請感恩那盤辣炒蛤蜊，它替我們試過毒

于梅君

提起蛤蜊，那可是許多人的舌尖最愛，肥厚的貝肉、Q彈的口感，不管爆炒還是清蒸，都能鮮掉牙，是人們餐桌上的?？?。但是，除了好吃，在波蘭首都華沙，有8只小小的蛤蜊，竟決定著這座城市近400萬人能否喝上合格的自來水。聽上去是不是有點像天方夜譚？看來，我們對蛤蜊真的了解太少了。

蛤蜊粉絲煲、蛤蜊燉蛋、辣炒蛤蜊、蛤蜊海鮮面……我們通常見到的蛤蜊，大多是作為美味出現(xiàn)在餐桌上。據(jù)統(tǒng)計，我國蛤蜊年產(chǎn)量421.8萬噸，主要分布在遼寧、山東的黃海和渤海沿岸，是不折不扣的“蛤蜊大國”?？雌饋砩硎烙行捌鄳K”的蛤蜊君們，居然可以通過它們天生的能力去檢測水質(zhì)是否符合標準！這事兒，你相信嗎？

在波蘭首都華沙，人們?nèi)粘Ｉ钪饕蕾噥碜跃S斯瓦河的地表水。在河中央，德比茨水處理廠的工作人員時刻監(jiān)測著水質(zhì)，保證居民獲取的飲用水無污染，而他們所用的預(yù)警系統(tǒng)之一，就是這些有潔癖的蛤蜊。這是怎么做到的？

原來，蛤蜊對水質(zhì)的要求非常嚴格，它們平時只生活在干凈的水里，把貝殼打開一條小縫用來覓食和排泄，一旦發(fā)現(xiàn)水中有任何危險或刺激性物質(zhì)，它們就會立即關(guān)閉貝殼。

科學(xué)家發(fā)現(xiàn)，蛤蜊隨水質(zhì)變化開關(guān)貝殼是一種穩(wěn)定行為，也就是說，在穩(wěn)定的環(huán)境中，若沒有其他外來物干擾，蛤蜊不會隨自己“心情”的變化而隨意開關(guān)雙殼，這就為貝類檢測水質(zhì)提供了理論基礎(chǔ)。

那么，蛤蜊們是如何工作的？正常情況下，每只河蚌每小時可以過濾并分析1.5升水的水質(zhì)。每一批被從水域中選出的蛤蜊，都要經(jīng)過大約兩周的“專業(yè)訓(xùn)練”后，才能開始為人類“以身試毒”。

每只肩負著監(jiān)測水質(zhì)職責的蛤蜊，都要被放進特制的水槽中，水槽中的水，是實時流進城市供水系統(tǒng)中的一部分?？茖W(xué)家會用一種特殊的對蛤蜊無害的膠水，在它們貝殼上粘一個帶磁鐵的線圈，水槽里還放著磁場感受器，檢測著蛤蜊貝殼的開關(guān)情況，那樣子，就像蛤蜊在“敲木魚”。

當蛤蜊發(fā)現(xiàn)水質(zhì)被污染并關(guān)閉自身貝殼時，感受控制器會立刻將信息發(fā)送給計算機。為避免某只蛤蜊出現(xiàn)意外導(dǎo)致測量不準，科學(xué)家通過一次排列八只蛤蜊來進行檢測。當有四只以上蛤蜊的貝殼關(guān)閉時，就可以認為水質(zhì)出了問題，從而可以將整個城市的供水閥門關(guān)閉。不過，如果蛤蜊已習(xí)慣了存在污染的水質(zhì)怎么辦？別急，科學(xué)家不會讓它們一直工作。一批蛤蜊最多“工作”三個月，就要“退休”換班。

如今，波蘭有50座自來水廠使用蛤蜊監(jiān)測水質(zhì)，美國明尼阿波利斯也使用蛤蜊作為生物監(jiān)測技術(shù)。當然，人們的用水安全并不僅僅依賴這些蛤蜊。水廠都擁有精密的水質(zhì)檢測和預(yù)警系統(tǒng)，服役的蛤蜊們，只是給人們的用水安全多加了一道保險。

