喊他上學，放學還要把他領回家，早就煩透了。可我必須這么做，因為這是我爹的命令。

在我們西陵渡，你可以不聽別人的話，我爹的話不能不聽，因為他不光是西陵渡的鎮長，還是西陵渡橋的橋長。不聽鎮長的話，他也不能把你怎么樣，可不聽橋長的話，那就是和自己過不去。西陵渡橋是本鎮通往外界的要道，大橋修通前，人們往來全靠溜索和渡船，極其不便。修橋過程中，我爹以個人名義拉到贊助，補足資金缺口，才把橋給修成。他順理成章當上了橋長。如果不聽橋長的話，還好意思過橋嗎。別人是這樣，我也不例外。

四清又說一遍，船翻了。這回大多數人都聽到了，有幾個同學扭頭看看四清，又很快轉身，竭力趕走困意繼續聽課。距離中考只有半個月了，這是最后一輪復習。老楊沒聽到四清的話，他抑揚頓挫地講，革命爆發了，溥儀退位，大清亡了。考點，這是考點，趕緊畫線。前排的同學小聲抗議，楊老師，我們的課本已經畫滿啦，再畫就要飛出來啦。如果要在我們班找一本畫線最多的歷史書，那一定是四清的。所有科目中，他只喜歡歷史，他的歷史課本上，每一句話都畫了線。我們經常問他，四清，你是傻子嗎。他總回答，是，是。每次他這么說，我們都笑彎了腰。我心想，四清，你完啦，你這輩子完蛋啦。

但四清也有聰明的時候。初二下學期一堂課上，老楊出了道題：羅馬法史上第一部官方法典《狄奧多西法典》頒布于哪一年。整個班沒人答得上來。在老楊快絕望時，四清突然說，438。同學們哄堂大笑。老楊半是疑惑半氣惱地走到四清座位前，問他，你說什么。四清說，楊老師，438，那道題的答案。老楊抓起四清桌上的草稿紙，摘下眼鏡認真看。大概過了半分鐘，老楊放下草稿紙，拿過四清的課本，逐頁逐頁翻看。

老楊突然抹起了眼淚。他把四清從座位上拉起來，說，四清，你不是傻子，你不是。四清被嚇住了，他掙開老楊，低聲說，不，我是傻子。老楊回到講臺上，讓四清把他的課本傳給我們看。他的課本每一頁都畫滿了線，空白處寫滿密密麻麻的小字，有些是老楊講的拓展知識，有些我們從來沒聽過。下課時，老楊當著全班同學的面說，四清，你記住，你不是傻子，老師很喜歡你。可四清說，楊老師，我不喜歡你。老楊笑著說，為什么。四清莫名其妙地答了一句，我已經不是一個小學生啦。后來，有人問老楊，怎么初二才發現四清喜歡歷史。老楊說，很簡單呀，他從來沒交過作業，不信問其他老師，所有科目的作業都沒交過。老楊降低聲音，又補了一句，當然也沒人讓他交。

四清大喊一聲，水怪又把船掀翻啦。這回所有人都聽到了。老楊說，誰的船被掀翻了。四清說，我爹的船。老楊問他，你不是在說胡話吧，你不是在說上次的事吧。不是，四清肯定地說。老楊大叫一聲，你怎么不早說。四清猛地起身，風一般沖出教室。

頭一次翻船，三叔從外面請來修船工，三天就把船修好了，然后他駕著船，大搖大擺地在江上穿行。起初幾天，人們都在觀望，不敢貿然跟風。時間一天天過去，果然像我爹預想的那樣，見三叔和他的船沒事，傳言漸漸被拋在腦后，江面上恢復了熱鬧。

老楊是精明人，他知道冬天煤炭都會漲價，總在夏天買煤。這個夏天學校沒有錢，他去找三叔，三叔爽快地答應可以賒給學校一船煤，老楊十分高興。聽到翻船的消息，老楊之所以心急如焚，我想，一方面是因為那天運的恰好是賒給學校的煤，另一方面，可能跟我們一樣，他想到了水怪。

兩次翻船僅隔半個月。碼頭周圍已經拉上警戒線，派出所老朱帶著一群警察在現場維持秩序，氣氛很緊張。但沒看到三叔，也沒看到我爹。我急忙往家跑，家里坐著大伯。我問他，你怎么在我家。大伯說，你媽讓我等你和四清，他和你爹去縣城。去縣城干嗎，我問。大伯說，送你三叔去搶救。

我放下書包，坐在沙發上喘氣。大伯問，四清呢。

對啊，四清呢，我說。

你有沒有搞錯，大伯說，是我在問你。

我和大伯沿江尋找四清，我們邊走邊喊，逢人便問。江邊沒有四清，沒有任何人看見四清。我又跑回學校找了一遍，連廁所都找了，還是沒找到。我又累又餓，便丟下大伯獨自回家。天黑后，大伯滿身臭汗回到家，那會我剛吃完飯，他喘著粗氣問我，要不要給你爹打電話。不用，我說。

四清半夜才回來，渾身濕漉漉的。我問他，你去哪兒了。四清傻笑，邊笑邊搖頭。大伯拍了他一掌，他還是傻笑。我把他拉到一邊，悄悄問，你到底去哪了，大晚上不回家。四清搖頭。我罵他，四清，你個傻子，江里有水怪你知不知道，當心水怪吃了你。四清這才說，我知道，有水怪，我知道。那你去哪了，我接著問。找東西，四清說。之后，他再也不開口。

街面上突然傳來一股嗆人的煙火味。我循著煙火味往外跑，跑出老街，遠遠看到沿江一帶火光四起。我心里咚咚直跳，仔細看，原來是在燒冥紙。大半個西陵渡的人都跑到江邊燒冥紙來了，比中元節還要熱鬧。往前走了幾步，大伯拎著提籃追上我，等等，他說。你這是干嗎，我問。火光映在他臉上，明滅不定。他抓住我的手，壓低聲音說，陪我去燒紙吧。為什么要燒紙？你這孩子，大伯嗔怪道，江里的黑龍又出來了，大家都在燒紙祭拜龍王老爺，祈求它別再作惡。

那天夜里，窗外風聲呼嘯，煙火味鉆進我的房間，鉆進我的鼻孔，鉆進了我的夢。我真的夢到了黑龍。黑龍從江心騰空而起，嘶吼著，咆哮著，天上電閃雷鳴，風雨交加，翻騰的江水很快淹沒西陵渡。

