齒亡舌存

常摐①有疾②，老子往問焉③，曰：“先生疾甚矣，無(wú)遺教可以語(yǔ)④諸弟子者乎？”常摐曰：“子雖⑤不問，吾將語(yǔ)子。”……張其口而示⑥老子曰：“吾舌存乎？”老子曰：“然。”“吾齒存乎？”老子曰：“亡。”常摐曰：“子知之乎？”

老子曰：“夫舌之存乎，豈非以其柔耶？齒之亡乎，豈非以其剛耶？”常摐曰：“嘻！是已。天下之事已盡矣，無(wú)以復(fù)語(yǔ)子哉！”

①常摐（chuāng）：相傳為老子的老師。

②疾：疾病。

③焉：相當(dāng)于“之”，這里代指常摐。

④語(yǔ)：告訴。

⑤雖：即使，縱然。

⑥示：給……看。

這是一則寓言故事，告訴了我們“弱能勝?gòu)?qiáng)，柔能克剛”的道理。

相傳，常摐?zhǔn)且晃坏玫栏呷恕Ｋ娎献邮且粋€(gè)不平凡之人，便收老子為弟子，親自傳授他天地玄機(jī)及處世之道。

有一天，常摐得了重病，老子知道后就來(lái)看望老師。在老師病床前，老子恭敬地問：“請(qǐng)問先生有什么叮囑我的嗎？”

常摐說(shuō)：“我正準(zhǔn)備對(duì)你說(shuō)呢。”他張開嘴問老子：“我的舌頭還在嗎？”老子點(diǎn)點(diǎn)頭。常摐又問：“我的牙齒還在嗎？”老子搖搖頭。常摐問：“你知道這是為什么嗎？”老子說(shuō)：“舌存而齒亡，這是說(shuō)剛強(qiáng)的東西已經(jīng)消亡了，而柔弱的東西依然存在。”常摐聽完之后非常欣慰：“你已經(jīng)悟得大道了，天下大道給你說(shuō)盡了，我已經(jīng)沒有什么可以教你了。”

軍隊(duì)太強(qiáng)大，則容易被消滅；樹木太高大，則容易被吹折；皮革太堅(jiān)固，所以容易破裂；牙齒比舌頭硬，所以先消亡。

以柔勝剛，柔能克剛，是中國(guó)人處世的信念之一。柔中含剛，剛中存柔，剛?cè)嵯酀?jì)，是中國(guó)人處世的法則。中國(guó)歷史上的許多以“柔道”處事、以“柔道”治國(guó)的成功事例早已證明，“柔道”比“剛道”更加行之有效，其事半功倍、為利久遠(yuǎn)之特點(diǎn)，更是體現(xiàn)出古人高明的處世哲學(xué)和施政智慧。

唐代名臣段秀實(shí)（719年—783年），原名段顏，字成公，隴州汧陽(yáng)（今陜西千陽(yáng)）人。段秀實(shí)為人和悅善良，說(shuō)起話來(lái)態(tài)度謙順，走起路來(lái)低頭慢步，平日里溫文爾雅，從不發(fā)火，被稱為“儒者”。然而，就是這樣一位儒者，卻敢于在國(guó)家危難關(guān)頭挺身而出，以柔克剛，為民解憂。

段秀實(shí)做涇州（今安徽涇縣）刺史時(shí)，郭子儀的兒子郭晞?wù)I(lǐng)兵駐扎在邠州（今陜西彬縣）。郭晞治軍不嚴(yán)，部下兵士騷擾百姓的事情時(shí)有發(fā)生。有一天，郭晞部下軍士十七人到集市上搶酒，還殺了釀酒工匠。段秀實(shí)聞?dòng)嵵鲃?dòng)向當(dāng)?shù)毓?jié)度使請(qǐng)纓，擔(dān)任掌管軍紀(jì)的長(zhǎng)官。他采取嚴(yán)厲措施，命令抓捕犯法軍士，將他們立即斬首正法。郭晞軍中為此嘩然，將士們都全身披掛，準(zhǔn)備行動(dòng)。可是段秀實(shí)卻處之泰然，他解下佩刀，命一個(gè)行走不便的老兵為其牽馬，不慌不忙地來(lái)到郭晞軍營(yíng)門口。

軍營(yíng)的將士上前把段秀實(shí)團(tuán)團(tuán)圍住。段秀實(shí)見狀，一邊大笑，一邊往軍營(yíng)里闖：“你們要?dú)⑽疫@個(gè)老兵，還須全身披掛嗎？我這不是帶著我的腦袋來(lái)了嗎？”一番言語(yǔ)，說(shuō)得眾將士驚愕不已。段秀實(shí)接著說(shuō)：“郭將軍難道對(duì)不起你們嗎？還是郭子儀元帥對(duì)不起你們呢？你們?yōu)槭裁匆@樣敗壞郭家的功名聲望呢？趕快去報(bào)告郭將軍，請(qǐng)他出來(lái)聽我說(shuō)話。”

郭晞只好露面了，段秀實(shí)對(duì)郭晞直言相勸：“郭元帥的功勛不可謂不高，可現(xiàn)在您卻放縱士卒為非作歹。如果發(fā)生變亂，那豈不是要?dú)w罪于郭家，歸罪于元帥了？如今本地一些不法之徒在軍中掛名，傷害百姓，長(zhǎng)此以往，就要出大亂子了。到時(shí)候人家都要說(shuō)是您倚仗元帥勢(shì)力，放縱士卒，那郭家的功名威望豈不毀于一旦嗎？”

這番話有禮有節(jié)，軟中含硬，說(shuō)得郭晞服服帖帖，連連拜謝道：“幸虧您以大義教導(dǎo)我，實(shí)在太感謝您了！”于是郭晞斥退眾將士：“立即解甲，各歸隊(duì)伍，有敢喧嘩者力斬不饒！”

段秀實(shí)能在風(fēng)口浪尖上堅(jiān)守道義，進(jìn)行斗爭(zhēng)，這是他正直剛強(qiáng)、機(jī)智勇敢的表現(xiàn)，而他的“剛”又是以“柔”的形式展現(xiàn)出來(lái)的。單槍匹馬，和顏悅色，委婉言說(shuō)……這一個(gè)個(gè)的“柔”，終于克掉了對(duì)方狂暴、盲動(dòng)、無(wú)理的“剛”，把一個(gè)極為棘手的難題解決得極為圓滿。