除了被一些城市當成水質(zhì)檢測員，蛤蜊們對相關(guān)海域的生態(tài)修復(fù)作用價值也很大。針對不少人在廈門灣等海洋環(huán)境保護區(qū)大量挖蛤蜊的行為，廈門大學(xué)海洋與地球?qū)W院教授柯才煥介紹，蛤蜊對于海洋環(huán)境是有益的，可以說，它們是海水天然的凈水器。適當采挖蛤蜊沒有太大關(guān)系，但大量采挖，特別是小蛤蜊，會破壞海洋生態(tài)，對海水水質(zhì)也有不利影響。

柯才煥介紹，作為一種濾食性生物，蛤蜊可以濾食水中的浮游植物、有機碎屑懸浮物等，借此起到凈化海水的作用，一只花蛤一天凈水量可達50升！

沒想到小小的一枚蛤蜊，凈化能力居然這么強！那它是如何實現(xiàn)凈化水質(zhì)的呢？據(jù)了解，蛤蜊有兩個身體管，第一個用來泵入海水，然后由較短的毛狀纖毛“鞭打”到鰓上，鰓上有一層黏液可以捕捉食物顆粒；進食后，第二體管負責將過濾后的水排出體外，這些營養(yǎng)物質(zhì)和藻類，很多都對水體有害，蛤蜊會將其吸收到體內(nèi)或沉積在水底。

在某些情況下，蛤蜊還可以增強特殊種類的細菌，如水生益生菌——它們有助于將對水體有害的氮轉(zhuǎn)化為氣體，然后將其從水中永久去除，這種效應(yīng)被稱為反硝化，能積極改善水體富營養(yǎng)化狀況。

大家知道，藻類數(shù)量過多會引發(fā)赤潮，而蛤蜊等貝類動物以藻為食，能有效控制藻類數(shù)量。有些貝類還會產(chǎn)生“假糞”，使藻類被黏液包裹于貝類體內(nèi)，藻類被迫“與世隔絕”，無法進行其他生理活動而被清除。

貝類對毒素的富集和耐受能力相當驚人，可以積累大量生物毒素，且對自身沒有傷害。不過，反過來看，也正是這種富集毒素的能力，使得海洋近岸的野生花蛤，并不太宜于食用。

比如，當花蛤吃了含有麻痹性貝類毒素的海藻后，體內(nèi)毒素會不斷積蓄。麻痹性毒素不會因高溫煮沸而消除，人們進食后將不可避免地出現(xiàn)中毒情況，輕者會出現(xiàn)口唇麻木和刺痛、四肢肌肉麻痹等癥狀，重者甚至?xí)蚝粑÷楸远劳觥?/p>

研發(fā)辣炒蛤蜊這道菜的人，或許不知道，蛤蜊還是世界上最長壽的軟體動物。像樹木一樣，蛤蜊殼上也有一圈圈“年輪”，每過一年，就長一圈，也就是說，蛤蜊殼上的花紋記錄著它們的年齡。迄今為止，科學(xué)家發(fā)現(xiàn)的最長壽蛤蜊活了507歲。

2006年，英國科學(xué)家在冰島海域開展氣候研究時，在捕撈的200只北極圓蛤中，發(fā)現(xiàn)一只蛤蜊的生長輪高達405輪，科學(xué)家推測，這只“最長壽”蛤蜊出生時正是中國明朝，命名為“明”。2013年，英國科學(xué)家使用碳-14年代測定法再次評估“明”的年齡，結(jié)果顯示它的真實年齡為507歲。

為何北極圓蛤能如此長壽？可能在于它們的耗氧量非常低、新陳代謝緩慢，從而擁有“凍齡”的超能力；此外，北極圓蛤極高的蛋白質(zhì)穩(wěn)定性、細胞更新率的特異性等，也可能是長壽秘籍。如今，科學(xué)仍在試圖破解這些長壽生物抗衰老的“秘密”，進而為延長人類壽命相關(guān)的研究帶來啟發(fā)。

其實，針對蛤蜊的研究，并不止于其壽命和凈化水質(zhì)，它們還是海洋氣候的記錄者。例如，通過檢測年輪中的各種氧同位素，就可以確定貝殼形成時的海水溫度。因此，一只蛤蜊，就是一本海洋環(huán)境的記錄簿。即使人類早已把蛤蜊當成“頭號”海鮮，蛤蜊們還在通過各種方式，默默為地球打工，所以，請感恩你吃掉的那盤蛤蜊吧。