轉天一早，我被街上的吵鬧聲驚醒。來了十幾臺車，全是記者。街坊鄰居大門緊閉，一種特別的氣息籠罩著鎮子。那天的課上得心神不定，我心里老想著水怪。課間總有同學問我，開始我一直搖頭，他們一個個失望地走開了。中午，其他班的同學也來問，我不能再讓大家失望，肯定地說，水怪，有水怪。這么說時，四清直勾勾盯著我，盯得我心里發怵。但他什么也沒說。

三叔搶救過來了。我媽細著嗓子對鄰居們說，老三雖然膽子大，但這事他心里也沒底，大哥出過事后，老三開船時隨身帶著相機，翻船前他拍到了水怪，錄了段一分半鐘的視頻。視頻在哪兒，鄰居們迫不及待地問。我媽陰陽怪氣地說，明天，最遲明天你們就會看到的，鶴城所有電視報紙都會報道水怪。

報紙傳到我手中，已不知經過多少人的手，揉得皺巴巴，像團手紙。乍一看，照片只是團黑影，我第一反應是，這根本不是什么水怪，倒像條大魚。之后看到視頻，再一次印證我的想法。大魚渾身黝黑，三分之二的身體沉在水里，只露出弓形背部，可以清晰看到兩翼。

恐怖像瘟疫一樣彌漫在西陵渡。鎮上年紀最大的裴五爺拄著拐杖，在他孫子的攙扶下顫顫巍巍走到我家門前，來找我爹。裴五爺還未開口，全身便篩糠般抖起來，抖了一會，才結結巴巴說，老二，你是鎮長，得拿個主意啊，讓大家搬走吧，先搬出去，避避風頭。

我爹忙得焦頭爛額，全拜該死的水怪所賜。聽了裴五爺的話，他再也按捺不住，高聲說，誰都不準散布謠言，哪里來的水怪，我可以負責地告訴大家，西陵渡沒有水怪，全中國、全世界都沒有水怪。

裴五爺氣得直跺腳，他用拐杖指著我爹，罵道，老三拍下來了，報紙電視都在報道，你還想抵賴嗎。

我爹不耐煩地說，你別多管閑事，那不是水怪，不過是條大魚。

裴五爺喊道，天吶，再不搬走就來不及啦。

我爹當著一眾圍觀鄰居給老朱打電話，讓派出所安排人手去江邊維持秩序，任何人不準再燒冥紙。同時，他讓辦公室主任通知所有村干部，村干部通知所有村民小組長，小組長通知到每家每戶，任何人不準散布水怪謠言，一經查實，嚴懲不貸。打完電話，我爹氣哼哼往鎮政府走了。

我爹低估了事態的嚴重性。人們當著他的面不提，只要背開他，包括他的同事，就討論個不停。面對蜂擁而至的新聞記者和縣里、市里來的考察隊、水生物專家們，我爹妥協了，他不得不收起情緒，配合調查水怪真相。

入院第三天，三叔不顧醫生反對，毅然出院回到西陵渡。他說，西陵渡現在離不開他。他還說，他目前最該做的事情，是告訴所有人，包括新聞媒體，關于水怪的真實情況。他接著說，掉進江里時他覺得自己完蛋了，盡管如此，還是緊緊抱住相機，留下了關于水怪的證據。三叔的相機當然壞掉了，但存儲卡沒事，我們這才有機會看到他拍下的圖片視頻。

水怪到底有多大呢，據三叔描述，至少六七米長，腰身水缸粗細。三叔說，那天看到水怪后，他便迅速掏出相機拍照，可還是晚了一步，水怪一個撲騰沉入水底，只拍到局部。江面上風平浪靜，貨船又行駛了十來分鐘，船到江心時，水底突然激起巨浪，還沒反應過來是怎么回事，船就翻了。

這段話三叔每天都要說很多遍，跟縣里、市里來的工作人員說，跟不同的媒體記者說，跟來調查的專家們說，跟好奇看熱鬧的人們說。水怪的影響逐漸擴大，三叔成了名人。

報紙傳到四清手上，他反復觀察那張圖，邊看邊在草稿本上寫畫。中午放學，他不知給了刺頭什么好處，刺頭破例將他的摩托羅拉手機，也是我們班唯一的一臺手機借給四清，觀看水怪的視頻。視頻早在網上傳開了，四清是我們班最后一個看到視頻的。整個下午，他一直趴在桌上忙活，不停寫著什么。放學后，他宣稱，水怪至少有十米長。十米，他又重復了一遍。

我問四清，你怎么知道水怪有十米。四清說，算出來的。我詫異，你怎么算的。說了你也不懂，四清說。這話讓我很不高興，我是班里的學習委員、數學課代表，數學成績一直名列前茅，而四清，他的數學從沒及格過，他沒資格這樣對我說話。我憤憤地說，你算得這么厲害，怎么每次考試都不及格。

四清突然瞪直眼睛，莫名其妙說，我是你哥。

我撇下他，兀自走了。

調查進展很快見報。

對于三叔拍下的照片和視頻，報紙上寫道：“經專家鑒定，照片和視頻系真實拍攝，排除造假的可能。”為了確定水怪到底有多大，水生物專家們專門召開會議進行研究，通過對比岸邊的參照物，經過縝密的計算得出結論，這頭神秘的水怪足有十二米長。

看到這里，我的心猛跳，這和四清的說法基本吻合。難道他見過水怪嗎。我媽驚得張大嘴巴，一迭聲叫道，我的媽呀。她掰著指頭自語，咱們家房子層高二米六，也就是說，那怪物足有四層半平房那么高。說著她閉上了眼睛，她被自己算出的結果嚇呆了。

三叔更忙了。他盤下“瞭望塔”旁邊的一棟四層民居，將一樓改成飯館、二樓以上改成賓館，然后組織周邊的貨車司機，成立運輸隊，繞道運煤，保障西陵渡用煤需求。江面上是見不到船了，可西陵渡人要吃魚，外面的商戶也等著要魚，這時候，大家才想起來，三叔剛回西陵渡時，做的第一件事其實不是買船，而是承包碼頭右側回水灣周家老魚塘。當時，那條貨船以及稍晚一些的游船太扎眼，所以大家都沒把魚塘當回事。現在，他的魚塘派上用場了。

