蠟梅與梅“非親非故”為何仍叫梅

董泰

在植物分類學上，蠟梅與梅花是兩種不同植物。蠟梅屬于蠟梅科蠟梅屬，梅花屬于薔薇科杏屬。那為何蠟梅仍叫梅？

蠟梅與梅花因花期相近而得名。《本草綱目》記載：“蠟梅，釋名黃梅花，此物非梅類，因其與梅同時，香又相近，色似蜜蠟，故得此名。”

大量文獻資料表明，蠟梅最早出現于宋代，其蠟梅栽培起源和野生分布情況均表明，洛陽是當時蠟梅傳播種植的關鍵地點。可以說，我國蠟梅始見于北宋中葉的西京洛陽、東京開封一帶。

宋神宗元豐五年（公元1082年）周師厚的《洛陽花木記》是最早出現蠟梅記載的文獻。之后的詩文作品、筆記雜著乃至園藝著述明確提到蠟梅的數量驟增。蠟梅的香氣清而不寒，濃而不膩，尤其受到眾多文人的喜愛。如宋哲宗元祐六年（公元1091年）夏歷十一月，蘇軾時任潁州（今安徽阜陽）知州。此間，他創作了《蠟梅一首贈趙景貺》，其中就有這樣幾句：“天工點酥作梅花，此有蠟梅禪老家。蜜蜂采花作黃蠟，取蠟為花亦其物。”詩人陳與義也對蠟梅大為贊賞，有詩云：“一花香十里，更值滿枝開。承恩不在貌，誰敢斗香來。”

“蠟梅”有時也被寫作“臘梅”。據古籍《禮記》：“蠟也者，索也。歲十二月，合聚萬物而索饗之也。”古代十二月的一種祭祀叫“蠟”。“蠟月”之稱最早由蠟祭而得，秦時改“蠟”為“臘”，稱為“臘月”。而蠟梅開于臘月，所以，“蠟梅”在民間又稱“臘梅”。

“竹影和詩瘦，梅花入夢香。”如果說早春是屬于梅花的，那么寒冬則是屬于蠟梅的。因為沒有蠟梅的冬天，是不完美的。

（源自“圈閱”，有刪節）

責編：潘茜