北方的年糕

年糕，寓意“年年高”，它糯甜可口、色澤誘人，是大江南北男女老幼非常喜愛的美食，也是家家戶戶逢年過節必備的食品之一。

年糕的食材和做法全國各地多有不同。南方多選用糯米、大米，加紅棗、芝麻、火腿等餡料，或蒸或炒。而北方的年糕，尤其是黃河流域，多選用黃黍米（俗稱黃米）面為主料，嵌上金絲小棗蒸熟食用；也有用紅豆沙為餡料，用黃黍米面包成團的做法，在北方叫黏豆包。

黍是我國最古老的一種農作物，被列為五谷之一，是主要糧食及釀造作物。黍的莖稈上有毛、偏穗，黍米顆粒大于小米，呈金黃色，黏度很大。北方的人們會把黍米磨成面粉，做成年糕等食品，在逢年過節、男婚女嫁等重大日子時，用來款待親朋好友。另外，黍米也是釀造黃酒最好的原材料。

金絲小棗在中國北方的種植歷史悠久，《詩經》中即有“八月剝棗”的詩句。山東、河北一帶的金絲小棗最負盛名，其果實朱紅鮮艷，皮薄核小，含糖分高，甘甜可口。將半干的小棗掰開，可清晰地看到由果膠質和糖分等組成的縷縷金絲粘連于果肉之間，拉長一二寸不斷，在陽光下閃閃發光，金絲小棗的美名由此而來。

用黃黍米面和金絲小棗做成的年糕，甚黏甚甜。明朝崇禎年間刊刻的《帝京景物略》一文中記載：“正月元旦夙興盥潄，啖黍糕，曰年年糕。”可見，“年年糕”是由北方的“粘粘糕”諧音而來。

記得小時候，家家都自己種黍和棗。到了秋天，黍和棗都熟了，金黃的黍子被碼成垛曬在麥場，待曬干后再用石碾把粒碾下來，裝袋貯存；紅通通的金絲小棗掛滿樹枝，用竹竿拍打棗樹，小棗便會掉落下來，一家老小提著籃子拾棗，拾一個放到嘴中，咔嘣脆、賊甜。

做年糕前，先將金絲小棗提前用冷水浸泡1小時，再放入鍋中沸水煮開，撈出備用。黃黍米面用溫水和成軟硬適中的面團，加酵母醒發20分鐘左右。一切準備就緒，開始做糕坯。先取一小塊醒發好的黃黍米面團，壓扁，中間放兩三個棗，包成窩頭狀；再在窩頭上面均勻按上棗，稍微調整一下形狀，一個黃黍米面的年糕生坯就做好了。蒸年糕也需要按步驟進行，在鍋里放足量的水，鋪好屜布，然后把年糕生坯均勻擺放在蒸屜上；水燒開后，大火蒸25分鐘。蒸好的年糕若金窩嵌紅珠，香甜的味道瞬時撲鼻而來，令人食欲大開。

用黃黍米和金絲小棗制作的年糕，美味且營養豐富。黍米在中醫藥中被認為具有“補中益氣”的功效。《名醫別錄》中記載：“丹黍米，主咳逆、霍亂、止泄、除熱、止煩渴”。黍米中含有棕櫚酸、廿四烷酸、十七烷酸、油酸、亞油酸、異亞油酸等物質，均有利于青少年生長發育。黍米中含有多種米、麥中所缺乏的氨基酸，對調補機體代謝十分重要，其所含的粗纖維、灰分、黍素等有促進消化、滋補身體等功效。金絲小棗有“天然維生素丸”之稱，也是很好的滋補食品。《本草綱目》記載：“干棗潤心肺、止咳、補五臟、治虛損、除腸胃癖氣”。金絲小棗富含多種維生素及鈣、磷、鐵等礦物質，具有舒筋活血、散瘀生新、開脾潤肺等功能。

年關將至，家家戶戶又開始蒸年糕了。年糕好看、營養又好吃，但不能貪嘴多吃哦，吃多了不容易消化。