來西陵渡的人一天比一天多，我爹已經好多天沒回家了。與他的預判相反，媒體報道水怪后，人們不僅沒躲開西陵渡，反而爭相涌來看熱鬧，這讓我爹很是疑惑。好在縣里、市里都沒有責怪鎮政府的意思，他終于放下心來。

這件事在教師群體中也引起了熱烈討論，我負責收發作業，聽到了部分對話。物理老師說，這么大的怪物，難怪能掀翻貨船。音樂老師輕蔑一笑，這有什么稀奇，不就十二米嗎，大海里隨便一條鯨魚就有二三十米。生物老師說，西陵渡誰見過大海啊，你見過大海嗎老楊。老楊被問住了。生物老師接著說，牂牁江不是大海，里面生存的都是淡水魚，我上網查過，世界上有明確記錄的最大淡水魚，是泰國湄公河捕獲的巨型鯰魚，也不過三米多長，江里的水怪長達十二米，我只能說，水怪也許完全超出我們的認知。

我爹的同事們也在議論。那天晚上，他帶著幾個同事來家里吃飯，酒足飯飽，一個戴眼鏡的胖子說，有沒有可能照片和視頻都是假的，水怪完全是子虛烏有的杜撰。我爹一拍桌子，大聲說，絕無可能，市里的專家鑒定過，照片和視頻都是正常拍攝，難道你連專家的話都不信？胖子唯唯諾諾點頭，沒再說什么。類似的質疑傳到三叔耳朵里，他說，我死里逃生，福大命大，得珍惜這條命，多做點事，才不算辜負致富帶頭人這稱號。聽到這些話，我感覺三叔越來越陌生。

報紙電視上關于水怪的討論如火如荼，這是西陵渡第一次上電視，竟是因為水怪。專家推斷，新水庫才建成才一年多，在此之前，殘留的堤壩水深不過七八米，最多也不超過十米，如果新水庫建成之前水怪就已經存在，這么長的怪物隨便撲騰兩下，翻個身子，就會暴露無遺，不可能不被發現。因此，水怪只能是新水庫建好之后出現的。但是，從生物鏈的角度看，一年多時間，已知的淡水生物要長到十二米長，根本不可能。所以，專家進一步推斷，水怪是外來居民，很可能是從其他地方游到牂牁江的。可問題又來了，西陵水庫上接與它同時建成的岔河水庫、下抵馬鞍山與梯子巖之間的堤壩，兩頭大堤高差均在百米以上，除非水怪會飛，否則無論順流而下、還是逆流而上，都不可能穿越重重障礙來到西陵渡。

牂牁江水怪一躍成為熱門話題。為了徹底弄明白水怪身份，越來越多的專家加入討論。有人推測，水怪可能并不是單個生物個體，而是一群魚聚集在一起，形成魚群。這種猜測很快招致另一批專家反對，他們表示，魚群在游動過程中，陣型隨時隨地都在變化，而水怪的形狀始終是保持一致的。

一籌莫展之際，一位省城水生物專家提出，當務之急是找到能夠長到十二米的淡水生物，只要找到這樣的生物，水怪身份自然水落石出。經過逐一排查，專家們鎖定素有遠古活化石之稱的中華鱘。據現有資料記載，最大的中華鱘能長到十米，單從體型上說，已經最大限度接近水怪。這個猜測也很快被推翻，因為視頻中的水怪是靠雙翼游動的，中華鱘游動時依靠的是魚鰭和魚尾的擺動，兩者之間生物特征根本不吻合。

又有人提出，水怪或許是條大蟒蛇。貴州山高谷深，蟒蛇十分常見，三至五米長的蟒蛇比比皆是，已知蟒蛇種類中有記載的最長近十米。西陵渡氣候炎熱、四面環山、草深林茂，特別適合蟒蛇生長，很有可能水怪就是蟒蛇。圖像專家放大照片觀察，這一結論也被推翻了。放大的圖片能夠清楚地看到水怪兩翼，而蟒蛇是沒有四肢的，只能通過扭動身體向前游動，游動的過程呈S形。視頻中的水怪直來直往，這一推斷根本站不住腳。

通過觀察水怪兩翼，又有人猜測，也許是只巨型老龜。但很快有人指出，世界上最大的海龜也僅五米，體形不一致，且烏龜是有龜殼的，水怪沒有龜殼的痕跡。

網友們紛紛加入討論，恐龍發燒友提出，水怪也許是一只恐龍。可是恐龍早已滅絕，怎么突然起死回生，出現在牂牁江呢。鶴縣文史館一個研究員公開表示，據他掌握的考古資料顯示，貴州關嶺縣曾經發現過恐龍化石，學名叫貴州龍，屬于魚龍的后代，常年生活在水里，以魚蝦為食。最重要的是，貴州龍長著雙翼，且在關嶺縣發現的貴州龍化石長度達到了十余米，無論從哪個方面看，水怪都和貴州龍十分相似。這個論斷一經提出，就收獲了眾多支持。西陵渡人沸騰了，因為研究員的推斷，恰好解釋了幾百年來流傳在西陵渡的“黑龍事件”。裴五爺的孫子將這消息告訴他后，老爺子痛心疾首道，終于可以瞑目啦。那一晚睡下，老爺子果真沒再醒來。據說，他走得很安詳，臉上掛著平靜的笑容。

然而反對者認為，如果水怪真是恐龍，是從哪兒來的呢。天上不會平白無故掉下條恐龍來，水里也不會無端冒出恐龍來吧。面對質疑，那位研究員提出一個驚人的推論，恐龍就是從牂牁江底下鉆出來的。話里話外，他的意思直指“黑龍傳說”，只是出于某些方面的原因考慮，不敢公開表態。

貴州屬于典型喀斯特地貌，這種地貌的特征就是石灰巖體內有無數溶洞暗河。研究員說，貴州龍之前就生活在牂牁江周圍的溶洞暗河中，隨著新水庫建成，水位直線上升，周圍的溶洞暗河被淹沒，生活在其中的貴州龍才不得已游出水面，進入人類視線。

鶴城師范學院古生物研究專家指出，關于貴州龍的設想純屬無稽之談，缺乏必要的科學論證和具體實例做支撐。他們表示，早在上世紀六十年代中期，牂牁江水庫深度就已達到一百三十多米，如果周圍的溶洞暗河中真有貴州龍，那么，從上世紀六十年代中期到九十年代末這三十多年時間里，不可能一點蛛絲馬跡都沒發現。

