論老子哲學中的“德”

羅安憲

(中國人民大學 哲學院,北京 100872)

提要： “德”是老子哲學一個非常重要的概念,在傳世《老子》文本中出現了40多次。老子對“德”之思想的貢獻主要表現在兩個方面：第一,將“道”與“德”聯系起來,認為“德”是“道”在人身上的落實。萬事萬物均有道,人當然也有道。但人與物不同,人往往會背離自己的道。老子提出“德”,就是要人不要背離自己的道。如果已經背離,那就要重新回到人道上來,要守住人道,即守住人所得之道。人之所得之道,就是所謂的“德”。第二,儒家講“德”,主要內容是仁,是愛人、愛民;道家講“德”,主要內容是寬容、包容,是守柔、不爭。老子關于“道”的理論,主要是讓人明白事物之大道;關于“德”的理論,主要是讓人守住做人之大本。老子的德論,不僅是道家思想學說之重要資源,也是中華傳統文化重要的思想資源。

“德”字在甲骨文是否存在,是一個有爭議的問題[1]。甲骨文中有“徝”字,其與“德”并不是同一個字①。“德”作為一種思想觀念而被論及,是周代初年的事件。商末,紂王無德暴行,由此而失天下。《尚書·立政》言：“桀德惟乃弗作往任,是惟暴德,罔后。……其在受德暋,惟羞刑暴德之人,同于厥邦。乃惟庶習逸德之人,同于厥政。”[2]468-470當此之時,周文王則修德以愛民,“惟乃顯丕考文王,克明德慎罰”[2]359,“維此文王,小心翼翼。昭事上帝,聿懷多福。厥德不回,以受方國”[3]969,“維天之命,于穆不已。于乎不顯,文王之德之純”[3]1284。商之所以失天下,周之所以得天下,是因為商王無德,周王有德,由此天帝做了新的任命而改朝換代。