韓國促生育政策繼續發力

姚虹聿

韓國保健福祉部1月11日宣布，將從2024年2月起大幅提高針對兩歲以下嬰幼兒的父母發放補貼的標準，希望借此進一步鼓勵生育。

據韓國《中央日報》報道，2024年2月到2025年2月是韓國傳統上的“青龍年”，也是民間青睞的吉利年份，或許會促使新生兒的數量較往年有所增加。報道指出，韓國人熱衷于選擇吉利年份生孩子。例如，2007年共有49.7萬名嬰兒出生，較前一年增加10%。2007年是“金豬年”，民間相信，當年出生的孩子可以擁有富足的生活。但有韓國專家指出，由于人數多，這些孩子高考時面臨的競爭比前后幾年出生的孩子都要大一些。此外，2000年千禧年、2010年“白虎年”、2012年“黑龍年”等年份，韓國都出現了生育小高峰。

有專家認為，生育率與經濟狀況關系密切——經濟越好，新生兒的數量就越多。按照新政策，家中有1歲以下嬰兒的父母，每月可以獲得100萬韓元（約合5450元人民幣）補貼，比2023年的補貼標準增加了30萬韓元（約合1635元人民幣）；撫育1—2歲幼兒的父母，每月可得到50萬韓元（約合2725元人民幣）補貼，比2023年的補貼標準增加了15萬韓元（約合818元人民幣）。

韓國保健福祉部的一名官員表示，將擴大相關政策的實施范圍，為嬰幼兒的家長提供更實際的支持。舉例來說，政府計劃從今年7月起，將提供“小時托幼服務”的日托中心班級的數量，從現階段的1030個增加到2315個。

韓國低生育及老齡社會委員會聯合文化體育觀光部，于2023年11月發布了一項與生育率相關的調查結果：約34%的受訪者認為，要扭轉韓國人口出生率下行的趨勢，降低兒童保育成本是最緊迫的事項。為此，韓國政府決定從今年2月開始強化補貼政策，旨在緩解嬰幼兒的父母的經濟壓力。這也是在出生率低迷的背景下出臺的新政策。

2023年以來，韓國政府的促生育政策持續發力。2023年第二季度，韓國國會審議通過《男女雇傭平等和工作家庭兼顧支援相關法律》《雇傭保險法》《勞動標準法》等法律的修正案，主要內容包括擴大“保護母性制度”的實施范圍，以便勞動者能夠兼顧工作與家庭。這是2023年3月韓國低生育及老齡社會委員會發布的“低生育對策”的后續措施。

首先是擴大實施“育兒期工作時間縮短制度”。此前，只有“子女在8歲以下或小學2年級以下”的父母才能申請縮短工時。自2024年起，韓政府將這項制度的適用對象擴大到“子女在12歲以下或小學6年級以下”。

其次是進一步縮短孕期女性的工作時間。韓國法律規定，女性在懷孕期內的部分工作日，每天可縮短2小時工作時間。自2024年起，這項縮短工時制度的條件有所放寬，從“懷孕后12周以內以及36周以后”，擴大到“懷孕后12周以內以及32周以后”。這是為了保護孕婦和胎兒的健康，防止早產。

韓國政府還強化了其他“保護母性制度”。例如，產婦配偶的10天產假原來要求一次休完，自2024年起可分三次休完；產婦配偶帶薪產假的天數從原來的5天增加到10天。又如，勞動者為接受人工受精等手術而休假，從每年可休3天增加到每年可休6天，其中帶薪休假從1天增加到2天。另外，對于新設立的中小企業等“優先支援對象”，其聘用的勞動者懷孕（或配偶懷孕）的，可獲得相當于2日工資的獎勵。

進入2024年，除了加大對養育幼兒的父母的補貼力度，韓國政府還針對“最多每月150萬韓元”的育兒假期工資進行了討論，研究制定提高這一工資標準的方案。

從2024年起，韓國女性勞動者可以申請的育兒休假期限，從原來的12個月增加到18個月，但休假期間的工資標準不高，不利于鼓勵經濟壓力大的勞動者生育。根據目前的規定，育兒休假期工資為正常工資的80%，上限為每月150萬韓元（約合8175元人民幣）。預計韓國政府將大幅提高育兒休假期的工資標準。

制定更多利好女性就業的政策

近年來，韓國社會晚婚和不婚現象逐漸增多，新生兒數量不斷減少。韓國政府2024年1月發布的統計數據顯示，2023年全年，韓國全國出生人口只有23.5萬人，創歷史新低。2023年總和生育率，即平均每名育齡婦女生育子女數跌至0.72，遠低于確保全國人口穩定在5000萬所需的2.1。相關部門估計，2024年的總和生育率有可能降到0.6。

大城市的競爭壓力影響韓國人生育意愿

除了加大對養育幼兒的父母的補貼力度，韓國政府還在針對育兒假期工資進行討論，研究制定提高標準的方案。

據韓國《朝鮮日報》報道，在韓國，子女的養育責任主要落在女性身上，近年來這方面的社會認知并沒有發生太大改觀。為此，當務之急是制定更多利好女性就業的政策，防止女性因生育、育兒造成職業中斷，這樣才能有效促進生育。

報道指出，韓國15—64歲勞動年齡人口中的女性，就業率不到60%，達不到經濟合作與發展組織（OECD）國家的平均水平。正是因為女性就業率不高，職場女性才不愿生育或不敢生育。

要解決這個問題，一方面，應減輕部分工作的壓力，縮短時長，這樣有利于更多的婚育女性就業；另一方面，應鼓勵更多女性從事兼職工作。

很多人看不起兼職，但它其實可以幫助婚育女性平衡工作和生活。韓國當下的兼職工作往往都是合同工，通常聘用期為一年到兩年，一般不會超過兩年。這一點不如歐美等西方國家。在那些國家，女性可以找到永久性的兼職工作，這對婚育女性來說是極大的利好。這樣她們不僅可以平衡家庭和工作，也可以獲得相對穩定的收入。例如，美國銀行的柜臺工作有一部分就為兼職，其穩定性和其他柜員沒有區別，能一直做到退休。韓國政府應該在這方面發力，讓兼職工作享有和普通工作一樣的保障，給婚育女性提供更多選擇。另外，政府應當積極推動提高男性在家庭事務中的參與度，并推出更多支持雙職工家庭的政策。

如今大部分韓國年輕人都渴望在大城市生活，這是因為大城市的工作機會和收入勝于其他地方。但與此同時，大城市人口密度大、競爭激烈、生活成本高、育兒經濟壓力大，年輕一代不得不應對這些挑戰。競爭帶來的壓力是他們不想生孩子的主因。

另外，韓國社會仍存在一些不利因素，影響了人們的生育意愿。例如在公共場所有一些所謂的“兒童禁入區”，女性產后調理費用過高，針對兒童的安全設施不夠完善，等等。這都會讓人們產生有關生育的不安全感。韓國政府應該積極應對這些“生育不友好因素”，由低生育及老齡社會委員會制定對策，例如在大城市設置更多的兒童步行道，以及安全活動場所。

編輯：姚志剛? ? winter-yao@163.com