爭論至此，水怪的身份不僅沒能揭秘，反而愈發撲朔迷離。

關于水怪的論爭還在繼續，在鄒總的主導下，一個新項目在老王山上不動聲色地啟動了。

老王山方圓七十余里，主峰正面是數百米高的峭壁，壁間有一個天然石洞，叫月亮洞。西陵渡世代流傳著這樣一個故事，說夜郎王的母親捏卡年幼喪母，一直居住在月亮洞里。一天，捏卡在牂牁江邊洗衣，上游突然漂來一張竹船，船中有一個小孩，于是捏卡便把孩子抱回洞中撫養。孩子是竹船上漂來的，因此捏卡取竹為姓，長大后，相貌長得越來越像她，便取名多同。竹多同聰明伶俐，學得一身好武藝，成年后作戰勇敢，頗有才智，領兵征服了周圍其他部落，建都老王山腳下，被擁戴為夜郎王。捏卡去世前對多同說，你生在江邊，長于月亮洞，為了保住你的家業，守住你的江山，你生要以月亮洞為根基，死也要長守月亮洞。后來竹王死后，手下遵照國母遺訓，將他葬于月亮洞中。自此，月亮洞中的古墳便稱為夜郎王墳，有山民世代供奉。

鄒總順水推舟，大力宣傳月亮洞傳說，著手在老王山建夜郎王宮。有一天我去鎮政府找我爹，在他辦公桌上看到了規劃圖。王宮分正殿、塔樓、廣場三個部分，周圍有夜郎文化陳列館、夜郎精舍酒店、玻璃棧道等，看上去氣勢恢宏、豪華氣派，讓人浮想聯翩。

然而中考的時間馬上到了，我不得不放下別的事，全身心投入復習。這期間，家里發生了一件事，弄得大家很不高興。我爹的意思，讓我媽帶我和四清進城住下，陪我們考試。可一向順從的四清一反常態說，我不去，我不參加中考。

大伯無可無不可，可我爹不答應，他說，你為什么不參加。

四清說，我還有別的事要做。

我爹冷笑，什么事比中考還重要。

四清說，反正我也考不上高中。

我爹想了想，覺得他說的也有道理，便說，你至少可以考個職校，職校二百五十分就可以上。

我心想，四清也許二百五也考不了，但我沒說出來。我爹把三叔叫來開導四清，三叔對這事根本沒興趣，他說，二哥，要不算了吧，就算四清歷史考一百分，其他科目上不去也白搭，他不愿去就隨他吧。

我媽問四清，你有什么事情要做。

四清脫口而出——我想當船長。

我恍然大悟，原來四清真是這么想的。這個鎮上從來沒人敢這么明目張膽反對我爹的安排，他又氣又怒，訓斥四清，你爹當船長，你三叔當船長，現在你也想當船長，水怪還沒嚇死你嗎。見我爹發怒，四清嚇得直哆嗦，可他就是不答應。他說，非要讓我參加中考，我就跳進江里，讓水怪吃掉算了。我爹緩和語氣，問他，是不是之前參加競賽給你留下了陰影？四清緊咬嘴唇，不再回答。

發現四清喜歡歷史，老楊帶他到縣里參加過兩次競賽。如果能在全縣的比賽中拿獎，不光中考能加分，有的高中還會考慮破格錄取。第一次，四清吃壞了肚子，比賽時反復跑廁所，連復賽都沒進。第二次，跟他一道參加競賽的刺頭要抄答案，四清不敢不從，被監考老師逮個正著，把他倆從考場轟了出來，全縣通報批評，勒令永遠不得參賽。當時這件事鬧得很大，作為西陵渡中學的校長，老楊向教育局作了檢討，回來后大發雷霆，把四清和刺頭罵得狗血淋頭，嚇得四清三天沒敢去學校。

三叔勸他，四清，這是正規考試，每個人都要經歷的，無論結果如何，你應該參加。四清哇一聲哭出來，邊哭邊扯自己頭發。大伯見狀，攔腰抱住四清，把他扛回了家。第二天，在三叔的耐心開導下，四清終于答應跟我一起參加中考，條件是等他滿十八歲，三叔幫他實現船長夢。

黑色六月終于在一場冰涼的陰雨中走近尾聲。離開考場，一種說不出的輕松感遍布全身。三年來，我爹不知說了多少次，考不上三中，我就沒你這個兒子。三中是鶴城最好的高中，是我的噩夢。考完試，我知道，也許三中不再是夢了。

四清是最后一個走出考場的。我媽問他，怎么這么晚。四清說，睡著了。我媽無奈地搖頭。我心里又一次想，四清，你完蛋啦，你這輩子完蛋啦。

進城前，我媽就和我爸商量好，考完試帶我和四清去昭通外婆家住段時間。我媽已經兩年沒去外婆家了。回到酒店，四清說，我不去。我問四清，為什么。四清說，我回西陵渡，還有事要做。我媽說，你著什么急，未滿十八歲辦不了執照，辦不了執照就不能當船長。四清搖頭，不是這個，他說。那你還有什么事，我問他。四清搖頭。第二天醒來，房間里已經沒有四清蹤影，他留了張紙條，上面寫著四個字：回西陵渡。

我們從外婆家回到西陵渡是半個月后。中考成績出來了。查到成績，我媽激動得流下了眼淚。我爸那天破例下了個早班，給我做了鍋椒麻魚。那是我最愛吃的菜。出乎意料的是，四清不僅其他科目沒考好，歷史也只考了七十一分，總分是二百三十八。我爸問他，四清你是不是沒認真答題。四清說，我早說過考不上，你們不信嘛。

吃完飯，我溜出家門，打算去江邊透透氣。四清跟出來，神神秘秘地說，給你看個東西。我擺手說，改天吧，別跟著我，我想自己待一會。

路過“瞭望塔”，三叔正和一群人站在門口說話，他一把抓住我，高興地說，小子你可以啊，考得好。他從兜里抽出幾張紅錢，塞到我手里說，拿著，過兩天帶你坐游船。我收下錢往江邊走，才半個月，碼頭一帶變了個樣，江上一改先前的冷清，變得熱鬧非凡。江邊新開了排燒烤店，有很多陌生游客在吃燒烤，邊喝啤酒邊大聲說話。最打眼的是剛剛駛回碼頭的游船，三叔的那條船。船上燈火通明，一群人正有說有笑地從船上走下來。游船終于開動了。它已經停了太長時間，現在終于開動。遺憾的是，我沒能親眼看到游船啟動時振奮人心的一刻。

