人民利益高于一切

在毛澤東心中，最牽掛的始終是人民。毛澤東指出，一切群眾的實際生活問題，都是我們應當注意的問題。1925年初，毛澤東自上海回韶山，一邊養病，一邊從事農民運動。8月，他避開軍閥追捕，秘密到達長沙。深秋時節，他獨立湘江岸邊，“看萬山紅遍，層林盡染；漫江碧透，百舸爭流。鷹擊長空，魚翔淺底，萬類霜天競自由。”聯想到當時人民仍處在帝國主義、封建軍閥的重重壓迫之下，他在《沁園春·長沙》中不禁發出感嘆：“悵寥廓，問蒼茫大地，誰主沉浮？”憂國憂民之情激蕩在岳麓山間、縈繞于橘子洲頭。

1929年4月上旬，蔣桂戰爭爆發，戰火紛飛，生靈涂炭。毛澤東寫下《清平樂·蔣桂戰爭》，開篇道出關切：“風云突變，軍閥重開戰。灑向人間都是怨”，鞭笞了軍閥混戰帶給人民的痛苦。

中華人民共和國成立前，在我國南部及長江沿岸一帶有種死亡率極高的血吸蟲病。中華人民共和國成立后，毛澤東發出“一定要消滅血吸蟲病”的號召，黨中央還專門成立了領導小組。1958年6月30日，《人民日報》報道了江西余江縣消滅血吸蟲病的消息。毛澤東“讀六月三十日《人民日報》，余江縣消滅了血吸蟲。浮想聯翩，夜不能寐。微風拂煦，旭日臨窗。遙望南天，欣然命筆。”作《七律二首·送瘟神》，這天正是黨的37歲生日。第一首描寫血吸蟲病造成的悲慘景象：“千村薜荔人遺矢，萬戶蕭疏鬼唱歌。”又以浪漫主義手法，書寫了對人民遭受瘟神之苦的關切之情：“坐地日行八萬里，巡天遙看一千河。”第二首描寫勞動人民在黨的領導下，精神振奮、斗志昂揚戰勝瘟神、建設偉大祖國的景象：“天連五嶺銀鋤落，地動三河鐵臂搖。”最后以詼諧口吻追問瘟神歸宿：“借問瘟君欲何往，紙船明燭照天燒。”

毛澤東在該詩后記中說，“余江縣基本消滅了血吸蟲，十二省、市滅疫大有希望。我寫了兩首宣傳詩，略等于近來的招貼畫，聊為一臂之助。就血吸蟲所毀滅我們的生命而言，遠強于過去打過我們的任何一個或幾個帝國主義。八國聯軍、抗日戰爭，就毀人一點來說，都不及血吸蟲。除開歷史上死掉的人以外，現在尚有一千萬人患疫，一萬萬人受疫的威脅。是可忍，孰不可忍”，充分表達了他消滅瘟疫的堅定決心和對人民健康的殷殷關愛。