疑問涌上心頭，水怪呢。難道水怪被抓住了嗎。

我抄小路往家里走，路過老街，發現糧油站那一片已被夷為平地，打樁機轟隆作響。問了正在指揮施工的黎家兄弟，才知道要建酒店。他們兄弟倆被三叔招進他的公司，脫下工作服，穿上了帥氣的西裝。黎大得意揚揚地說，十二層呢，建成后就是咱們西陵渡最高的樓房。建這么大，給誰住啊，我隨口說。當然是游客啊，黎二說，你沒看到最近來了多少游客。水怪呢，我問。兄弟倆同時驚道，水怪又出來了嗎。我說，水怪抓住了嗎。我們哪兒知道，黎大說，這家伙可別再出來，把客人嚇走就壞事啦。

回到家，我問我爹，水怪呢。我爹一驚，水怪怎么了。水怪抓住了嗎，我說。我爹突然站起身說，誰抓住的，在哪兒。我不耐煩地說，之前大家不都害怕水怪，不敢動船嗎，江面上怎么又熱鬧起來，連三叔的游船都開動了。我爹坐回沙發，哈哈笑道，這你就不懂了吧，西陵渡現在出名了，那么多游客來玩，總不能讓人在碼頭看一眼就走啊。稍稍停頓，我爹瞇著眼，似笑非笑道，水怪當然在水里，可日子還得過呀。

四清給我看他的“秘密檔案”，一個厚厚的淺藍色筆記本。扉頁上用紅色中性筆寫著四個大字：水怪大全。

我問四清，哪兒弄來的。四清得意地說，上網搜集的。你會上網，我問。四清羞澀地撓頭，小聲說，別告訴他們，千萬不能讓他們知道我進網吧。四清幾次說他有事要做，原來是這個。筆記本上的字跡歪歪扭扭，但每一筆都寫得很認真，厚厚的本子全寫滿了。我按照四清的排列順序將內容簡要概括如下：

第一水怪：蘇格蘭尼斯湖怪獸

具體情況：自公園6世紀起被發現，根據不同目擊者描述，水怪為黑色、灰黑色、咖啡色或柚木色，脖子細長，腦袋呈三角形，從水下看類似巨型青蛙，背上有2至3個駝峰，頸長約1至2.7米，身長約6至30米。

推測結論：蛇頸龍、魚群、水獺群、大型百歲鰻魚、地震引起的波濤幻象、人為制造的模型。

第二水怪：美國尚普蘭湖水怪

具體情況：自1609年起被發現，根據不同目擊者描述，水怪為黑色、灰色、褐色、苔綠色或紅銅色，小腦袋、長脖子、背部有肉峰，頭上長著角和鬃毛，其顎與短吻鱷的類似，身長約3至23米。

推測結論：蛇頸龍、浮木、長頸鳥、魚群、水獺群、大型鱔魚。

第三水怪：長白山天池怪獸

具體情況：自1980年起被發現，根據不同目擊者描述，水怪為黑色、灰黑色、純白色、蛋黃色或棕黑色，兩只耳朵、扁方形臉、脖子細長呈白色、沒有鱗、長尾巴、長著一對長長的鰭，身長約2至5米。

推測結論：蛇頸龍、新物種、冷水魚、魚群、水獺群、湖水折射陽光后造成的視覺誤差。

第四水怪：加拿大歐哥波哥湖怪

具體情況：自1860年起被發現，根據不同目擊者描述，水怪為暗灰色、黑色、深綠色或深棕色，背部有肉峰，尾巴呈叉狀且平坦、類似鯨魚尾巴，沒有脖子，身體像蛇一般彎曲游動，有少量鱗片，身長約12至20米。

推測結論：海蛇、鯨魚、古生物“祖格羅頓”變種。

第五水怪：新疆喀納斯湖怪

具體情況：自1980年起被發現，根據不同目擊者描述，水怪為紅色、灰色或白色，長著鴨子般的身形、尾巴類似叉子，有魚鰭，身長約8至10米。

推測結論：蛇頸龍、哲羅鮭淡水魚（俗稱大紅魚）、某種長壽魚。

除以上五大水怪，筆記本上還記錄了一些海中怪獸尸體被發現的事例。其中包括1977年日本“瑞彈丸”號遠洋捕魚船發現的巨型怪獸，1808年奧克尼群島“斯特龍塞怪獸”，1990年蘇格蘭某小島“格羅巴斯塔怪獸”，最近的一條記錄是2008年紐約長島“蒙托克怪獸”。

看完筆記，我陷入了沉思。四清記錄的水怪，有一些我在電視上看到過，過后就忘了。我從沒認真想過這些離奇的水怪是什么，從哪里來，更未想到四清會對水怪這樣上心。這個世界上，能讓他上心的事情太少了。

我問四清，你的結論是什么。四清搖頭，無奈地說，你也看到啦，全世界最有名的五大水怪，至今仍沒調查出結果。我說，那你研究這么久，豈不是白費力氣。四清說，通過這段時間的研究，至少讓我明白，牂牁江水怪不會那么快有結論。不過，他說，我不會放棄的。我把筆記本交還給他，問他，你就這么想知道答案，知道了又怎樣呢。四清說，難道你不想知道嗎。想是想，我說，但我還有其他事要做。

我們又來到江邊。江上船行如織，水面泛著粼粼波光，像無數塊鏡子拼成的墻。岸邊碧綠的葦草瘋長，江風過處，擺蕩的草葉和淺灘浮游的水藻相互映襯，如同雛鳥羽毛，柔軟光滑。往來的游客手持相機，咔嗒咔嗒拍個不停，偶爾從水草間探出腦袋的水鳥置若罔聞，打一個照面，又鉆進草叢，消失不見。不時有運輸建材的卡車駛過，卷起濃濃煙塵。我想，西陵渡很快會變成真正意義上的景區了。

四清若有所思地說，其實，要想揭開水怪的秘密，有個很便捷的辦法，但實施起來太難。什么辦法，我問。四清篤定地說，用衛星導航技術，向水里發射足夠多的聲吶射線，通過探測器接收畸變信號，有了畸變信號，就能找到水怪，進而準確抓住它。我吃驚，問他，你怎么知道。四清說，在你回來前，我把“秘密檔案”拿給老楊看過，老楊告訴我的。我說，那還等什么，咱們去找三叔。四清搖頭說，沒用的，我找過了，沒有人相信我說的話。我問四清，老楊為什么不去找他們？四清打斷我說，老楊反復叮囑，不準告訴任何人這是他說的，說了他也不會承認。

我拉上四清朝“瞭望塔”跑去。我爹和三叔都在，他們正在陪鄒總吃午飯。我和四清守在門口，聽到我爹說，以前不少人喜歡叫我橋長，以后，“橋長”這個稱號應該叫鄒總才對。鄒總說話的聲音很小，但我還是聽清了。他說，叫橋長，有什么講究嗎。我爹夸張地笑起來，他說，西陵渡在您的關心下才有今天，是您打通了我們鎮的經濟命脈，搭建起西陵渡旅游發展的橋梁，您當然是橋長啦。

午飯在歡笑聲中結束，送走鄒總，我趕忙湊過去。聽完我的話，我爹冷笑道，小孩子家懂什么，這不是你們操心的事，回家去。我看向三叔，三叔不緊不慢說，這倒是個辦法，但你們也知道，西陵渡誰也不會這種技術，也沒有這種設備。我接著說，難道你們不想知道水怪的真相嗎，沒有技術和設備，可以向外面的專家求助，那么多人關注水怪，肯定有人愿意幫忙。三叔點頭說，這需要時間，你們回家等著吧，有消息告訴你們。

西陵渡上空機器轟鳴聲晝夜不停，打樁機、推土機、貨運大卡的噪音此起彼伏，碼頭上嶄新的游客集散中心拔地而起，左右兩邊各建了排長長的鋪面。我爹和三叔形影不離，回家的次數更少了。我媽盤下一間鋪面，專門賣漁具，外面來的客人總喜歡釣魚，她也忙了起來。整個西陵渡就剩下我和四清兩個閑人，我們終日在江邊游蕩，無所事事地看著蜂擁而至的車輛和陌生的人們。人們的臉上總掛著興奮的笑容。

七月將盡的一天，我媽告訴我，兒子，你爹進步啦。我問她，進步是什么意思。我媽得意地說，從今往后，大家不能再叫你爹裴鎮長了，得叫裴書記。自年初前任書記調走后，那個位置一直空著，當時我想過也許我爹會接任，但沒過幾天就忘記了。

四清再次失蹤是8月8日傍晚，這天正好是我生日。

中旬就要開學，我將離開西陵渡，開始全新的生活。我忍不住想，以后四清怎么辦呢，他的分數連職校也沒法進。我媽停業半天，給我做了桌菜。菜剛上桌，大伯急匆匆跑來說，四清不見了。開始我們都沒在意，三叔說，這么大的人，他走不丟。我媽說，之前不也失蹤過嗎，他會自己回來的。吃完晚飯，切過蛋糕，四清還是沒回來。

夜深了。我爹接到老朱打來的電話，街上兩家漁具店被盜。掛斷電話，我爹嘀咕，這個老朱，年紀越大膽子越小，成天大驚小怪。我媽啊呀一聲，起身往外走，邊走邊說，我回家時忘鎖店鋪門了。我們只好跟出去。果然，我媽的店鋪也被盜了。離譜的是，被盜的三家店鋪，丟的都是漁網和魚食。更值錢的比如魚竿、帳篷等，包括抽屜里的現金，一概不少。這就奇怪了，我爹說，小偷拿這些東西干嗎。

四清突然冒出來。我爹問他，你去哪了，大晚上不回家。四清說，聽說有小偷，我來看看。我爹繼續問，你今晚去哪了。四清說，在江邊玩嘛，回家也沒事。后來每次想到那個夜晚，悔恨就會螞蟻一般噬咬我。我早該想到四清去了哪，也該想到是誰偷走了漁網魚食，但習慣讓我忽略了四清，或者說，我們從來沒真正在乎過四清。

看完“秘密檔案”幾天后的一個晚上，四清來家里找我，讓我跟他上街買東西。我正準備睡覺，便說，你自己去吧。四清坐了會，突然問我，你知道九指道人嗎。不知道，我說。四清說，其實要制服水怪，辦法有很多。我打了個哈欠，心想這家伙又說胡話。見我不作聲，四清推推我，接著說，九指道人就是清朝時期來牂牁江鑄劍釘龍的那位高人，他原本是有十根指頭的。你怎么知道，我不屑地說。四清說，他的一根指頭，鑄劍時不小心敲碎了。困意陣陣襲來，我躺到床上，隨口說，關你什么事。四清說，據說九指道人的血有劇毒，所以，那根指頭，也許是他故意敲碎鑄到劍里的。好吧，我說，那條龍是他的血毒死的，現在你可以回家了吧。四清默默起身，推門離去。

出事后我才知道，原來四清說的九指道人是鄒總聘請的研究團隊“挖掘史料”得出的階段性成果。那幫神秘的研究員，不僅詳細考證了夜郎古國歷史，還認真梳理了牂牁江、西陵渡的來龍去脈，包括長期流傳在西陵渡的各種神秘故事。四清不知在哪看到研究資料，受那根有劇毒的指頭啟發，他不動聲色地買光了西陵渡的老鼠藥。老鼠藥最后連一只老鼠也沒毒死，卻讓江里的魚遭了殃。

漁具店被盜的第二天早晨，我還在睡夢中，猛然聽見我爹氣急敗壞叫道，完了完了，出事了。我翻身下床，跟在我爹后頭往江邊跑。碼頭上已經圍了一大群人，我爹撥開人群，一塊刺眼的白布單出現在我眼前。我爹蹲下身子，揭開白布單，只一眼，我再不敢看下去。大伯血肉模糊的面容，我一生都不會忘記。四清渾身濕淋淋地站在大伯的尸體旁，鐵青著臉，既不說話，也不動，像一根冰冷的鐵柱。

那天凌晨，異想天開的四清偷偷發動三叔的游船，歪歪扭扭將船開到江心，將事先準備好的老鼠藥拌入魚食，一袋袋倒入江中，然后開始組裝從大伯的貨船上卸下來的滑輪，借助滑輪三腳架撐開他精心縫制好的漁網，等待水怪出現。

誰也不知道四清是怎樣把那么多魚食搬上游船的，還有那張由無數張漁網縫合在一起的大網，以及那副沉重的三腳架。更讓人費解的是，他竟然搞到游船鑰匙，成功把船開到江心。我如夢初醒，四清一次次失蹤，原來捕撈水怪的計劃他早想好了。

四清倒了一袋又一袋魚食，終于全部倒完。他獨立船頭，眼巴巴等著，盼著，始終不見水怪蹤影。他睡著了。天蒙蒙亮，早起出船的大伯發現船上卸貨的滑輪三腳架不見了，抬頭一看，三叔的游船也不翼而飛。他著了急，一邊通知三叔，一邊開著船往江上跑。游船不會憑空消失，他相信一定在江上的某個地方。

睡意蒙眬中，四清聽到一陣轟鳴聲。他站起身，那聲音消失了，透過江面上濃重的霧氣，他看見一個巨大的黑影停駐在游船面前。水怪，他大叫一聲，隨即扳開滑輪開關，大網迅捷地朝“水怪”罩去。悲劇就發生在那一刻，三角支架其中一根撐桿沒上緊，被漁網拖了出去。而這根撐桿，不偏不倚，正好砸在大伯頭上。

天色逐漸放亮，四清終于看清貨船，看清貨船上的大伯。鮮紅的血跡染紅了四清眼眶，他跳進江里，想撕開那張大網。隨后趕到的船只將四清救了起來。那時候，大伯已沒有呼吸。

江面上籠罩著死亡的氣息，翻著白肚的魚一群群浮出水面。水波浮動，將死魚緩緩推向岸邊，遠遠看去就像只巨型水怪。

大伯的葬禮上，人們議論紛紛。有人說，大伯其實是被水怪抓走的，他的魂魄早被水怪勾走了。四清跳到桌上，聲嘶力竭吼道，沒有水怪，根本沒有水怪，騙子，你們都是騙子。三叔把他拖下桌子，拉回里屋，鎖上了門。三叔說，他是個傻子。所有人都知道四清是個傻子。

三叔請來西陵渡最有名的風水師，在江水上游一個叫黃龍嶺的地方給大伯選了塊地。風水師說，那塊地前砂清秀，后龍挺拔，預示人丁興旺、富貴雙全。大伯下葬那天，我爹坐在墳頭，哽咽著說，大哥，這是西陵渡最好的地了，你安息吧。

在一個下著小雨的清晨，我離開了西陵渡。

我爹在學校旁邊買了套房，節假日及周末，他們會進城來看我。高中課業繁重，我回西陵渡的次數越來越少。我有了人生中第一臺手機，偶爾，我媽會給我發些西陵渡的照片，照片上的西陵渡越來越陌生，只有那條古老的江水仍舊日夜流淌。沒有誰再提水怪的事，熱鬧勁慢慢過去，鬧得沸沸揚揚的水怪風波，仿佛從未發生過。

有段時間，聽我媽說三叔準備讓四清學汽車修理。可過了段日子，我媽又說，四清才學幾天，死活不肯再去。過了一陣，又聽說我爹把四清帶去鄰鎮的奶牛養殖場，讓他學養殖，可我爹剛離開養殖場，這家伙就悄悄溜掉了。此外，三叔還讓四清學過養魚，學過廚師，裝潢廣告等，全都半途而廢。他經常把自己鎖在家里，整天不出門，誰也不知道他在干什么。

電話里，我媽說，這孩子，也不知道他到底想干嗎。

想了想，我說，其實他早說過，他想當船長。

嗐，我媽說，出了那么大的事，誰還敢讓他碰船。

高三那個寒假，我回到了西陵渡。三叔買了西陵渡第一輛奔馳車，見到我，他說，怎么樣，這車還行吧，帶你兜風去。我拒絕了。對于三叔，我總覺得哪兒不對勁。四清跑過來，抓住我胳膊說，你怎么這么久不回來，你不在，我無聊死啦。我得上學啊，我說，又不像你，成天無所事事。話出口我才意識到不妥，好在四清也不在乎，他說，楊老師來找我啦。我沒當真。回家后我媽說，老楊真來找過四清。

老楊調來西陵渡前帶的一個學生拿了全省圍棋冠軍，在省城開了家棋館，老楊出差到省城，飯局上提到四清的情況，那邊表示，四清這樣的人，說不定有別才，讓春節后帶去棋館看看。回到西陵渡，老楊興沖沖來找四清，跟我爹說了這件事。我爹也很高興，當即表態只要四清學得好，所有費用由他承擔。那段時間我恰巧在讀《棋王》，仔細一想，四清還真有那么點棋王王一生的影子。初中歷史課上，老楊總說，每個人都有每個人的宿命。我想，也許這就是四清的宿命了吧。

我問四清，你會下圍棋嗎。

不會。四清回答得很干脆。

對去學棋的事你是怎么想的。

四清說，先去看看唄，也許很好玩呢。

我被他逗笑了，試探著問，你現在還想當船長嗎。

四清臉色一沉，不再說話。

大年初一，鶴縣旅游產業發展大會在西陵渡拉開序幕。大會的主題是“西陵渡戲水·老王山悟道”。夜郎王宮已經建成，高聳的塔樓和夜郎王塑像傲慢地俯瞰著西陵渡，和碼頭上游客集散中心巨大的龍形門頭遙遙呼應，遠比規劃圖氣派壯觀。開幕式上，縣里來的一位領導做了熱情洋溢的講話，對西陵渡景區建設給予了高度評價。我爹代表西陵渡致歡迎辭，遺憾的是他不會說普通話，歡迎辭讀得不太順暢。文藝匯演環節，夜郎王宮廣場上人山人海，一曲百人合唱的《夜郎古歌》將氣氛推向了高潮，觀眾的吶喊聲、歡呼聲響徹云霄。從各地趕來的嘉賓遠超預期，西陵渡所有酒店旅館全部爆滿，街道上堵得水泄不通，隨處可見媒體記者采訪拍照，報紙、電視上關于盛會的報道鋪天蓋地。

閉幕那天，我爹站在臺上朗聲道，西陵渡戲水·老王山悟道，神秘的牂牁文化在召喚，多彩的夜郎文明在召喚，這是西陵渡的春天，是所有來賓的春天，以后的每一個春節都將舉辦盛會，西陵渡永遠敞開大門，用最神秘的傳說、最秀麗的風景、最美味的佳肴歡迎八方賓客。

那個春節，是我在西陵渡過的最后一個春節，也是人生中最熱鬧的春節。

高考填志愿，我爹堅持讓我選行政管理專業，理由是將來好就業，發展前景好。我媽不懂這些，卻也一個勁附和。三叔很認真地問我，四明，你覺得在社會上生存，最重要的是什么。我仔細想了想，回答說，有一技之長最重要，自己吃飯的本事，誰也拿不走。三叔搖頭，似有些失望，他說，四明你記住，這個社會上，最重要的一直是，且永遠是人脈，人脈，你懂嗎。不懂，我直截了當回答。三叔接著說，你本事再大，沒有人欣賞你、提攜你，就沒有用武之地，無法施展抱負，實現目標，你明白嗎。我抬起頭，看著越來越陌生的三叔，冷冷地說，我只想做自己。我鄭重地在專業選擇一欄寫下兩個字：數學。數學一直是我強項，沒有比數學更適合我的了。

為什么，我爹問。

我平靜地說，數學雖然復雜，但最后總有個答案，其他的事，就不一定了。

那時候，我還太年輕。后來我常常想，如果重新給我一次選擇的機會，我會怎么填。我不知道。好在時光不會倒流，我不會再有選擇的機會，也就沒必要再為這件事糾結。

四清學棋不成，回到了西陵渡。據老楊說，剛開始本來學得挺好，可過了段時間，他不僅不用心學，還老愛到處跑，只好打發回來。我爹對四清說，以后我們沒法管你了，你好自為之吧。四清說，二叔，我不用你們管啊。也不知四清怎么想的，他回到家后，把初中留下的歷史課本，包括他那本“秘密檔案”一把火燒掉了。我媽說，他邊燒邊哭，哭得特別傷心。費解的是，大伯辭世時，他連一滴眼淚都沒掉過。

那年初秋，一則爆炸性新聞傳遍鶴城。原鶴縣縣長、剛調任市文旅局局長三個月的鄒某因貪污受賄、錢權交易等罪行被查辦。西陵渡最大的投資商，那位絡腮胡鄒總隨即倒臺。三叔因行賄、非法集資等罪行鋃鐺入獄，公司所有財產、包括他新買的奔馳，全部查封。

我媽店也不開了，收拾東西進城住下，終日魂不守舍。開學的日子到了，離別的車站，我問我媽，爹是不是有問題。她深深嘆口氣，說，你爹的話，我也不知道哪句是真，哪句是假。

一個寒風凜冽的早晨，我在大學操場上晨跑途中接到我媽打來的視頻電話，她說，處理意見下來了，你爹降為普通科員，調到縣文史館工作。我緊繃的神經終于放松下來，還好，我說，沒有想象的那么糟。我媽說，我們這一家子，都得感謝你三叔。北方的冬天寒冷刺骨，我哆嗦著說，你的意思是，大伯，還有四清，都得感謝三叔嗎。我媽不說話。良久，流下兩行渾濁的眼淚。

今年夏天，我接到高中同學衛明電話，他通知我，因新修觀光公路，大伯的墳要搬遷。我詫異道，西陵渡修路，關你什么事。衛明爽朗一笑，原來他調任西陵渡黨委書記，已上馬月余。這哥們早年間寫得一手好詩，高中時代就是鶴城小有名氣的詩人，畢業后疏于聯系，不想竟當了領導。

遷墳的事，其實我爹已經提過好幾次。退休后他迷上了《易經》，他說，大伯那塊地當初沒選好，才導致我們家遭遇變故。我反駁他，當年你不是說，那是西陵渡最好的地嗎。我爹說，當初不懂，被忽悠了。我一再拒絕，沒想到要修觀光公路，如了我爹的愿。

我爹從鶴城請來風水大師，給大伯選了兩塊地。大師說，一塊是富貴地，一塊是平安地，用哪一塊，你們決定。當然是富貴地，我爹說。這次我媽站在我這邊，她說，平安是福，比什么都重要。我爹拗不過，只好妥協。

我提前三天回到西陵渡，準備遷墳的事情。如今的西陵渡已升級為5A級景區，鎮中心區按照原來的布局，建了“三街十二坊”，好不熱鬧繁華。遺憾的是，夜郎王宮在某個月黑風高的夜晚，被一把火燒得干干凈凈。當年我家那條街現在是美食城，我站在熙熙攘攘的人群中，試圖尋找老家的位置。重復數遍，終究沒有找到。

老楊也退休了，在學校門口開了間小超市。衛明要向老楊討教西陵渡歷史，讓我陪同去看老楊，我們聊了一個下午。臨走時，我問老楊，這個世界上真的有水怪嗎。老楊眼睛一亮，幽幽說，這么多年過去，你還記著這事。是的，我說，有些事，過去就過去了，但有些事不該忘記。老楊笑，輕聲說，你看那江水，一刻不停滔滔流淌，那些陳年舊事，誰在乎呢。

衛明接過話頭說，楊老師，雖然時移世易，但以我理解，無論時代怎樣變化，有些東西是不會變的。過程也許很曲折，但我們都在努力讓西陵渡變得更好，且會盡最大努力顧及那些被遮蔽的個體，那些被遺忘的部分。聽完衛明的話，老楊眼中有淚光閃動，他說，傳聞衛書記是個詩人，果然不一樣。衛明趕緊擺手說，楊老師別笑話我啦，那都是多少年前的事了。

大伯憨厚的面容又一次浮上心頭。我暗想，當年我爹要是能這么想，也許很多事就不一樣了。

老楊送我們出門，他緊緊握住我的手，一字一句說，這個世界上到處都是水怪，從人類誕生之初起，水怪就一直存在著，你，我，我們每一個人，都是水怪。

我沉默。在漫長的少年時代，我從未料到自己也會成為一名老師。不知道在未來的從教生涯中，會不會遇到四清那樣的學生。

老楊背過身，低聲說，去吧，去看看四清。

這些年，四清一直飄蕩在江上，靠著拆遷款盤下的一艘小船捕魚過活，實現了他少年時代的夢想。

辭別衛明，我獨自等在碼頭，直到落日西沉才等到四清。我確信他第一眼就認出我了。但跟我一樣，不敢相認。我們之間隔著一段長長的江堤。等我終于走到他跟前，四清松開緊咬的下唇，囁嚅著，叫了聲：哥。

我的心口像被重錘砸中，瞬間震蕩起來。

空曠的碼頭上，江風呼嘯不停。風吹走我的淚水，吹走了一切。

【責任編輯 趙斐虹】